Bà tôi lên tiếng hỏi: "Tam Gia, làm thế nào để gi*t sói đầu đàn?"

Lưu Tam Gia nheo mắt đáp: "Dùng bẫy, đào một cái hố bẫy cạnh chuồng lợn nhà cậu."

Ông tôi gật đầu đồng ý. Mấy người đàn ông trong làng giúp nhà tôi đào bẫy đến tối mịt, tạo ra một hố sâu ba mét.

Trước khi rời đi, Lưu Tam Gia dặn dò: "Đại Sơn, cậu kiên nhẫn đợi vài ngày đi, bầy sói nhất định sẽ đến."

Ông tôi gật đầu: "Cảm ơn Tam Gia."

Sau khi dân làng về hết, ông tôi lấy d/ao c/ắt phần thịt còn sót lại trên con lợn nái già, được gần nửa chậu thịt vụn.

Bà tôi nhăn mặt hỏi: "Thịt này còn ăn được nữa không?"

Ông tôi đáp: "Ăn được, bỏ đi thì phí lắm."

Thấm thoắt bảy ngày trôi qua, bầy sói thực sự đã đến. Một con sói đen trong đàn cõng trên lưng một thứ gì đó bọc vải đen, không rõ là gì. Ngoài trời tuyết rơi dày đặc, tôi thấy trong sân lập lòe những đôi mắt sói phát sáng xanh.

Ông tôi nhíu mày: "Đừng lên tiếng."

Đèn trong nhà đã tắt hết, mấy người chúng tôi nép bên cửa sổ dòm ra sân.

Bầy sói từ từ tiến về phía chuồng lợn. Lũ lợn trong chuồng vẫn ngủ say như chưa phát hiện nguy hiểm.

Khi đến gần hố bẫy, đàn sói bỗng dừng lại.

Vật thể trên lưng sói đen nhảy xuống, thân hình lùn tịt chưa bằng con sói.

Nó đứng bên hố bẫy do dự vài giây, rồi vòng qua bẫy tiến thẳng đến chuồng lợn. Đàn sói nối đuôi theo sau, tránh được cái bẫy hoàn toàn.

Ông tôi trợn mắt thất thanh: "Không ổn rồi! Lũ lợn nhà ta gặp nạn rồi!"

Tiếng thét chói tai vang lên từ chuồng lợn ngay khi ông tôi vừa dứt lời.

Ông định xông ra đuổi sói nhưng bà tôi giữ lại: "Ông ơi đừng đi! Bầy sói sẽ x/é x/á/c ông đó!"

Ngoài kia ít nhất bảy tám con sói đang rình rập, ông tôi tuổi cao sức yếu sao địch nổi.

Ông tôi cau mày: "Rốt cuộc thứ đó là cái gì? Sao khôn ngoan thế? Biết cả tránh bẫy."

Bà tôi đề nghị: "Sáng mai sang hỏi Tam Gia xem sao."

Không biết bao lâu sau, tôi thấy bầy sói rút lui, con sói đen vẫn cõng vật thể kỳ lạ trên lưng.

Sau khi sói đi hết, ông bà tôi vẫn không dám ra ngoài vì sợ chúng quay lại.

Sáng hôm sau, ông tôi mời Lưu Tam Gia sang nhà. Nhà tôi lại mất thêm một con lợn b/éo, chỉ còn trơ xươ/ng.

Ông tôi kể: "Tam Gia ơi, bầy sói này q/uỷ quyệt lắm, chúng biết tránh cả bẫy."

Lưu Tam Gia nhíu mày: "Cậu kỹ lại xem nào."

Ông tôi thuật lại: "Tôi thấy con sói đen cõng một thứ gì đó, nó nhảy xuống rồi dẫn cả đàn vòng qua bẫy, tiến thẳng đến chuồng lợn."

Nghe xong, Lưu Tam Gia biến sắc: "Nguy rồi! Là con bại! Nó khôn như người vậy. Trong đàn có bại thì đàn lợn nhà cậu coi như mất trắng."

Ông tôi liếc nhìn mấy con lợn còn lại trong chuồng, khẩn khoản: "Tam Gia từng trải, xin nghĩ giúp cách nào đi."

Lưu Tam Gia thở dài: "Đại Sơn này, tôi khuyên cậu b/án hết lợn đi, dọn lên thành phố ở cho yên."

Ông tôi chau mày: "Mùa đông b/án lợn giá rẻ mạt, không hợp lý lắm. Vả lại lên thành phố biết sống bằng gì? Tam Gia còn cách nào khác không?"

Lưu Tam Gia lắc đầu: "Con bại quá thông minh, trừ khi gi*t được nó, không thì bẫy nào cũng vô dụng."

Ông tôi hỏi dồn: "Làm sao bắt được nó?"

Lưu Tam Gia đảo mắt hai vòng rồi nói: "Bại thích rư/ợu, làm nó say là bắt được. Đợi đến đêm khuya thanh vắng, cậu đặt chai rư/ợu trắng dưới gốc cây hòe đầu làng, con bại sẽ xuất hiện. Đợi nó say xỉn thì cậu thừa cơ bắt. Nhớ đi một mình thôi, đừng để lộ chuyện."

Ông tôi cảm tạ Lưu Tam Gia rồi lấy hai chai rư/ợu trắng trong nhà ra.

Bà tôi can ngăn: "Ông ơi, tôi chưa nghe nói con bại bao giờ. Thôi dùng lồng sắt rào chuồng lợn lại đi, sói không vào được."

Ông tôi phản bác: "Bại khôn lắm, nó tránh được bẫy thì mở lồng sắt cũng dễ ợt. Cứ làm theo lời Tam Gia thử xem."

Nửa đêm, ông tôi xách hai chai rư/ợu ra đầu làng. Bà tôi không yên tâm nên đi theo, để tôi ở nhà một mình.

Nằm trằn trọc mãi không ngủ được, tôi bật dậy nép vào cửa sổ.

Dưới ánh trăng, tôi thấy bầy sói đi ngang qua cổng nhà, con bại cũng ở đó. Nhưng chúng không vào sân mà chạy thẳng về phía đầu làng.

Tôi hoảng hốt nhớ ra ông bà đang ở đầu làng.

Vội nhảy khỏi giường, tôi đ/á/nh thức hàng xóm xung quanh. Mọi người hộ tống tôi chạy về đầu làng, thấy ông tôi đứng dưới gốc hòe bình an vô sự.

Ông tôi nhíu mày hỏi: "Mọi người làm gì thế?"

Bà láng giềng họ Trần đáp: "Bác ơi, thằng Hổ nhà bác bảo thấy bầy sói chạy về đầu làng, sợ chúng vồ bác nên kêu cả làng ra đây."

Nghe xong, ông tôi biến sắc: "Hỏng rồi! Trúng kế rồi!"

Ông tôi hét lên rồi ba chân bốn cẳng chạy về nhà. Dân làng nối đuôi theo sau, tới nơi thì ch*t lặng: Cửa chuồng lợn bị mở toang, lũ lợn biến mất không còn một con.

Dưới đất ngổn ngang dấu chân lợn lẫn sói.

Bầy sói đã lùa hết lợn nhà tôi đi mất.

Ông tôi nghiến răng nghiến lợi: "Lũ sói ch*t ti/ệt! Không cho nhà tao sống nữa rồi! Tao liều với chúng mày!"

Ông tôi vớ lấy chiếc liềm định lên núi thì bị Lưu Tam Gia chặn lại.

Lưu Tam Gia khuyên: "Đại Sơn bình tĩnh nào! Muốn săn sói cũng đợi trời sáng đã. Giờ lên núi là t/ự s*t đó."

Ông tôi thở dài: "Tam Gia ơi, nhà tôi trông chờ vào mấy con lợn này ki/ếm cơm. Xin nghĩ giúp cách nào đi."

Lưu Tam Gia nheo mắt phân tích: "Sáu con lợn b/éo nhà cậu bị lùa đi hết, bầy sói không ăn ngay được. Ít nhất nửa đàn còn sống, chắc bại nh/ốt chúng lại rồi. Sáng mai chúng ta lên núi tìm. Bại dù khôn nhưng không bằng người, cậu đừng nóng."