Khi quay người rời đi, tôi liếc nhìn chiếc gương ở cửa. Trong gương, cô gái trẻ mũi và mắt đều đỏ hoe, khóc lóc thảm thiết. Nhưng đôi mắt ấy lại lạnh lùng, không một chút cảm xúc. Tôi quay lưng về phía ông chủ, khẽ nhếch môi với hình bóng mình trong gương.

Thật tốt, đỡ phải phiền phức, khỏi cần tìm chỗ thứ ba. Tiết kiệm thời gian cho tôi, đúng là người tốt. Tôi đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng. Khu nhà hoang vắng, ổ khóa lỏng lẻo, chỉ cần mở bất kỳ cánh cửa nào cũng có thể thành ngôi nhà thứ hai. Tôi chỉ cần tạo cơ hội, để Thường Hành Chi trốn trước rồi dụ Nam Gia đến đây. Những con d/ao vừa tay tôi đều chuẩn bị sẵn cho chúng nơi này. Nơi đây sẽ là tổ ấm mới của chúng tôi.

Nhưng tôi không ngờ Thường Hành Chi lại nói lúc này rằng hắn không muốn gặp Nam Gia nữa, càng không muốn tôi tiếp xúc với cô ta. Thật nực cười. Rõ ràng lúc đầu chính hắn c/ầu x/in tôi, mong tôi giúp hắn kết nối với Nam Gia. Giờ hắn lại bảo mình sai rồi. Hắn nói so với quá khứ mờ ảo, hắn sợ hiện tại bị bỏ rơi hơn. Hắn thực sự sai rồi. Quá khứ làm sao mờ ảo được? Rõ ràng chúng ta đều có thể cùng nhau trở về.

Nhưng tôi không trách hắn. Hắn không biết những việc tôi làm, không hiểu kế hoạch của tôi, càng không thấu được sự sắp đặt tinh tế này. Tôi dịu dàng an ủi hắn, bảo hắn đừng sợ. Tôi sẽ không đi, hắn sẽ mãi bên tôi. Không chỉ hắn. Còn có Nam Gia nữa. Họ sẽ cùng tôi ngừng lại ở khoảnh khắc đẹp nhất. Không cần h/oảng s/ợ trước những đổi thay của thời gian. Chúng ta có thể vĩnh viễn không thay đổi.

Tôi tăng liều th/uốc cho hắn. Tôi nói dối rằng sẽ tránh xa Nam Gia. Rồi mỗi lần lại "vô tình" để hắn nhìn thấy tôi và Nam Gia vẫn quấn quýt bên nhau. Tôi thậm chí còn liều lĩnh hơn trước, cố ý làm những cử chỉ khiến người khác hiểu lầm. Đây là điều thứ ba, thứ mà cả Nam Gia lẫn Thường Hành Chi đều không biết.

Thường Hành Chi đã ở bờ vực sụp đổ rồi. Bức thư của tôi cũng sắp viết xong.

15

Phó đội húp vội miếng mì, nhổ bỏ: "Con bé này nhìn g/ầy gò thế mà cứng đầu thật. Hỏi cung chẳng khai, rình rập cũng chẳng được gì."

Đồng nghiệp cầm xúc xích gõ lộc cộc gi*t thời gian. Trình Lâm thì rắc gia vị vào tô. Đã qua một ngày rồi. Giờ là buổi tối. Ba người họ co ro trong xe vừa ăn mì gói vừa dán mắt vào căn phòng trong khu nhà ống.

Sắp tốt nghiệp, trường không có việc gì, Giang Nguyệt xin ra ngoài ở được duyệt, giờ cô thuê riêng một phòng nhỏ. Kết quả giám định còn khoảng 24 tiếng nữa, đội cảnh sát không thể để cô tự do hành động. Sớm đã bố trí lực lượng theo dõi mọi cử động của cô, phòng khi cô bỏ trốn hoặc chuyển đi chứng cứ quan trọng.

Nhưng chẳng thu được gì. Từ khi chuyển ra, Giang Nguyệt chẳng đi xin việc, suốt ngày ru rú trong phòng trọ, không biết làm gì. Chỉ một lần cô đến tòa soạn nộp hồ sơ nhưng ra về ngay, không quay lại lần thứ hai.

Phó đội mỏi mắt rình dưới lầu, đi m/ua ba tô mì gói về ăn. Dù đói bụng nhưng cả ba chẳng tập trung vào bữa tối đơn giản trước mặt.

"Ê, cô ấy làm gì trong đó suốt thế nhỉ?" Đồng nghiệp bất chợt lên tiếng: "Hay tôi ra sau xem? Đừng để cô ta buộc ga giường nhảy cửa sổ thoát chứ?"

Phó đội quát: "Mày nghĩ gì vậy? Góc này nhìn ra làm gì có điểm m/ù? Cô ta có nhảy 🏢, chúng ta cũng xông tới trói lại ngay."

Trình Lâm thổi hơi nóng, uống nước mì hỏi:

"Mấy giờ rồi?"

"Khoảng 7-8 giờ tối, trời vừa chạng vạng."

Đồng nghiệp bắt gặp ánh mắt Trình Lâm, vội ngước lên tầng rồi hối hả đẩy phó đội:

"Không ổn rồi sếp! Sinh viên đại học ngủ sớm thế à?"

Phó đội vỗ trán: "Tắt đèn sớm quá! Lên kiểm tra nhé?"

"Lấy cớ gì? Nếu kết quả vân tay không phải cô ta, xử lý thế nào?"

"Thăm hỏi dân tình?"

"Giờ này?"

"Thế ngồi đây trố mắt ra nhìn à?"

Cả ba thực sự nhìn nhau đờ đẫn hồi lâu.

Phó đội quyết đoán:

"Dơ đầu chịu búa, rụt cổ cũng ăn đạn, cứ lên là chiến thôi! Tiểu Trình đi với tôi, cậu ở lại!"

Đồng nghiệp rên rỉ: "Sao lại bỏ tôi?"

"Cậu không ở lại, lỡ có tình huống đặc biệt thì sao? Vả lại, Tiểu Trình là nữ nên thuận tiện hơn, hai thằng đàn ông đi gõ cửa đêm hôm thế nào được, phải nhờ Tiểu Trình."

"Ừ rồi ừ."

Đồng nghiệp luyến tiếc vẫy tay, rồi thu mình vào xe ăn mì. Phần của phó đội và Trình Lâm vẫn để nguyên, khói trắng bốc lên nghi ngút.

Trình Lâm chậm rãi gõ cửa vài tiếng.

"Giang Nguyệt, cô có nhà không? Tôi là cảnh sát Trình Lâm."

Không ai trả lời.

Phó đội lập tức cầm máy liên lạc, lùi vài bước nói nhỏ:

"Ra khỏi xe ngay, canh chừng cửa trước cửa sau, gọi thêm người đến, chú ý di chuyển của mọi người."

Trình Lâm gõ cửa lần nữa, lớn tiếng: "Giang Nguyệt! Mở cửa!"

Đáp lại họ vẫn là sự im lặng ch*t chóc.

Họ đợi hai phút.

Máy liên lạc sáng lên.

"Báo cáo! Không phát hiện bóng dáng khả nghi, viện binh sắp tới."

Phó đội im lặng ra hiệu cho Trình Lâm: "Vẫn trong phòng?"

Trình Lâm cũng lặng lẽ gật đầu:

"Chắc vậy."

"Gọi là chắc sao được? Làm án không có chắc! Cô khẳng định được không?"

"Sao tôi khẳng định được? Tôi đâu có mắt thấu tường."

Phó đội: "..."

Tiếng chân gấp gáp vang lên trên cầu thang, đồng nghiệp vừa thò đầu ra đã bị Trình Lâm và phó đội trừng mắt dọa lui.

"Khẽ chứ!"

Đồng nghiệp lập tức khom người, nắm tay vịn bước lên cẩn trọng, chỉ thốt ra hơi gió:

"Sao hai người còn đứng ngoài cửa thế?"

Phó đội: "Cô ta không mở, cũng không lên tiếng. Giờ tôi lo cô ta có vũ khí nào đó mà ta không biết."

"Thế làm sao, cứ đứng đực ra đây?"

Phó đội chép miệng, áp tai vào cửa nghe ngóng rồi ra hiệu Trình Lâm lùi lại.

"Tình huống đặc biệt xử lý đặc biệt! Phá cửa! Trách nhiệm tôi chịu!"

Cánh cửa gỗ rung lên âm thanh đục đục dưới lực đ/ập mạnh, âm vang khắp tầng lầu khiến người ta hãi hùng.

Ấy vậy mà trong phòng không một phản ứng, tĩnh lặng và tối đen.

Như thể thời gian đã ngừng chảy trong căn phòng ấy.