Bà nội nhíu mày, bà nói: "Chưa từng làm gì cả."

Lưu Tam Gia nói: "Bà suy nghĩ kỹ xem, bài rất có thể là người biến thành."

Vừa dứt lời, bà nội liền trợn mắt lên.

Bà nội hỏi: "Người biến thành?"

Lưu Tam Gia gật đầu: "Có một loài bài là đứa trẻ do sói nuôi lớn. Tôi nhớ mười năm trước, nhà bà từng vứt bỏ một đứa bé phải không?"

Bà nội đờ người mấy giây, lâu lâu không nói được lời nào.

Mười năm trước, chú tôi và thím mãi không sinh được con. Ông nội liền đi c/ầu x/in b/án tiên. B/án tiên bói ra chú tôi cả đời không có con. Ông nội năn nỉ mãi, b/án tiên mới chỉ cho một cách - chiêu m/ộ tiểu q/uỷ.

Ông nội vất vả lắm mới chiêu được tiểu q/uỷ. Thím tôi cũng thực sự mang th/ai. Nhưng chín tháng sau, thím sinh ra một đứa trẻ tật nguyền, mặt mũi x/ấu xí, toàn thân mọc đầy lông đen.

Chú tôi tức gi/ận, vứt đứa bé lên núi sau nhà rồi dẫn thím vào thành phố, không bao giờ quay về.

Lưu Tam Gia nhíu mày: "Oan có đầu, n/ợ có chủ. Chẳng trách bài không buông tha nhà bà. Nó không phải vì miếng ăn, mà muốn lấy mạng cả nhà bà."

Bà nội cau mày: "Tam Gia, giờ phải làm sao?"

Lưu Tam Gia thở dài: "Tôi cũng không có cách nào hay. Tốt nhất là chạy trốn, chạy càng xa càng tốt."

Bà nội nói: "Nhưng lên phố thì sống sao?"

"Còn người còn của, giữ mạng trước đã."

Bà nội thở dài: "Cũng chỉ còn cách ấy."

Lưu Tam Gia dặn: "Nhớ khóa ch/ặt cửa nẻo."

Nói xong, ông ta bỏ đi.

Sáng hôm sau, ông nội từ thị trấn trở về, mặt tươi cười vì b/án được 4 con lợn b/éo giá cao. Nhưng vừa bước vào sân, nụ cười tắt lịm, cả người đờ đẫn.

Bà nội kể hết chuyện đêm qua. Ông nội nhíu mày: "Bà ơi, mình dọn đi thôi. Đến phố xin ăn còn hơn ngồi chờ ch*t."

Vừa dứt lời, cổng nhà bỗng mở. Một nam một nữ bước vào, tay xách đồ đạc. Người phụ nữ bụng mang dạ chửa, có vẻ sắp sinh.

Ông nội nheo mắt nhìn kỹ, khi họ tới gần liền trợn mắt: "Trụ Tử!"

Đó là tên chú tôi.

Chú tôi cười: "Bố, mẹ, con từ phố về đây. Đây là Quế Lan, con dâu mới của hai cụ. Cô ấy đã có th/ai 7 tháng, bác sĩ trong phố bảo là sinh đôi đấy."

Chú nói mà mặt tươi như hoa. Người thím cũ đã bị chú ruồng bỏ.

Thím mới nói: "Thưa bố mẹ, con là vợ Trụ Tử. Hôm nay mới về ra mắt. Đây là quần áo con m/ua cho hai cụ trong phố."

Cô ta đưa đồ cho bà nội. Bà đờ người mấy giây mới nhận.

Chú tôi hỏi: "Bố, sao nhà mình bị ch/áy thế?"

Ông nội thở dài không đáp.

Bà nội nói: "Trụ Tử, nhà mình sẽ dọn lên thị trấn, ngay bây giờ."

Vừa nghe thế, chú tôi biến sắc: "Dọn lên phố làm gì? Quế Lan đang bầu, con đưa cô ấy về làng dưỡng th/ai để dân làng thấy con Trụ Tử có hậu. Đợi Quế Lan sinh xong, sẽ không ai dám bàn tán nữa."

Ông nội cau mày: "Nhà mình bị sói để ý rồi, phải đi thôi."

Chú tôi bĩu môi: "Hai cụ muốn đi thì đi. Con đã m/ua một nhà gạch ở phía tây làng. Con nhất định không đi. Mấy con sói có gì đ/áng s/ợ?"

Bà nội nói: "Trong đàn có bài!"

Chú tôi bật cười: "Có gì con cũng không sợ. Con đưa Quế Lan về làng để sinh con. Dù sao con cũng không đi. Hai cụ thu xếp đồ đạc, theo con sang nhà gạch ở tạm đi."

Nói xong, chú dẫn thím mới ra khỏi sân.

Ông nội chặn lại, kéo chú tôi sang một bên, thì thầm vài câu bên tai.

Chú tôi sắc mặt biến đổi: "Con quái vật ấy vẫn sống?"

Ông nội gật đầu: "Nó rất thông minh. Chúng ta không thể ở lại làng."

Chú tôi nhíu mày chưa kịp nói thì trời đổ tuyết lớn. Tuyết rơi dày đặc.

Chú nói: "Bố, mình tạm sang nhà gạch ở, chuyện này tính sau. Dù sao một đêm nay cũng không sao."

Ông nội nói: "Tuyết to thế này không thể lên phố được. Thôi thì tạm sang nhà gạch vậy."

Chúng tôi đi về phía nhà gạch tây làng. Vào nhà, căn sân rộng với 3 gian nhà gạch ấm áp hơn hẳn nhà đất cũ.

Ngoài trời tuyết càng lúc càng dày, gió lạnh thổi ào ào.

Chú tôi nói: "Bố mẹ, nếu đúng như lời hai cụ nói, vài ngày nữa chúng ta sẽ lên phố."

Ông nội hỏi: "Sao phải đợi vài ngày?"

Chú tôi xoa bụng thím mới: "Quế Lan đang mang bầu, vừa từ phố về, cần nghỉ ngơi mấy hôm. Giờ đi ngay, sợ cô ấy không chịu được."

Ông nội gật đầu: "Ừ, vậy ở lại làng vài ngày. Nhưng phải cảnh giác. Trụ Tử, ra sân đào bẫy với bố."

Chú tôi đáp: "Vâng."

Ông nội dẫn chú ra sân đào bẫy dưới trời tuyết. Bà nội xót con chạy ra phụ.

Đến tối mịt, bẫy mới xong.

Chú thím mới vào phòng tây nghỉ sớm. Chúng tôi ở phòng đông.

Ông nội ngồi trên giường hút th/uốc lào, ánh mắt đăm chiêu khó hiểu.

Bà nội nói: "Ông ơi, ngủ sớm đi, đừng nghĩ nữa."

Ông nội hút liền hai điếu, ho sặc sụa: "Chuyện năm xưa đều tại tôi, tại tôi không ngăn Trụ Tử. Nếu giữ lại đứa bé, cho nó miếng ăn, nó đâu hóa bài."

Bà nội thở dài: "Nuôi không nổi đâu. Đứa bé vừa sinh đã mọc răng, răng nhọn hoắt, đâu phải trẻ bình thường."

Ông nội nói: "Thôi, ngủ sớm đi."

Vừa dứt lời, bà nội tắt đèn. Ngoài trời tuyết vẫn rơi dày đặc.