Lửa gi/ận bùng lên trong lòng, tôi chẳng nghĩ ngợi gì, túm lấy đầu con rắn đang thò ra.

Rồi ném mạnh nó xuống đất, dùng chân đạp túi bụi.

Đến khi con rắn đen ch*t cứng, n/ội tạ/ng văng tung tóe dưới những cú đạp đi/ên cuồ/ng, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

Bước đến bên th* th/ể chị gái, nhìn gương mặt tái mét của chị.

Mũi tôi cay cay, nước mắt suýt trào ra.

Tôi nhẹ nhàng tháo từng sợi xích gông cùm trên người chị.

Đợi đến khi tôi tháo sợi xích cuối cùng ra khỏi người chị.

Chị tôi cũng lập tức mở mắt.

Nhờ ánh đèn pin, tôi thấy, mắt chị tôi đen thui, chỉ có tròng đen, không có tròng trắng.

Tôi sợ hãi run lẩy bẩy.

Chị tôi nhìn ra sự sợ hãi của tôi, từ từ mở miệng, chị nói: "Em trai, đừng sợ."

20

Hai chị em tôi ở trong hầm từ sáng đến tối.

Chờ ánh nắng cuối ngày tắt hẳn.

Khi x/á/c định mặt trời không còn gây hại cho chị, tôi mới cõng chị ra khỏi hầm.

Thập Phương vẫn ngồi xổm trước cửa hầm.

Thấy chúng tôi, lông mày nhíu ch/ặt của hắn mới giãn ra.

Chị tôi liếc nhìn: "Đạo sĩ, anh muốn ngăn cản tôi sao?"

Thập Phương lắc đầu:

"Đạo gia giảng nhân quả. Có nhân ắt có quả."

"Mẹ cô phụ bạc, cô muốn b/áo th/ù, tôi không cản. Nhưng dân làng vô tội."

"Tôi c/ầu x/in cô tha cho họ, bằng không dù có đ/á/nh đổi mạng sống, tôi cũng phải cùng cô quyết tử."

Chị tôi gật đầu một cách vô h/ồn:

"Yên tâm, từ đầu đến cuối tôi chỉ muốn b/áo th/ù. Tôi sẽ không gi*t người vô tội."

"Gi*t Tam Thúc Công chỉ vì ông ta chính là kẻ bày mưu nuôi rắn thịt cho mẹ tôi."

Tôi gi/ật mình - hóa ra chính Tam Thúc Công đã chỉ mẹ tôi phương pháp này!

Nhưng tại sao ông ấy phải làm vậy?

Thậm chí còn phải đ/á/nh đổi bằng mạng sống của mình.

Tuy nhiên bây giờ không phải lúc nghĩ đến những chuyện này.

Thập Phương thở phào khi biết chị tôi không hại dân làng, tránh sang bên nhường lối.

21

Chúng tôi tìm thấy mẹ trước m/ộ anh trai.

Bà chộp lấy tay tôi, mắt sáng rực:

"Long Oa, có phải con không? Con đã về rồi phải không? Bà ấy không lừa mẹ, con nhất định trở về!" Tôi lạnh lùng nhìn bà.

Mẹ tôi thấy tôi mãi không đáp lời, cũng phản ứng lại, đột nhiên buông tay tôi ra, miệng lẩm bẩm:

"Không thể nào, rõ ràng tao đã làm theo lời bà ấy nói. Sao mày vẫn là mày? Tại sao..."

Chưa dứt lời, chị tôi đã đứng sau lưng bà, vươn tay rút trái tim bà ra khỏi lồng ng/ực.

Mẹ tôi không thể tin được nhìn chị tôi.

Chị tôi cười lạnh: "Thì ra, trái tim của bà cũng là màu đỏ sao!"

Trong ánh mắt khiếp đảm của bà, vô số con rắn từ người chị tôi tuôn ra, phủ kín lấy mẹ.

22

Giải quyết xong mẹ tôi, Thập Phương muốn siêu độ cho chị tôi.

Tôi đứng chắn trước mặt chị tôi không cho.

Thập Phương thở dài: "Bây giờ chị ấy không ra người không ra q/uỷ, tôi siêu độ là vì tốt cho chị ấy."

Tôi nhìn chị.

Chị gật đầu mỉm cười: "Hổ Tử, chị đồng ý."

Mũi tôi cay xè: "Chị ơi, em xin lỗi. Em đã không bảo vệ được chị, để mặc chị thành ra thế này."

Chị xoa đầu tôi, giọng dịu dàng:

"Chị không trách em. Chị hiểu, em cũng chỉ là đứa trẻ, có thể làm gì được chứ! Chị chưa từng gi/ận em, chỉ mong sau này em sống tốt là đủ."

Tôi gật đầu lia lịa, nhìn chị hóa thành ánh sáng biến mất.

23

Từ biệt Thập Phương, tôi về nhà Ngũ Nãi.

Thấy tôi tiều tụy, bà xót xa vội bảo tôi ngồi xuống, bưng ra bát canh thịt.

Vừa ăn tôi vừa khóc, kể lại đầu đuôi câu chuyện:

"Ngũ Nãi ơi, Thập Phương tốt lắm, đạo pháp cao cường lắm. Nhưng con vẫn không hiểu, tại sao Tam Thúc Công lại bày mưu cho mẹ con? Đến mạng ông ấy cũng mất, được gì chứ?"

Ngũ Nãi không đáp, chỉ mỉm cười nhìn tôi ăn.

Khi tôi ăn xong, bà mới lên tiếng:

"Thập Phương đương nhiên là giỏi rồi, không thì sao siêu độ được cho chị con. Chính bà bảo trưởng làng mời hắn về đấy! Còn ai bảo con rằng kẻ bày mưu là Tam Thúc Công?"