8

M/áu b/ắn tung tóe lên tấm ảnh của tôi. Trong ảnh, tôi xắn tay áo chăm chú nhào bột, mũi lấm lem bột mì trông ngốc nghếch khó tả. Mẹ tôi tiết kiệm, chẳng nỡ m/ua điện thoại xịn, nên ngay cả tấm ảnh chụp vội cũng mờ nhòe. Bà cẩn thận lau vết m/áu trên mặt tôi, cùng với những giọt nước mắt của chính mình. Rồi dọn dẹp hiện trường, bình thản như không có chuyện gì, tiếp tục nhồi bột, băm thịt chuẩn bị cho phiên chợ sáng.

Giữa lúc ấy, nhân viên môi giới nhà đất ghé qua: "Chị Chu, chỗ sạp chợ ở Bắc Kinh chị nhờ tôi tìm hồi trước có tin rồi."

Hóa ra, mẹ tôi định chuyển điều hành tiệm cũ, lên Bắc Kinh với tôi.

"Hồi trước chị bảo Lỗi Lỗi định thi Bắc Hàng hay Bắc Ngoại gì đó, tôi đã nhờ đồng nghiệp hỏi thăm, tài liệu đây ạ. Chỉ là tiền đặt cọc thuê quán hơi cao, chị Chu thật sự muốn đi à?"

"Không đi sao được." Mẹ tôi bình thản nhào bột, thoăn thoắt gói nhân. "Con bé nhà tôi, một thân một mình nơi đất khách, không có người trông coi không xong."

"Ôi, con gái lớn rồi, chị cũng nên hưởng phúc đi chứ."

"Không hưởng nổi. Biết đâu sau này nó muốn m/ua nhà ở Bắc Kinh? Cứ lênh đênh mãi không ổn, phải có tiền đặt cọc chứ. Không thì yêu đương người ta cũng coi thường, như tôi ngày trước ấy... Tranh thủ lúc còn khỏe, tích cóp chút nào hay chút đó."

"Phải đấy, với nghề đ/ộc nhất vô nhị của chị Chu, đi đâu chả đắt khách!"

Hóa ra, khi mẹ nói "làm sao để nó chạy thoát", ý là sẽ đi theo tôi. Bà thô lỗ, bảo thủ, ít học, lớn lên giữa chợ đời bon chen, đâu hiểu lời á/c ý thương người thế nào. Bà ngỡ rằng càng nhiều tiền trong sổ tiết kiệm, tình yêu sẽ càng lớn.

Mũi tôi cay cay. Tôi dựa đầu lên vai mẹ - lúc sống, chúng tôi chưa từng thân thiết thế, càng ngại ngùng nói lời yêu thương. Nhưng giờ đã muộn mất rồi—

Chính khoảnh khắc dựa đầu ấy, linh h/ồn tôi như đóng băng. Để tiết kiệm, nhà tôi thuê căn hộ ngay trên lầu tiệm. Lúc này, tủ quần áo phía sau lưng mẹ khẽ hé một khe hở.

Bên trong lấp ló bóng đàn ông.

Đầu óc tôi trống rỗng. Mọi ký ức k/inh h/oàng trước lúc ch*t ùa về như thủy triều.

Gã đàn ông đó chính là kẻ đã siết cổ tôi đến ch*t!

9

Gã đàn ông, giang hồ gọi là Thâu Khôn.

Dân giang hồ m/áu mặt, tay từng nhuốm m/áu, hành sự tàn đ/ộc, loại l/ưu m/a/nh bất chấp trời cao đất dày.

Ánh mắt gã như lưỡi rắn đ/ộc, dán ch/ặt vào mẹ tôi. Nhìn lưỡi d/ao sẵn sàng lao ra trong tay hắn, tim tôi như lửa đ/ốt. Mẹ ơi, chạy đi! Mau lên!

Trong ánh đèn mờ ảo, mẹ tôi vô tư lau nhà. Khi bà tiến đến gần tủ quần áo, Thâu Khôn vung d/ao xông tới.

Mẹ tôi loạng choạng ngã ngửa, chống tay chân cố đóng cửa phòng ngủ. Nhưng Thâu Khôn không cho bà cơ hội. Cửa vừa đóng được nửa, thân hình lực lưỡng của hắn đã ập tới.

Sức mẹ không địch lại hắn, cánh cửa bị đẩy bật ra. Bà ngã ngửa xuống sàn, Thâu Khôn đ/è lên ng/ười, lưỡi d/ao kề cổ: "Tao biết ngay là mày giở trò! Nói! Đám đệ tử của tao đâu? Không nói tao xử mày ngay!"

Đám đàn em liên tục mất tích, hắn không thể ngồi yên. Nhưng hắn không tin một bà b/án bánh bao có khả năng gi*t người. Đồ s/úc si/nh đó đâu hiểu nổi quyết tâm của kẻ làm cha mẹ.

Ánh mắt mẹ tôi như muốn x/ẻ thịt đối phương: "Tóc vàng bảo... chính mày... bọn chúng là tay sai mày thuê."

"Đúng đấy." Thâu Khôn đắc ý nhớ lại, cười khềnh khệ: "Tao còn là đàn ông đầu tiên của con gái mày, à, cũng là người cuối cùng."

Mẹ tôi run bần bật. Tôi hiếm khi thấy bà bất lực thế. Từ nhỏ đến lớn, trước mọi nghịch cảnh, bà luôn xông xáo như sư tử cái.

Nhưng Thâu Khôn vẫn khoái chí nhục mạ:

"Non lắm, da con bé trắng nõn mượt mà, tiếc không bền. Nhưng mấy thằng em cũng không chịu nổi."

"Lúc đ/au nó gào 'mẹ ơi'."

"Mày nói xem, tao có nên gọi mày bằng nhạc mẫu không? Ha ha ha."

Đang cười khoái trá, Thâu Khôn bỗng phát hiện giọng mình khản đặc. Nhưng đó chỉ là khởi đầu. Chỉ trong chớp mắt, thân thể hắn co gi/ật dữ dội như lên cơn động kinh, gục xuống sàn. Mặt hắn biến sắc, m/áu chảy ra từ mắt, mũi, cả tai nữa.

Lúc này tôi mới để ý, trong tay mẹ đang cầm một ống tiêm đã bơm nửa liều đ/ộc dược.

Chất đ/ộc bên trong là cyanide.

10

Mẹ tôi đã biết trước Thâu Khôn sẽ đến b/áo th/ù.

Bà tự biết sức lực có hạn, đã lắp camera khắp tiệm, chuẩn bị sẵn th/uốc đ/ộc.

Thâu Khôn không b/éo nhưng cao lớn, người đầy cơ bắp. Mẹ tôi vất vả lắm mới lôi được x/á/c hắn xuống bếp tầng một.

Bà thành thạo dùng d/ao rạ/ch động mạch, rút lưỡi d/ao ra, m/áu phun cao ngất trời. Thân thể Thâu Khôn gi/ật giật, mỗi cơn co gi/ật lại khiến m/áu phun mạnh hơn.

Chưa đầy phút sau, hắn đã nằm bẹp dưới sàn, ch*t cứng.

Tóc Vàng từng khai: "Là cậu cả Cố Trăn thuê tụi em, bảo dạy cho con nhỏ đó một bài học. Bọn họ còn quay clip, định khiến con nhỏ cả đời không ngẩng đầu lên được. Bằng chứng nằm trong điện thoại của đại ca!"

Cố Trăn, em trai cùng cha khác mẹ của tôi.

Đứa con cưng được nuông chiều trong tình yêu và tiền bạc.

Mẹ tôi tìm thấy một đoạn video trong điện thoại Thâu Khôn.

Linh h/ồn tôi giá lạnh. Tôi van xin mẹ đừng xem. Đừng mở ra. Đừng bấm play.

Ng/ực mẹ gấp gáp đ/au đớn, nhưng bà vẫn chọn ấn nút phát.

11

Những hình ảnh nh/ục nh/ã đủ h/ủy ho/ại bất kỳ người mẹ nào.

Cố Trăn cầm máy quay, ống kính chĩa sát vào mặt tôi, ghi lại từng khoảnh khắc tuyệt vọng.

"Cố Lỗi, ở trường mày chả rất ngạo mạn sao? Tiếp tục đi!"

Đau đớn trào từ khắp nơi. Tôi cảm nhận m/áu trào ra từ mọi ngóc ngách cơ thể, m/áu trào ngược lên cổ họng, đến kêu thét cũng không xong. Nhưng đến lúc ch*t, ánh mắt tôi vẫn đầy ngoan cường.

Tôi không chịu cúi đầu trước á/c ý vô cớ. Cả đời tôi chưa làm điều x/ấu, chưa hại ai.

Tại sao lại đối xử với tôi như thế?

Cố Trăn dùng chân đạp lên mặt tôi. Hắn bảo từ nhỏ đã gh/ét nhất đôi mắt tôi, thứ ánh mắt đầy tham vọng.

"Tưởng học giỏi là có thể lấy thành tích lấy lòng ba mày? Vậy để tao xem nhé, học giỏi cỡ nào, sau này cũng chỉ làm đĩ thôi."