Lý Ngọc Phong khoát tay cười: "Đại tiên sinh đừng trêu đùa nữa, thực sự có nỗi khổ không thể giãi bày."

Ta giọng hơi từ chối, mỉm cười: "Nguyện nghe tường tận."

Hắn do dự một chút, mở lời:

"Ta vốn có một người trong lòng.

Nàng yêu thơ văn, ta liền dốc lòng nghiên c/ứu học tập,

lại căn cứ ý thơ sáng tạo ki/ếm pháp, còn đặt tên bảo ki/ếm là 'Tương Tiến Tửu';

nàng hướng về phong cảnh phương xa, ta liền dẫn nàng tìm san hô Đông Hải, ngọc trai Nam Hải, ngọc Côn Lôn, gỗ Nhai Sơn,

chỉ để đổi lấy nụ cười của nàng.

Chúng ta ước định, sau khi trở về từ phương Bắc sẽ thành thân."

"Về sau?"

"Về sau nàng thành thân với nhị công tử danh ki/ếm sơn trang.

Ngày thành hôn, đoàn nghênh thân xe cộ rầm rập, nối dài ba dặm.

Thất tình, ta một mình đến Hà Bắc Đạo.

Dọc đường, gặp quán đen liền phá, gi*t vô số giặc cư/ớp.

Về sau, ta trọng thương, phát sốt cao, mơ màng bước vào trang viên bỏ hoang, dựa tường đất chờ ch*t.

Rồi được người c/ứu."

Ta cười: "Chẳng biết vận may của ngươi là tốt hay x/ấu."

Lý Ngọc Phong gật đầu:

"Đúng vậy, sống không như ý, ch*t lại chẳng thành.

Người c/ứu ta là cô gái g/ầy gò gió thổi là bay, chỉ đôi mắt to vô cùng sáng tỏ.

Chẳng biết nàng sống thế nào trong thôn trang hoang vu ấy.

Nửa đêm nàng lau mát cho ta, ta tỉnh dậy vì đói, bụng kêu ọc ạch.

Nàng do dự, rút từ ng/ực chiếc bánh đầy vết răng, dùng sức bẻ đôi chia cho ta.

Ta hiểu tình hình Hà Bắc Đạo, biết đó là miếng ăn cuối của nàng, liền hỏi vì sao chia phần c/ứu mạng ấy cho ta.

Nàng nói, cha bị bắt đi không tin tức, mẹ ch*t đói, em trai cũng ch*t đói, trước khi ch*t để lại bánh cho nàng.

Nàng không muốn thêm ai ch*t đói trước mặt, nếu bánh c/ứu được ta, tức là một mạng em trai c/ứu hai người.

Mong công đức ấy giúp em trai kiếp sau đầu th/ai vào nhà tử tế.

Bánh mốc meo, cứng ngắc, khô khốc khó nuốt.

Nghẹn đến nỗi nước mắt ta không ngừng rơi."

Ta thở dài.

Hắn xoa khóe mắt hơi đỏ, mỉm cười:

"Ta đưa nàng về.

Thân thể nàng dần hồi phục, chỉ tiếc mãi không bỏ được tật giấu lương khô dưới gối.

Ta muốn mở hiệu buôn lương thực, để nàng cả đời không lo đói.

Chỉ tiếc thân ta không có vật gì quý, đành đem ki/ếm này đến nhờ Đại tiên sinh giúp đỡ."

Ta cười hỏi: "Ta nhớ ngươi từng nói: 'Trăm dặm cửa nhà là đất chó giữ, non cao nước dài mới là quê hân tử'?"

Hắn lắc đầu: "Ta không muốn nàng chịu thêm sóng gió."

Ta trầm ngâm nói: "Đem ki/ếm về, nó không ở trong tay Tiểu Ki/ếm Tiên thì xứng danh 'Tương Tiến Tửu'. Tiền mở lương hàng coi như ta góp vốn."

Lý Ngọc Phong cáo biệt.

Ta nhìn theo bóng hắn đăm chiêu.

Sẽ luôn có người để lại vết ki/ếm trong tim ngươi;

cũng có người khai khẩn ruộng đồng nơi ấy, lặng lẽ chờ hương hoa.

13 Lập Thu

Giang Yến ch*t.

Ch*t vì tội mưu phản.

Triều đình tuyên bố thế.

Nhìn Bàng Nhất Nhất trước mặt uống hết bát này đến bát khác, ta nắm cổ tay nàng ngăn động tác tiếp rư/ợu.

"Nhất Nhất, đừng uống nữa."

Bàng Nhất Nhất ngẩng đầu ngơ ngác, mãi sau mới tỉnh táo.

Nàng đẩy tay ta, cười hỏi: "Chẳng lẽ xót rư/ợu, ta đền cho ngươi là được."

Ta thở dài: "Ngươi biết ta không có ý đó."

Nàng gật đầu: "Ta hiểu rồi, Đại tiên sinh vốn là người biết yêu hoa tiếc ngọc. Nhưng việc của ta, không phiền Đại tiên sinh lo lắng."

Nói xong liền bưng vò rư/ợu lên định rót.

Lần này ta không ngăn, chỉ khẽ nói: "Nếu quá đ/au lòng, hãy khóc đi."

Nàng mỉm cười: "Khóc? Ta làm mô phải khóc?"

Miệng nói cứng cỏi, nước mắt đã men theo khóe mắt chảy dài, không ngừng rơi xuống bàn.

Nàng uống ngụm rư/ợu, thở mạnh nói:

"Hồi nhỏ, ba ta quản rất nghiêm, ta thường thích sang nhà chú Khương chơi.

Chú rất cưng ta, còn dạy ta võ công.

Thím cũng coi ta như con đẻ.

Chú Khương thường nói: 'Nhất Nhất, cháu lớn nhanh đi, lớn rồi chú dẫn cháu ngắm cảnh xa hơn'.

Ta hỏi vì sao chú thường xuyên vắng nhà.

Chú nói, mảnh đất dưới chân cần người gìn giữ.

Ngươi nói, người như rứa sao có thể mưu phản chứ?! Sao có thể chứ?!"

Ta khẽ vỗ mu bàn tay nàng, trầm giọng: "Giang tướng quân thực sự chưa từng mưu phản."

Bàng Nhất Nhất há miệng nhỏ, gấp hỏi: "Ngươi làm răng mà biết?"

"Đêm hôm kia, thủ lĩnh hộ vệ Giang tướng quân là Sầm Kim Vân lén đến gặp ta, đã trò chuyện lâu."

"Ồ? Hắn đến làm chi?"

"Giang tướng quân trong ngục dặn hắn đến tìm ta thanh toán n/ợ quân nhu."

"Vậy ra có ẩn tình?"

"Hôm đó, Giang tướng quân dẫn quân đ/á/nh đuổi man tộc ra khỏi ải, thấy địch tan tác định truy kích.

Giám quân ra sức ngăn cản, bảo đừng liều lĩnh.

Giang tướng quân cho người giam lỏng giám quân, xuất quan truy đuổi.

Thắng trận trở về, bị giám quân cầm thánh chỉ trói lại, giải về kinh thành."

Bàng Nhất Nhất siết ch/ặt nắm tay, ngón tay trắng bệch, gi/ận dữ: "Thời cơ chiến trường thoáng qua, dù có hiềm khích, giám quân sao có thể hành động như vậy?! Thắng trận gi*t tướng, đúng là chuyện lạ ngàn năm."

Ta lắc đầu, do dự nói: "Theo tin tức, em họ giám quân thường buôn b/án ngoài ải, làm ăn với man tộc. Mấy hôm trước, em họ hắn nhập lượng lớn vàng bạc, qua đường 'Tiệm ngân hàng Tấn Bắc'."

Bàng Nhất Nhất đ/ập nát vò rư/ợu, đứng dậy định đi.

Ta vội ngăn lại, cúi sát tai nàng nói nhỏ:

"Ta đã sai Tôn Thắng dùng tử tù đ/á/nh tráo tiểu công tử Giang tướng quân, trên dưới đã thu xếp ổn thỏa, rốt cuộc giữ được chút m/áu mủ cho Giang tướng quân.

Mai, Sầm Kim Vân sẽ đưa đứa trẻ đến Giang Nam.

Hắn vốn là chiến tướng, không hiểu đường giang hồ, cần ngươi thu dọn tàn cuộc, che đậy chút ít."