"Nếu giấu giếm một chữ, cậu có thể sẽ gặp thêm một phần nguy hiểm."

Tôi trầm ngâm mấy giây, sau đó kể lại chuyện anh trai tôi gặp t/ai n/ạn xe, mẹ tôi nuôi rắn đen, đến khi chị gái tôi tr/eo c/ổ t/ự t*.

Tôi thuật lại tỉ mỉ từng chi tiết cho Thập Phương nghe.

Thập Phương nghe xong, hít một hơi thật sâu rồi nói: "Tôi đoán quả nhiên không sai."

Tôi hỏi lại: "Cậu biết rồi?"

Thập Phương gật đầu: "Từ lần đầu gặp cậu, tôi đã đoán được bảy tám phần. Trên người cậu có mùi rắn thịt. Chứng tỏ cậu đã ăn rắn thịt, càng chứng tỏ có người đang nuôi rắn."

"Đợi đã…" Tôi ngắt lời Thập Phương, "Rắn thịt là thứ gì vậy?"

Thập Phương liếc nhìn qu/an t/ài, rồi lại nhìn tôi, cuối cùng ấp úng: "Đừng hỏi nữa, cậu không muốn biết đâu."

Dù Thập Phương không nói, nhưng từ ánh mắt và biểu cảm của hắn, tôi đã đoán ra đại khái.

Tôi quỳ trước m/ộ nôn khan, cho đến khi gần như nôn ra cả mật xanh mới thôi.

Sau đó, tôi nằm bẹp dưới đất, hồi lâu mới tỉnh lại.

Thập Phương không thúc giục, đợi tôi bình tĩnh lại mới lên tiếng:

"Đây cũng là lý do tôi nói chị cậu không phải t/ự t*."

Tôi ngước mắt nhìn hắn: "Việc này liên quan gì đến chuyện chị tôi có t/ự t* hay không?"

"Tất nhiên là có liên quan. Nếu tôi đoán không nhầm, mẹ cậu muốn dùng thân thể chị cậu để ươm giống rắn, nuôi rắn thịt."

"Điều quan trọng nhất khi nuôi rắn thịt là thân mẹ phải là x/á/c ch*t, chỉ như vậy mới đảm bảo rắn thịt có đủ âm khí."

Dù trong lòng đã mơ hồ đoán ra đáp án, tôi vẫn cố hỏi: "Mẹ tôi nuôi rắn thịt để làm gì? Tại sao lại bắt tôi ăn nó?"

Thập Phương thở dài: "Cần gì phải vậy? Cậu hẳn là đã đoán ra rồi, cần gì phải hỏi tôi nữa?"

Tôi nhắm mắt lại: "Tôi muốn x/á/c nhận, cậu cứ nói đi."

Thập Phương ngồi xổm xuống, giọng trầm buồn:

"Nuôi rắn thịt là để cho cậu ăn. Còn lý do bắt cậu ăn, là để tăng thêm âm khí trong cơ thể cậu. Từ đó… giúp người thân của cậu… mượn x/á/c hoàn h/ồn dễ dàng hơn."

Quả nhiên là vậy sao?

Tôi tự giễu nhếch mép cười.

Tôi nhìn Thập Phương: "Cậu nói xem, trên đời này tại sao lại có người mẹ thiên vị đến vậy?"

"Mẹ tôi thiên vị anh trai tôi, tôi từ nhỏ đã biết rõ."

"Chỉ là tôi không ngờ... chỉ là tôi không ngờ, mẹ tôi vì anh tôi, lại thực sự có thể tự tay gi*t ch*t tôi và chị tôi."

"Nếu đã như vậy, nếu đã không yêu thương chúng tôi, tại sao ban đầu lại sinh ra chúng tôi chứ?"

Thập Phương im lặng.

Mãi sau hắn mới lên tiếng:

"Tôi cũng không rõ. Nhân tính đúng là thứ ích kỷ và phức tạp. Tôi không thấu hiểu nổi, nên chọn xuất thế, không dính vào nhân quả, không vướng bụi trần."

Tôi không phí thời gian vào chủ đề này nữa.

Đứng dậy hỏi Thập Phương: "Giờ chúng ta nên làm gì? Chị tôi ở đâu?"

Thập Phương trầm ngâm hồi lâu:

"Mẹ cậu đã nhập m/a rồi. Muốn giải quyết dứt điểm, bắt buộc phải nhẫn tâm với bà ấy, cậu có đủ can đảm không?"

Tôi cười nhạt:

"Không đủ can đảm thì sao đây? Để cả làng ch*t vì sự đi/ên cuồ/ng của bà ấy sao? Hơn nữa, mẹ vốn không coi tôi và chị gái là người, tôi chẳng cần phải mềm lòng."

Thập Phương vỗ vai tôi: "Nghĩ được như vậy thì tốt rồi. Chị cậu ở đâu, đừng hỏi tôi, hãy hỏi chính cậu."

"Hỏi tôi?" Tôi ngơ ngác.

Thập Phương gật đầu:

"Đúng! Hỏi cậu."

"Ý tôi là… nhà cậu có nơi nào quanh năm không thấy ánh mặt trời, âm khí cực nặng không?"

"X/á/c chị cậu chắc chắn do mẹ cậu mang đi."

"Nhưng chị cậu dù sao cũng là x/á/c ch*t, chỉ có thể ở nơi âm khí rất nặng."

"Cho nên, cậu hãy suy nghĩ kỹ đi."

Nơi âm khí nặng…

Tôi cúi đầu, theo lời Thập Phương mà suy nghĩ.

Chợt lóe lên ý nghĩ, nhà tôi có một cái hầm rất lớn, thường dùng để trữ cải mùa đông, quanh năm không có ánh nắng.

Nghe tôi nói xong, Thập Phương mắt sáng lên, có lẽ chính là nơi đó.

Chuyện nên làm sớm không nên chậm trễ, chúng tôi lập tức lên đường.

18

Về đến nơi, đúng lúc mẹ tôi không có nhà.

Tôi và Thập Phương đi thẳng đến cửa hầm.

Thập Phương đưa tôi đèn pin và một lá bùa, dặn dò: "Dán lá bùa này sau lưng, lúc nguy cấp có thể c/ứu mạng cậu."

Tôi do dự hỏi: "Cậu không đi cùng tôi sao? Tôi… tôi hơi sợ."

Thập Phương xua tay:

"Đó là chị cậu, không phải chị tôi. Tôi không dám vào đâu. Chị ấy quá hung hiểm, nếu động thủ thì tôi không địch nổi."

Nghe xong, chân tôi càng mềm nhũn:

"Nhỡ… chị ấy động thủ với tôi thì sao? Cậu xuống còn vô dụng, thì lá bùa này có tác dụng gì chứ?"

Thập Phương kiên định nhìn tôi:

"Cậu yên tâm, chị ấy sẽ không ra tay với cậu."

"Bằng chứng là hôm qua cậu lăn vào đống rắn, mà những con rắn đó không làm hại cậu."

"Tôi có thể khẳng định, chị ấy rất yêu thương cậu, sẽ không hại cậu đâu."

Lời Thập Phương khiến tôi bớt e ngại.

Cầm đèn pin, tôi bước vào hầm.

19

Giữa mùa hè nóng nực, nhưng trong hầm lạnh đến run người.

Tôi chiếu đèn lên tường, thấy một lớp sương dày đặc.

Tôi hít sâu, đúng là nơi này rồi.

Càng đi sâu vào trong, tôi càng lạnh.

Khi đến cuối hầm, tôi thấy trên chiếc giường vốn để cải trắng.

Quả nhiên đặt th* th/ể của chị tôi.

Th* th/ể chị tôi, bị một sợi xích sắt to bằng cánh tay trẻ sơ sinh quấn ch/ặt.

Tôi kêu lên: "Chị!"

Rồi bước nhanh tới.

Nhưng cách nửa bước chân, tôi chợt dừng lại.

Nửa dưới cơ thể chị trần truồng, hai chân bị tách ra.

Một con rắn đen đang bò lổm ngổm trong người chị.

Tôi nhận ra ngay, đó là con rắn mẹ tôi nuôi.

Tức gi/ận khiến hơi thở tôi gấp gáp.

Chị còn sống thì không nói làm gì, giờ đã ch*t rồi mà con rắn này vẫn hành hạ chị.