Một giọt mồ hôi lạnh chảy dài từ trán, tôi nhận ra một sự thật k/inh h/oàng. Người trước mắt này không cùng trình độ với Tam sư huynh. Một khi đã giao chiến, ta khó lòng toàn mạng.

7

“Rút đ/ao của ngươi ra!” Tôi hét lớn, nén nỗi kh/iếp s/ợ bản năng trong lòng, tay trái siết ch/ặt chuôi đ/ao. Nhị sư huynh vẫn đứng đó như núi non trầm tĩnh, gương mặt không chút gợn sóng.

Thất Tinh Long Uyên rền lên tiếng gầm rồng. Lần đầu tiên tôi chủ động xuất chiêu. Trong chớp mắt, tôi đã ch/ém liền mười bốn đ/ao, từng nhát đều vờn qua vạt áo hắn nhưng chẳng thể xuyên phá da thịt.

Người dưới đài hầu như không dám tin vào mắt mình. Làm sao có kẻ thân pháp nhanh đến thế? Lại còn là gã b/éo ú như heo?

Một trống dồn khí, hai mà suy, ba thì kiệt.

Chiến trường đã vậy, giao đấu cũng không khác.

Tôi cảm nhận thể lực đang trôi đi đi/ên cuồ/ng. Bóng dáng Nhị sư huynh hóa thành mảnh vỡ, duy chỉ nụ cười kh/inh bỉ trên môi hắn là rõ mồn một. Mang theo vẻ kh/inh miệt và chế nhạo, hắn chưa ra đ/ao nhưng đã áp đảo ta hoàn toàn.

“Trong số đệ tử của ta, thiên phú đứa này không phải tốt nhất, thân thể cũng chẳng hợp luyện đ/ao. Nhưng nó có một ưu điểm lớn - chăm chỉ. Lười biếng có thể biến thiên tài thành kẻ tầm thường, cần mẫn lại nâng phàm nhân lên hàng kỳ tài. Những năm trên núi, ngoài ăn ngủ, nó lúc nào cũng mài ki/ếm. Vì người phụ nữ của nó, vì song thân, vì lý tưởng, vì lẽ sống duy nhất... Cho đến ngày nó đột nhiên dừng lại, ta mới nhận ra nó đã đạt đến cảnh giới kinh hãi thế nào.” Sư phụ nói câu này với chút ngưỡng m/ộ và tiếc nuối, nhưng trong mắt nhiều hơn cả là nỗi thương đ/au.

Nhị sư huynh là đứa trẻ mồ côi, được sư phụ nuôi dưỡng. Sau khi học thành võ nghệ, hắn ch/ém thương sư phụ đêm trước khi xuống núi, còn đoạt luôn bảo đ/ao của người.

“Rút đ/ao ra!”

Tốc độ của tôi tăng lên. Tôi tin chẳng ai có thể không hồi kích trước mãnh lực này. Nhưng mọi thứ đều nằm trong dự tính của hắn. Hắn muốn ta đi/ên cuồ/ng phá sản.

Thân hình đồ sộ của Nhị sư huynh lăn tròn trên mặt đất. Đao quang lóe lên, tôi vội đỡ đỡ. Lực công kích khủng khiếp suýt nữa đ/á/nh văng binh khí trong tay.

Đao của hắn không nhanh, nhưng nhát nào cũng tàn đ/ộc. Cổ tay tôi tê dại, cánh tay rã rời. Nhị sư huynh cất tiếng cười quái dị, thanh đ/ao huyền hồng trong tay hạ xuống như lôi thần giáng thế, cuốn theo cuồ/ng phong.

Đây là hiệp đấu của hắn.

Tôi dồn hết sức chống đỡ, chẳng thấy tia hy vọng nào. Có lẽ chỉ cần chịu thêm mươi đ/ao nữa, cánh tay này sẽ phế. Nhị sư huynh nhận ra suy yếu của ta, đ/ao trên không xoay vòng, từ tay trái chuyển sang tay phải.

Tôi không ngờ, đ/ao pháp tay trái của hắn không phải mạnh nhất. Đao pháp tay phải mới k/inh h/oàng gấp mười.

M/áu tươi b/ắn lên người. Cổ họng tôi ngọt lịm, suýt nữa đã thấy bóng dáng tử thần.

8

Trên người ta đã bao nhiêu vết thương? Mười bảy? Hai mươi mốt? Hay hai mươi bảy?

Chẳng còn tâm trí đếm nữa, chỉ biết một khắc nữa thôi, m/áu trong người sẽ cạn khô.

Nhị sư huynh già đời hơn tôi tưởng. Thấy thế trận đã định, hắn không cuồ/ng công nữa mà dùng thân pháp tựa điện quang vờn quanh ta.

Thỉnh thoảng một đ/ao ch/ém tới, ta lại phải chuyển thế phòng ngự.

Ý thức dần mê ly, đột nhiên tôi nhớ lại bãi tha m/a lúc luyện đảm. Thời lo/ạn, người còn chẳng bằng chó.

Có người đàn ông, trong đêm khuya nào đó lê theo năm x/á/c ch*t - trước ch/ôn song thân, sau ch/ôn vợ, cuối cùng là hai đứa con chưa thành niên.

Hắn thở gấp, đào xong năm hố thì kiệt sức, nhưng vẫn gượng dậy bắt đầu đào nốt hố cuối.

Đó là nơi ch/ôn chính mình. Xong xuôi, hắn thảnh thơi nằm xuống, trên mặt hiện lên vẻ thư thái lạ kỳ.

“Này, làm ơn ch/ôn ta ở đây.” Người đàn ông đã phát hiện ta từ lâu, trong hố đất gọi vọng lên.

“Sao ngươi phải ch*t?”

“Ta không biết sống để làm gì nữa.”

“Ngươi chẳng sợ ch*t, còn sợ gì nữa? Nếu người nhà bệ/nh ch*t, hãy tìm th/uốc chữa. Nếu họ bị hại, hãy b/áo th/ù.

Trời cao đã ban cho ngươi nhiều thứ, ngươi đã làm gì cho trời?”

Người đàn ông mệt mỏi mở mắt, lặng lẽ ngắm sao trời. Dần dần, sức sống hiện lên trên gương mặt. Hắn bật dậy, bước ra khỏi nơi định an táng chính mình.

Chuyện đó từ bao năm trước? Tôi chẳng nhớ rõ, chỉ biết sau này hắn thành Y thần nổi danh thiên hạ.

“Con người, chỉ khi đ/á/nh mất niềm tin vào chính mình, mới là thất bại.”

Tôi gầm lên, bất chấp đ/ao quang ch/ém vào vai, tay trái đ/âm ngược vào bụng hắn.

“Aaaaa!”

Xươ/ng quai xanh suýt g/ãy làm đôi, nhưng hắn cũng ôm bụng lùi lại một bước. Cuối cùng tôi thấy nỗi sợ trong mắt Nhị sư huynh. Hắn không ngờ ta dùng lối đ/á/nh liều mạng, sắc mặt tái nhợt hẳn.

Khập khiễng, tôi từng bước tiến lại gần.

Nhị sư huynh lại vung đ/ao ngang ch/ém. Tôi bật cười đi/ên cuồ/ng, cảm giác đ/au đớn như khiến giác quan nhạy bén hơn. Giờ đây, ta đã thấy được đường vòng khi hắn xuất đ/ao.

Hơi nghiêng người, tôi thi triển chiêu thức cuối cùng sư phụ truyền dạy - Trảm Phật Thức.

Dù thần hay q/uỷ, hễ chiêu này xuất hiện, tất có kẻ ngã xuống.

Tiếng kinh hãi vang lên dưới đài. Đầu Nhị sư huynh bay vút lên, rơi tõm xuống rãnh nước bẩn bên võ đài. Thân thể hắn lảo đảo vài cái, rồi đổ sầm xuống.

Tôi quỳ một gối, ho ra từng ngụm m/áu tươi.

A Thu chen qua đám đông, leo lên đài định đỡ ta. Tôi ngửi thấy mùi hương dịu nhẹ từ nàng, thấy nỗi lo âu giữa chặng mày.

“Đừng lo.” Tôi mỉm cười.

Nước mắt A Thu như hạt châu, rơi lã chã trên cánh tay. “Làm sao giờ, làm sao giờ…”

Trong cơn choáng váng, tôi mệt mỏi khép mắt. Có lẽ ta sắp ch*t rồi, nhưng được ch*t trong vòng tay người mình yêu, cũng là cách ra đi tử tế.

9

Họ trói ta trên ghế, không cho cựa quậy.

Họ nhét thứ gì đó vào miệng, không cho ta nói năng.