Tôi thở dài, do dự hồi lâu, rốt cuộc vẫn hỏi: "Thế Lan Nhi thì sao?"

"Nội công của nàng quá mỏng, lập tức trúng đ/ộc mà ch*t."

Hắn gục xuống bàn, giọt lệ to như hạt đậu không ngừng rơi, nhưng lại nở nụ cười nói: "Đại tiên sinh, ta đ/au quá..."

Tôi đứng dậy bước tới, tay đặt lên đỉnh đầu hắn, miệng khẽ ngâm:

"Liễu xanh tươi, quay con vụ;

Liễu biếc màu, thả diều cao;

Liễu tàn phai, đ/á cầu bay;

Liễu đ/âm chồi, đ/á/nh bổng chày..."

Hắn từ từ khép mắt, không còn hơi thở.

Tôi ngồi bất động rất lâu, ngẩng nhìn bầu trời, cầm thanh "Sơ Phụng Minh" trên bàn đứng dậy rời khỏi phòng.

Trăng mờ gió lộng, đêm tối gi*t người.

**11 Tiểu Thử**

Hoàng Niên hiệu xưng "Hoàng B/án Thành" mở tiệc chiêu đãi tân khách.

Hắn dựa vào tiêu cục dựng nghiệp, tính tình hào phóng, bạn bè vô số, cả giang hồ lẫn quan phủ đều có thể nói chuyện.

Mỗi năm hắn đều bỏ ra hàng vạn lượng bạc, đặt ta rèn ki/ếm tại Ki/ếm Lư để kết giao bằng hữu giang hồ.

Vốn ta đến để giao ki/ếm thu tiền, gặp đúng dịp tiệc tùng, định cáo từ.

Hoàng Niên mặc thường phục nhàn cư, tay xoay hai hòn thép, ngẩng cằm nói: "Sao, Đại tiên sinh không muốn cho mặt Hoàng mỗ này sao?"

Lời đã nói thế, ta không muốn mất khách hàng lớn, đành gật đầu tìm chỗ yên tĩnh ngồi xuống.

Thấy ta an tọa, hắn đắc ý dựa vào ghế Thái Sư, mắt liếc nhìn đầy kiêu ngạo.

Mấy kẻ ngồi cùng liền nổi lên phường nịnh nọt, "Tiểu Ác Lai" Trần Hổ Vân còn nhếch mép cười kh/inh bỉ.

Ta không để bụng, trong lòng cảm thán, Hoàng Niên này càng ngày càng bá đạo, đâu còn chút cẩn trọng và khéo léo thuở trước.

Đảo mắt nhìn quanh, phát hiện hôm nay đều là nhân vật lừng danh giang hồ:

"Đoạn Lãng Đao" Dư Hà Phi với chiêu Yến Lĩnh đ/ao chấn nhiếp hai bờ vận hà;

"Tiểu Ác Lai" Trần Hổ Vân lực ngàn cân, tay không bắt sư tử;

"Thiên Thủ Quan Âm" Lý Hách với ám khí sánh ngang Đường Môn;

"Thiết Toán Bàn" Vương Thành xuất thủ đ/ộc á/c, giỏi mưu tính...

Hoàng Niên nhìn đám cao thủ trong phòng, mặt lộ vẻ đắc chí.

Thấy người đã đủ, hắn đứng dậy cười lớn:

"Nhờ các hạ nể mặt, đến dự tiệc Hoàng mỗ.

Mọi người đều biết, mấy năm gần đây giang hồ tranh đấu càng thêm khốc liệt.

Bên Hà Bắc đạo, Cái Bang đã thành thế lực; phía đông nam cũng lấy Tào Bang làm đầu, kết thành liên minh bảy mươi hai môn phái.

Duy chỉ có kinh kỳ này, vẫn còn là cát bụi tản mạn.

Hôm nay mời chư vị đến, chính là muốn bàn kế sách."

Nghe vậy, những người trong phòng nhìn nhau, nhất thời im bặt.

Hoàng Niên thấy thế, không để ý, mỉm cười ngồi xuống.

Trần Hổ Vân lau vết mỡ trên miệng, lớn tiếng:

"Lão Trần này thô lỗ, nhưng cũng biết dựa cây to dễ mát, không thì nói chuyện chẳng ra h/ồn. Ta thấy cứ thế này đi, nhân phẩm Hoàng lão gia mọi người đều rõ, suy cử ngài làm minh chủ."

Lời vừa dứt, vài kẻ đồng thanh tán thành, nhưng đa số vẫn đang quan sát.

"Liên minh thì được, nhưng minh chủ có lẽ cần mọi người cùng thương nghị chứ?"

Giọng Lý Hách nghe chẳng ra âm dương.

Trần Hổ Vân đ/ập bàn quát: "Mẹ kiếp! Lý Hách ý ngươi là gì? Hoàng lão gia không làm thì chẳng lẽ mày muốn làm? Tự cân xem mình bao nhiêu cân!"

Lý Hách mặt đỏ phừng phừng, định cãi lại thì Vương Thành đứng ra hòa giải: "Hai vị đừng nóng gi/ận. Lý huynh nói cũng có lý. Nhưng ta muốn hỏi mọi người, ngoài Hoàng lão gia, ai đủ uy tín làm minh chủ? Nếu có, xin đứng lên để mọi người lựa chọn. Lý huynh?"

Lý Hách không đáp, quay mặt đi chỗ khác.

Vương Thành cười cười nhìn đám đông: "Vậy ý mọi người thế nào?"

"Còn ai nữa, chỉ có Hoàng lão gia thôi!"

Trần Hổ Vân thô lỗ nói xong, nâng chén rư/ợu uống cạn.

Những kẻ còn đang do dự cũng đồng loạt tán thành:

"Đúng vậy, suy cử Hoàng lão gia!"

"Nhân phẩm Hoàng lão gia ai cũng phục, đổi người khác ta không nhận!"

"Hoàng lão gia đối đãi mọi người thế nào, ai nấy đều thấy, ta đồng ý!"

...

Ta nâng chén rư/ợu lên, cười khẽ uống một ngụm.

Hoàng Niên mặt tươi như hoa đứng dậy, định lên tiếng thì bị tên gia nhân chạy vào c/ắt ngang.

"Lão gia, có người xông vào, bọn tiểu nhân không ngăn nổi!"

"Đồ phế vật!"

Hoàng Niên mặt xám ngoét nhìn về phía cửa, nơi bóng người từ từ bước vào.

Hắn đeo mặt nạ q/uỷ dữ, mặc toàn đen, hai cổ tay đeo gông sắt đen.

Bước đi leng keng vang vọng.

"'Phán Quan' Lục... Lục Sát!"

Vương Thành nhận ra người đến, giọng r/un r/ẩy.

Bóng cây cao thì danh người lớn.

Danh hiệu "Phán Quan" do Lục Sát rèn bằng m/áu và gi*t chóc trong mười năm, chẳng phải thứ bọn này có thể chịu nổi.

Những kẻ ngồi gần đã cúi đầu như đà điểu, kẻ yếu bóng vía còn ngất xỉu.

Lục Sát như không hay biết, lạnh lùng hỏi:

"Ba ngày trước, tiêu cục 'Dư Thuận' bị diệt môn. Tra ra từng có cừu h/ận với ngươi. Hoàng Niên, có phải ngươi làm?"

Hoàng Niên gi/ật mình, sắc mặt từ âm trầm biến thành kh/iếp s/ợ, luôn miệng: "Không phải ta! Không phải ta!"

"Có nhân chứng?"

"Có! Có! Trần Hổ Vân, Lý Hách, Vương Thành đều có thể làm chứng, hôm đó chúng ta yến ẩm thâu đêm, chưa từng rời đi."

Thấy ánh mắt Lục Sát quét qua, ba người vội vàng x/á/c nhận.

Lục Sát không truy c/ứu, gật đầu với ta.

Ta khẽ nâng chén rư/ợu đáp lễ, hắn quay người rời đi.

Mọi người đang âm thầm mừng thoát nạn, Dư Hà Phi bỗng cười lạnh:

"Khà khà, liên minh kinh kỳ tốt lắm, suy cử chung tốt lắm, vở kịch hay lắm!"

Nói xong, gi/ận dữ rời khỏi tiệc.

Ta nhìn gương mặt xanh lét của Hoàng Niên, cạn chén rư/ợu, thương tiếc mình mất đi khách hàng lớn.

**12 Đại Thử**

Gần đây có duyên thu nhận đồ đệ.

Dù trời nóng đổ lửa, vẫn phải đi lại dạy học.

Gần đến cửa nhà, thấy một thanh niên mặt ngọc thủ thế dưới bóng liễu, nở nụ cười.

"Tiểu Ki/ếm Tiên" Lý Ngọc Phong.

Hắn thiên phú cao tuyệt, tự sáng tạo ki/ếm pháp "Thi Ki/ếm", trong giới trẻ không đối thủ.

Tay trái cầm "Tương Tiến Tửu", eo đeo bầu rư/ợu, ngao du bốn phương.

Thấy ta tới gần, hắn mở lời: "Đại tiên sinh, hôm nay ta đến b/án ki/ếm."

Ta sửng sốt, bật cười: "Xưa nay chỉ có ta b/án ki/ếm cho người khác, lần đầu nghe chuyện b/án ki/ếm cho ta."