Đối mặt với lời giải thích của cảnh sát, chú dì rất bình tĩnh chấp nhận, còn khuyên tôi nên thoáng hơn, đừng cố chấp.

Cảnh sát trao lại đồ đạc của A Triết cho gia đình: chiếc đồng hồ vỡ nát, cặp kính méo mó, chiếc điện thoại ngấm nước và một con búp bê vải.

Kỳ lạ là chỉ có con búp bê này là nguyên vẹn.

Dì cầm búp bê lên xem xét một lúc: "Đây là..."

"Là quà A Triết tặng cháu." Tôi giải thích: "Cháu luôn để nó trong xe, lúc xảy ra chuyện thì A Triết đang lái xe của cháu."

Dì gật đầu, định nói gì đó nhưng lại thôi.

Tôi cầm con búp bê, lòng đ/au như d/ao c/ắt khi nhớ lại cảnh bạn trai đưa nó cho mình: "Dì ơi, cháu có thể mang con búp bê này về làm kỷ niệm được không?"

"Cái này... Thôi được."

Thoáng chốc, tôi như thấy con búp bê nhe răng cười. Tim tôi thắt lại, vội lau nước mắt nhìn kỹ.

Con búp bê chẳng có gì bất thường.

Tôi bỗng rùng mình.

Chắc tại trời trở lạnh.

Vừa xoa cánh tay nổi da gà, tôi tự nhủ như vậy.

04

Ngày ch/ôn cất bạn trai, tôi để con búp bê bên m/ộ anh.

Trước đây anh nói để búp bê bảo vệ tôi, giờ tôi để nó lại bên anh.

Về nhà, tôi đăng cáo phó trên trang cá nhân. Nhiều bạn bè để lại lời an ủi, nhưng có một bình luận khiến tôi nhức mắt:

"Bạn trai cậu ch*t thay cho cậu đấy, người tiếp theo sẽ là cậu!"

Là Thẩm Bân.

Tôi không nhịn được nữa, nhắn tin riêng m/ắng hắn: "Mồm anh thật hôi! Tôi với anh vô cớ vô duyên, sao cứ ám tôi mãi thế!"

Thẩm Bân: "Tôi nói sự thật đấy. Con búp bê đó đã ở bên cô 40 ngày, 9 ngày nữa nó sẽ biến thành cô, lúc đó cô tất ch*t."

"Đồ đi/ên!"

Vừa ch/ửi xong tôi định chặn hắn, nhưng hắn tiếp tục nhắn: "Không tin thì thử đi, con búp bê đã đeo bám cô rồi. Cô có vứt nó ở đâu, nó cũng tự về nhà với cô!"

Làm gì có chuyện đó?

Tôi cười khẩy gõ phím: "Búp bê làm sao tự động về được?"

Ngay lập tức, khi mở cửa phòng, tôi suýt nghẹn thở.

Mắt tôi trợn trừng nhìn chằm chằm vào con búp bê đang ngồi ngay ngắn giữa ghế sofa, ánh mắt đờ đẫn hướng về phía tôi.

Một luồng khí lạnh thổi dọc sống lưng, mồ hôi túa ra ướt đẫm lưng áo.

Sao nó lại ở đây?

Tôi gắng trấn tĩnh, chắc do mấy ngày nay thiếu ngủ nên hoảng lo/ạn thôi, chứ mình đã để búp bê ở nghĩa trang rồi mà.

Nuốt khan, tôi chộp lấy con búp bê, phóng xuống lầu bắt taxi một mạch.

Tài xế hỏi: "Cô bé đi đâu thế? Mặt cô tái nhợt như m/a ám vậy?"

"Đến... đến nghĩa trang Tây Sơn." Tôi run bần bật, không dám nhìn xuống con búp bê trong tay.

Tới nơi, tôi lao xuống xe, chạy thẳng đến m/ộ bạn trai, đặt con búp bê bên bia m/ộ.

Tôi chụp ảnh làm bằng chứng rồi bỏ đi không ngoảnh lại.

Về đến cửa nhà, tôi hít sâu, mở cửa từ từ liếc vào trong.

Ghế sofa trống trơn.

Tôi thở phào.

Hóa ra mình nhớ nhầm.

Tại thằng Thẩm Bân xuyên tạc hù dọa mình.

Chạy vạy cả ngày, trời đã nhá nhem tối, tôi ngáp ngắn ngáp dài rồi thiếp đi trên giường. Khi tỉnh dậy, căn phòng đã tối om.

Tôi bật đèn đầu giường, vươn vai duỗi cánh. Cảnh tượng trước mắt khiến tôi nghẹt thở, hoa mắt suýt ngất.

Con búp bê đáng lẽ phải ở nghĩa trang giờ đang ngồi ở cuối giường, không biết đã nhìn chằm chằm tôi bao lâu.

Chuông Messenger vang lên. Tay run lẩy bẩy, tôi mở ra xem. Thẩm Bân nhắn:

"Thế nào, nó đã về nhà chưa?"

05

Tim tôi đ/ập thình thịch, không dám thở mạnh: "Nó... nó thật sự đã về... Thẩm Bân ơi, tôi phải làm sao?"

Thẩm Bân: "Theo lý thuyết, búp bê mượn mạng chỉ ở bên cô, đợi đủ 49 ngày sẽ mượn mạng sống của cô để hóa người, chứ không gi*t người không liên quan. Trừ khi đó là búp bê mẫu tử."

"Ý anh là sao?"

"Con búp bê bên cô là con thứ. Con mẫu nằm trong tay kẻ khác - chính hắn muốn dùng búp bê gi*t cô và bạn trai cô."

Sao có thể?

Tôi và A Triết sống rất giản dị, chẳng kết th/ù với ai. Dù có va chạm nhỏ cũng không đến mức phải gi*t người để hả gi/ận.

Thẩm Bân lại nhắn: "Búp bê mượn mạng không nên sát sinh trước khi mượn mạng, nếu không sẽ thất bại. Vậy nên kẻ đứng sau hẳn phải có lý do bất khả kháng để gi*t bạn trai cô."

"Cô nên bắt đầu từ đây, phải nhanh lên! Chỉ trong 9 ngày tới, tìm ra kẻ chủ mưu và dùng gỗ đào phá hủy con mẫu, cô mới sống sót. Bằng không..."

Tôi hiểu ý hắn không nói hết.

Nhưng ai lại muốn gi*t A Triết đến thế?

Bỗng tôi nhớ ra, không lâu trước khi xảy ra chuyện, A Triết từng nói muốn đưa tôi đi đâu đó. Nhưng anh ấp úng mãi, khi tôi hỏi thì anh lảng sang chuyện khác.

Anh định đưa tôi đi đâu nhỉ?

Liệu có liên quan đến cái ch*t của anh?

Hầu hết đồ đạc của A Triết đã được bố mẹ anh mang về quê. Suy nghĩ một hồi, tôi xin nghỉ phép, lập tức về quê anh.

06

Nghe tôi muốn tìm một món đồ kỷ niệm của A Triết, dì dẫn tôi vào phòng cũ của anh.

Tôi lục lọi khắp phòng, dì đứng ngoài cửa đợi.

"Lily này, cháu với A Triết tình cảm thật sâu đậm, đi đâu cũng mang theo con búp bê anh tặng."

Tôi gi/ật mình quay lại, qua khe cửa thấy nửa đầu sau con búp bê thò ra từ ba lô để ở phòng khách.

Nó đã theo tôi suốt đường à?

Gáy tôi lạnh toát, nhớ lời Thẩm Bân nói phải 9 ngày nữa nó mới gi*t tôi thay thế, vậy hiện tại vẫn an toàn chứ?

Tôi gượng cười: "Dạ, đáng lẽ vài tháng nữa bọn cháu định ra mắt gia đình..."

Dì ậm ừ rồi lại thôi, hồi lâu mới quyết tâm khuyên: "Cháu à, nghe lời dì, quên A Triết đi mà sống tiếp đi. Nó không xứng đâu."

Tôi ngừng tay, ngơ ngác: "Dì ơi, ý dì là sao ạ?"