“Nếu giấu giếm một chữ, ngươi có thể sẽ gặp thêm một phần nguy hiểm.”

Tôi trầm ngâm mấy giây, sau đó kể lại chuyện anh trai tôi gặp t/ai n/ạn xe, mẹ tôi nuôi rắn đen, đến khi chị gái tôi tr/eo c/ổ t/ự t*. Tôi thuật lại tỉ mỉ từng chi tiết cho Thập Phương nghe.

Thập Phương nghe xong, hít một hơi thật sâu rồi nói: “Ta đoán quả nhiên không sai.”

Tôi hỏi lại: “Ngươi biết rồi?”

Thập Phương gật đầu: “Từ lần đầu gặp ngươi, ta đã đoán được bảy tám phần. Trên người ngươi có mùi rắn thịt. Chứng tỏ ngươi đã ăn rắn thịt, càng chứng tỏ có người đang nuôi loại rắn đó.”

“Đợi đã…” Tôi ngắt lời Thập Phương, “Rắn thịt là thứ gì vậy?”

Thập Phương liếc nhìn qu/an t/ài, rồi lại nhìn tôi, cuối cùng ấp úng: “Đừng hỏi nữa, ngươi không muốn biết đâu.”

Dù Thập Phương không nói, nhưng từ ánh mắt và biểu cảm của hắn, tôi đã đoán ra đại khái. Tôi quỳ trước m/ộ nôn thốc nôn tháo, đến khi gần mửa cả mật xanh mới thôi. Sau đó, tôi nằm bẹp dưới đất, hồi lâu mới tỉnh lại.

Thập Phương không thúc giục, đợi tôi bình tĩnh lại mới lên tiếng:

“Đây cũng là lý do ta nói chị ngươi không phải t/ự t*.”

Tôi ngước mắt nhìn hắn: “Việc này liên quan gì đến chuyện chị tôi có t/ự t* hay không?”

“Tất nhiên là có liên quan. Nếu ta đoán không lầm, mẹ ngươi muốn dùng thân thể chị ngươi để ươm giống rắn, nuôi rắn thịt. Điều quan trọng nhất khi nuôi rắn thịt là thân mẹ phải là x/á/c ch*t, chỉ như vậy mới đảm bảo rắn thịt có đủ âm khí.”

Dù trong lòng đã mơ hồ đoán ra đáp án, tôi vẫn cố hỏi: “Mẹ tôi nuôi rắn thịt để làm gì? Tại sao lại bắt tôi ăn nó?”

Thập Phương thở dài: “Hà tất vậy? Ngươi hẳn đã đoán ra rồi, cần gì phải hỏi ta nữa?”

Tôi nhắm mắt lại: “Ta muốn x/á/c nhận, ngươi cứ nói đi.”

Thập Phương ngồi xổm xuống, giọng trầm buồn: “Nuôi rắn thịt là để cho ngươi ăn. Còn lý do bắt ngươi ăn, là để tăng thêm âm khí trong cơ thể ngươi. Từ đó… giúp huyết thân của ngươi… mượn x/á/c hoàn h/ồn dễ dàng hơn.”

Quả nhiên là vậy sao? Tôi tự nhạo bản thân, khóe miệng nhếch lên.

Tôi nhìn Thập Phương: “Ngươi nói đi, tại sao trên đời này lại có người mẹ thiên vị đến thế? Mẹ tôi thiên vị anh trai, từ nhỏ ta đã rõ. Nhưng ta không ngờ… không ngờ mẹ vì anh trai mà thật sự có thể gi*t ch*t ta và chị gái. Đã không thương chúng ta, sao lại sinh chúng ta ra?”

Thập Phương im lặng. Mãi sau hắn mới lên tiếng: “Ta cũng không rõ. Nhân tính đúng là thứ ích kỷ và phức tạp. Ta không thấu hiểu nổi, nên chọn xuất thế, không dính vào nhân quả, không vướng bụi trần.”

Tôi không phí thời gian vào chủ đề này nữa. Đứng dậy hỏi Thập Phương: “Giờ chúng ta nên làm gì? Chị tôi ở đâu?”

Thập Phương trầm ngâm hồi lâu: “Mẹ ngươi đã nhập m/a rồi. Muốn giải quyết dứt điểm, phải tà/n nh/ẫn với bà ấy. Ngươi có đủ can đảm không?”

Tôi cười nhạt: “Không đủ can đảm thì sao? Để cả làng ch*t vì sự đi/ên cuồ/ng của bà ấy sao? Hơn nữa, mẹ vốn không coi ta và chị gái là người, ta chẳng cần phải mềm lòng.”

Thập Phương vỗ vai tôi: “Nghĩ được như vậy thì tốt rồi. Chị ngươi ở đâu, đừng hỏi ta, hãy hỏi chính ngươi.”

“Hỏi ta?” Tôi ngơ ngác.

Thập Phương gật đầu: “Đúng! Hỏi ngươi. Ý ta là… nhà ngươi có nơi nào quanh năm không thấy ánh mặt trời, âm khí cực nặng không? X/á/c chị ngươi chắc chắn do mẹ ngươi mang đi. Nhưng dù sao chị ngươi cũng là th* th/ể âm khí, chỉ có thể ở nơi âm khí nặng. Vì vậy, ngươi hãy suy nghĩ kỹ đi.”

Nơi âm khí nặng… Tôi cúi đầu, theo lời Thập Phương mà suy nghĩ. Chợt lóe lên ý nghĩ, nhà tôi có một cái hầm rất lớn, thường dùng để trữ cải mùa đông, quanh năm không có ánh nắng.

Nghe tôi nói xong, Thập Phương mắt sáng lên, có lẽ chính là nơi đó. Việc nên làm sớm chứ không nên chậm, chúng tôi lập tức lên đường.

18

Về đến nhà, đúng lúc mẹ tôi không có nhà. Tôi và Thập Phương đi thẳng đến cửa hầm. Thập Phương đưa tôi đèn pin và một lá bùa, dặn dò: “Dán lá bùa này sau lưng, lúc nguy cấp có thể c/ứu mạng ngươi.”

Tôi do dự hỏi: “Ngươi không đi cùng ta sao? Ta… ta hơi sợ.”

Thập Phương khoát tay: “Đó là chị ngươi, không phải chị ta. Ta không dám vào đâu. Chị ấy quá hung hiểm, nếu động thủ thì ta không địch nổi.”

Nghe xong, chân tôi càng mềm nhũn: “Nhỡ… chị ấy động thủ với ta thì sao? Ngươi không xuống, lá bùa này có tác dụng gì chứ?”

Thập Phương tự tin: “Yên tâm đi, chị ấy sẽ không hại ngươi đâu. Bằng chứng là hôm qua ngươi lăn vào đám rắn mà chúng không làm hại ngươi. Ta khẳng định, chị ấy rất yêu thương ngươi, sẽ không hại ngươi đâu.”

Lời Thập Phương khiến tôi bớt e ngại. Cầm đèn pin, tôi bước vào hầm.

19

Giữa mùa hè nóng nực, nhưng trong hầm lạnh đến run người. Tôi chiếu đèn lên tường, thấy một lớp sương dày đóng băng. Tôi hít sâu, đúng là nơi này rồi.

Càng vào sâu, càng lạnh. Khi đến cuối hầm, tôi thấy trên chiếc giường vốn để cải trắng, đúng là có x/á/c chị gái tôi. X/á/c chị bị trói bằng xích sắt dày như cổ tay em bé. Tôi kêu lên: “Chị!” Rồi bước nhanh tới. Nhưng cách nửa bước chân, tôi chợt dừng lại.

Nửa dưới cơ thể chị trần truồng, hai chân bị tách ra. Một con rắn đen đang bò lổm ngổm trong người chị. Tôi nhận ra ngay, đó là con rắn mẹ tôi nuôi. Tức gi/ận khiến hơi thở tôi gấp gáp. Chị còn sống thì không nói làm gì, giờ đã ch*t rồi mà con rắn này vẫn hành hạ chị.