Đây là Tiểu Dương.

Cô ấy đến đây làm gì?

Đang thấy kỳ lạ thì chuông điện thoại trên bàn trà vang lên.

Tôi nhanh chóng bắt máy, hóa ra là cảnh sát đang trực ở bệ/nh viện gọi đến.

Anh ta nói: "Tiểu Dư, yên tâm đi. Lão Lâm đã qua cơn nguy kịch rồi."

Mấy chữ ngắn ngủi khiến trái tim treo ngược của tôi rơi xuống đất.

Đây là tin tốt lành nhất tôi từng nghe thấy.

Khi tôi đặt điện thoại xuống, nhìn lại qua lỗ nhòm thì hành lang đã vắng tanh.

Như thể cảnh tượng vừa thấy chỉ là ảo giác.

Đang hoang mang thì đối diện, cửa nhà hàng xóm bật mở kẽo kẹt. Anh ta xách túi rác vừa đặt ra hành lang liền đứng khựng lại.

Rồi giơ tay gi/ật phăng tờ giấy dán trên hộp c/ứu hỏa.

Tôi bật mạnh cửa phòng: "Đi đổ rác à? Ơ, cái gì trên tay cậu thế?"

Hàng xóm ậm ừ: "Dán trên hộp c/ứu hỏa đấy, kỳ quặc lắm. Chắc lũ trẻ con nào vẽ chơi."

Tôi cầm lấy xem, trên đó ng/uệch ngoạc mấy con số bằng bút màu: 407. Bên trong số lại vẽ một mặt trời, một mặt trăng.

Tôi chăm chú nhìn tờ giấy... chợt nhớ đến Tiểu Dương xuất hiện thoáng qua.

Lẽ nào thứ này do cô ta để lại?

Cảnh sát đã dặn tôi không được bỏ qua bất kỳ manh mối nào, nên tôi lập tức chụp lại bức vẽ gửi đi.

Mười giây sau, tôi nhận được hồi âm: "Đã nhận. Xử lý ngay."

Đi đâu? Tôi ngớ người nhưng không dám hỏi thêm.

Nhìn chằm chằm tờ giấy, tôi chợt nghĩ: Nhật với Nguyệt ghép lại thành chữ Minh.

Còn 407 đảo ngược là 704.

Vương Tuấn Minh đang ở 704? Ý là thế sao?

Nhưng sao hắn có thể ở 704 được?

Sau khi La Tố Phân nhảy 🏢, ban quản trị và cảnh sát đã kiểm tra, 704 không có dấu vết sinh hoạt của ai khác.

Nếu thực sự ở đó, làm sao Tiểu Dương biết được?

Đang miên man suy nghĩ thì nhóm cư dân bỗng dâng tràn tin nhắn mới...

7—3: "Nhà bà lão kia có chuyện gì thế? Cả đám cảnh sát ùa vào! Sú/ng ống đầy mình."

2—1: "Hả, tên gi*t người chui về nhà rồi à?"

7—3: "Lạ thật, tem niêm phong trên cửa vẫn nguyên vẹn. Làm sao hắn vào được nhỉ?"

10—2: "Hay là xuyên tường? Trời ơi, càng nghe càng rợn! Tôi phải đi kiểm tra cửa sổ đây, kẻo hắn lẻn vào."

7—3: "Tôi qua xem sao, lát báo cáo tình hình."

Mọi người can ngăn anh ta đừng liều, sú/ng đạn vô tình, chạy vào đó làm gì?

Nhưng gã này bướng bỉnh, biến mất không một lời.

Một lúc sau, hắn đăng dòng tin gây sốc.

13

"Mọi người mau kiểm tra ống đổ rác nhà mình đi!"

Khu chúng tôi xây từ đầu thập niên 90, thiết kế có điểm kỳ lạ.

Mỗi nhà bếp đều có tấm chắn di động, mở ra sẽ lộ bên trong tối om.

Đây gọi là ống đổ rác, rác từ đây sẽ tập kết ở phòng thu gom tầng một.

Tiện thì tiện nhưng lâu ngày bên trong đầy cặn dầu mỡ, bốc mùi hôi thối không thể vệ sinh.

Trước đây có đứa trẻ nghịch ngợm chui vào chơi, gây t/ai n/ạn thương vo/ng.

Nên mọi người đồng lòng không dùng ống này nữa.

Ai ngờ Vương Tuấn Minh lại lợi dụng chỗ này?

Tôi phóng xuống bếp, mở tấm chắn.

Mùi th/ối r/ữa xông thẳng lên mũi, giống hệt mùi trên người Vương Tuấn Minh hôm đó.

Soi đèn điện thoại vào, bên trong có sợi dây thừng cực dày xuyên từ trên xuống, cách quãng lại có nút thắt.

Tôi bừng tỉnh.

Hắn dùng ống đổ rác như thang máy riêng, tự do di chuyển giữa các tầng để gây án.

Bởi vậy hắn mới khiến Chu Á Á hoảng lo/ạn phát bệ/nh tim, câu "cô ấy đến rồi" trong tin nhắn thoại thực ra là "hắn" - chỉ đàn ông.

Cũng vì thế hắn có thể lặng lẽ xuất hiện trong bếp từ bên trong, rồi 🔪 Vương Hữu Lâm không để lại dấu vết!

Nhưng... hắn dùng đường này di chuyển, vậy sống ở đâu? 7—4 không có dấu vết cư trú.

Tôi đặt câu hỏi trong nhóm.

Mọi người cũng m/ù mờ, đoán có lẽ hắn trốn trong nhà ai đó x/ấu số.

Ý nghĩ này khiến ai nấy rùng mình, lục tìm vũ khí xem xét kỹ càng.

"Nhà tôi không có, chắc hắn chưa tới."

"Ống rác nhà tôi có dấu chân rõ ràng!"

"May quá, mấy năm trước tôi đã đóng ch/ặt tấm chắn bằng đinh rồi. Không thì tôi thành nạn nhân rồi."

Tin nhắn trong nhóm trôi ào ạt, sau đó, một cư dân tầng thượng báo: "Tên gi*t người trên sân thượng, cảnh sát vừa lên đó!"

"Bắt được chưa?"

"Chắc rồi! Lúc nãy ồn ào lắm, giờ im ắng rồi."

Sân thượng là nơi công cộng ít người lui tới. Lắp đặt nhiều bình nước nóng năng lượng, thi thoảng có người phơi chăn màn.

Nhóm chat náo lo/ạn, kẻ bảo nên ở yên trong nhà để cảnh sát xử lý.

Người lại nói chắc bắt được rồi, đề nghị lên xem tận mắt.

Số này đông hơn hẳn.

Bản tính con người vẫn thế, nguy hiểm thì rụt cổ, an toàn lại hăng m/áu.

Kể cả tôi.

Tôi cũng muốn tận mắt thấy Vương Tuấn Minh đ/ộc á/c bị bắt, bởi hắn suýt nữa đã gi*t tôi.

14

Trên sân thượng, tôi lại thấy Vương Tuấn Minh. Hắn bị ghì vào góc, cảnh sát đang tra hỏi về vật chứng.

Mấy người đến sớm giải thích:

"Bắt được trong bể chứa nước. Hắn trốn trong đó, đủ cả đồ ăn thức uống."

"Khi chạy trốn, hắn còn va vào cô bé Tiểu Dương - người nhận nhiều lì xì nhất."

"Cô ấy may mắn thoát được."

Trong những lời kể ấy, tôi dán mắt vào Vương Tuấn Minh.

Hắn quần áo nhàu nhĩ, đầy m/áu me, bị c/òng tay ghì ch/ặt, thở gấp như cá vùng vẫy.

Giữa cảnh hỗn lo/ạn, vợ Vương Hữu Lâm xông tới đ/ấm đ/á túi bụi: "Trả chồng tôi đây! Con tôi mới bảy tuổi! Mẹ góa con côi sống sao đây! Sao mày gi*t chồng tôi..."

Mẹ Chu Á Á ôm con gái bốn tuổi khóc nức nở: "Á Á nhà tôi hiền lành nhất, nó làm gì mày? Chẳng qua nhận mấy cái lì xì của mẹ mày thôi mà? Bà ấy tự phát đi/ên lên đấy."