Tôi cảnh giác nhìn anh ta: “Anh là ai? Tại sao tôi lại ở đây? Ý anh nói là gì?”

Chàng trai trẻ xoa cằm: “Cậu có thể gọi tôi là Thập Phương, tôi là một Âm Dương tiên sinh.

Cậu ngất ở nơi âm dương giao hòa, tôi đưa cậu về đây. Nói chính x/ác thì tôi là ân nhân c/ứu mạng của cậu.”

“Âm Dương tiên sinh? Ân nhân?” Tôi liếc nhìn Thập Phương: “Sao anh phải c/ứu tôi?”

Thập Phương cười khi thấy vẻ đề phòng của tôi: “Một phần vì lòng thiện lương.

Nhưng quan trọng nhất là tôi muốn biết một người sống ch*t sao tồn tại đến nay?”

“Người sống ch*t?” Tôi gi/ận dữ: “Anh đang nói nhảm gì vậy?”

Thập Phương thong thả đáp: “Người không có bóng, không phải sống ch*t thì là gì?”

Ánh trưa chói chang. Tôi cứng đờ cổ quay nhìn quanh.

Khắp nơi không có lấy một mảnh bóng.

Tôi tái mặt ngã vật xuống giường, toàn thân r/un r/ẩy.

Chẳng lẽ… tôi thật sự không phải người?

Thập Phương vỗ vai tôi: “Đừng bi lụy.

Xem tướng cậu vốn là mệnh tử th/ai.

Nghĩa là cậu không đáng được sinh ra.

Nhưng cậu lại sống bình yên suốt 18 năm.

Ắt hẳn có người vì cậu mà đảo nghịch âm dương, cư/ớp đoạt tạo hóa để giành cho cậu 20 năm tuổi thọ.

Người đó rất yêu cậu!

Thôi, dẫn tôi về nhà đi. Tôi muốn xem họ đã làm cách nào.”

Tôi đờ đẫn nhìn Thập Phương, im lặng.

Trong lòng chẳng muốn dẫn anh ta về.

Thập Phương mỉm cười: “Thế này nhé. Cậu dẫn tôi về nhà giải đáp thắc mắc, tôi bảo toàn mạng sống cho cậu, được không?

Trên người cậu hiện giờ rất hỗn lo/ạn. Lang bạt nhiều năm, tôi chưa từng thấy trường hợp nào kỳ quái như cậu.

Vừa là sống ch*t, lại bị bách q/uỷ quấn thân, còn dính nghiệp với họ Thường.

Tôi…”

Lời Thập Phương sau đó tôi chẳng buồn nghe.

Đầu óc chỉ vang vọng câu “bảo toàn mạng sống”.

Thường Thanh Thanh và Tam Thúc, tôi đều không tin tưởng. Nhưng Thập Phương là người ngoài cuộc.

Vậy nên lời anh ta đáng tin nhất.

Tôi nhìn Thập Phương: “Anh nói bảo mạng tôi là thật sao?”

Thập Phương nhe răng cười: “Tận lực mà thôi.”

Tôi nhắm mắt, đứng dậy: “Đi thôi, tôi dẫn anh về nhà.”

10

Về đến nhà, Thập Phương liếc nhìn xung quanh tấm tắc: “Căn nhà này dụng tâm thâm sâu. Đất này vốn là đất dưỡng thi, từng viên gạch đều thấm đẫm thi khí lấy từ huyệt m/ộ.

Chẳng trách cậu sống lâu lại dưỡng được thân thể.

Nhưng thứ thật sự bảo hộ cậu không phải những thứ này.”

“Vậy là gì?” Tôi nhíu mày.

Tôi cũng muốn biết mình tồn tại nhờ đâu.

Thập Phương đổi đề tài: “Tôi đói rồi, có gì ăn không?”

Tôi lẳng lặng bưng đĩa th!t kho còn dư từ hôm qua: “Chỉ còn món này, tạm dùng đi.”

Thập Phương hứng thú nhìn đĩa th!t: “Thì ra là vậy! Vạn vật chi linh trưởng, chẳng trách cậu sống được đến nay!”

Tôi ngơ ngác: “Ý anh là sao?”

Thập Phương chỉ đĩa th!t: “Đây là th!t gì?”

“Th!t lợn. Hình như ông tôi trước làm nghề mổ lợn.”

“Th!t lợn?”

Thập Phương cười ngặt nghẽo: “Không phải! Đây là th!t dê!”

“Th!t dê? Anh nói tôi lớn lên nhờ ăn th!t dê?

Th!t dê có thần kỳ vậy sao?”

Thập Phương lắc đầu: “Không thể nói. Dê thường đâu có công hiệu này?

Chỉ có loài dê hai chân mới được!

Không thể nói, không thể nói!”

Dê hai chân?

Là gì thế?

Tôi muốn hỏi thêm nhưng Thập Phương đã lăn ra ngủ.

11

Cả buổi chiều tôi ngồi bên giường Thập Phương.

Đến tối mịt, hắn mới tỉnh dậy.

Thập Phương ngáp dài: “Tôi hứa bảo mạng là sẽ giữ lời.

Nhưng trước hết phải x/ác định ai hại cậu.

Là cô Thường hay bách q/uỷ trên người?

Tạp niệm quá nhiều, phải tự cậu nghĩ ra.”

Tôi ủ rũ: “Tôi không biết.

Những chuyện trước đây, tôi đều quên sạch. Đến bản thân là ai cũng không rõ.”

Thập Phương xoa đầu tôi: “Thì ra thiếu một h/ồn.

Vốn là sống ch*t, giờ lại mất sinh h/ồn, đâu thể không mụ mị.

Thôi, đêm nay thích hợp để triệu h/ồn.

Tôi giúp cậu gọi h/ồn về, tự khắc sẽ rõ.”

Hắn vẽ một bùa trên lòng bàn tay tôi, gọi là phù dẫn h/ồn.

Bảo tôi đi khắp xóm, h/ồn lạc sẽ tự quy.

Nhưng Thập Phương nghiêm mặt: “Phải tuyệt đối tin tôi.

Đêm nay, bất kỳ ai gọi cũng đừng đáp lại.

Và tuyệt đối không quay đầu!

Chỉ cần không phạm hai điều này, sẽ an toàn.”

Tôi gật đầu: “Tôi tin anh.”

12

Đúng nửa đêm, Thập Phương thúc tôi xuất phát.