Tiểu Vương kêu thảm thiết phía sau:

"Á—— Đường Nhất c/ứu tôi!"

Giọng hắn như lưỡi d/ao cào x/é từng lỗ chân lông trên người tôi.

Nhưng lần này, tôi thậm chí không dám ngoảnh lại.

Tiếng xươ/ng sọ g/ãy rắc vang lên.

Tiểu Vương im bặt.

Nước mắt tôi nhòe cả mắt, biết mình đúng là thằng hèn nhát chỉ biết chạy, nhưng chân vẫn không dám dừng.

Đúng lúc ấy, bác Trương mở cửa vẫy tay:

"Tiểu Đường, vào mau!"

Đây là cơ hội duy nhất, tôi lao vào nhà bác không do dự.

Vừa bước chân vào, móng gấu đen lướt qua sát tóc gáy tôi.

Bác Trương dồn hết sức đóng sập cửa sắt.

Tiếng gầm gừ bất mãn của gấu vang khắp hành lang.

Để phòng thủ, chúng tôi tháo đồ gỗ đóng ch/ặt cửa sổ.

Ánh sáng cũng không lọt vào được.

Như thế, trước khi cảnh sát tới, con gấu không thể đột nhập nữa.

Mệt và đói lả, bác Trương vào bếp nấu mì cho tôi.

Nhưng linh tính mách bảo điều gì đó sai sai.

Chuyện kinh khủng thế này, sao không thấy bác Trương đâu?

"Bác Trương ơi, bác trai đi đâu thế?"

Bác trai chân yếu, ít khi ra ngoài.

Thường ngày bác gái đẩy xe lăn đưa ông xuống sân phơi nắng.

Chiếc xe lăn vẫn nằm im trong góc phòng khách.

Lại gần nhìn, một lớp bụi mỏng phủ lên.

Bỗng hơi thở nóng phả sau gáy.

M/áu trong người tôi đông cứng.

Bác Trương đứng sát sau lưng, giọng nhẹ như gió:

"Cháu nhìn gì thế?"

Tôi gi/ật mình quay lại, đối mặt với đôi mắt hẹp đen kịt của bác.

Một nỗi sợ vô hình bủa vây.

Tôi lắc đầu cười gượng:

"Nhắc mới nhớ, từ ngày hai bác chuyển đến, cháu chưa gặp con trai bác."

Bấy lâu mải lo sợ gấu, tôi quên mất chi tiết then chốt—

Bác Trương không bảo con trai sang mượn dấm sao?

Thế mà đến giờ, ngoài anh Lý và Tiểu Vương, tôi chẳng thấy đàn ông nào khác.

Bác Trương liếc nhìn tôi đầy ẩn ý, lấy túi xươ/ng heo trong tủ lạnh.

Vừa đi vào bếp vừa nói:

"Rồi sẽ có cơ hội thôi."

Đã ba tiếng trôi qua, cảnh sát vẫn chưa tới.

Tôi gọi lại số báo cảnh.

Tổng đài viên nắm rõ tình hình khu tôi:

"Khu có gấu đột nhập phải không? Nhiều người gọi báo rồi."

"Chúng tôi đang khắc phục đường đi, xin mọi người cố gắng thêm."

Liếc nhìn chiếc xe lăn, tôi hỏi thêm:

"Xin hỏi ngoài tôi, còn ai trong khu báo cảnh không?"

"Dạ có, gần như mười phút một cuộc gọi."

Tôi đổi cách hỏi:

"Có thể kiểm tra giúp xem tôi có phải người đầu tiên báo không?"

Sau một hồi tra c/ứu, cô trả lời:

"Chị là người đầu tiên."

Nhưng lúc đó... đáng lẽ bác Trương mới là người báo cảnh sớm nhất!

Tôi đọc số điện thoại bác Trương:

"Phiền kiểm tra giúp số này có gọi báo không?"

"Số này không có cuộc gọi khẩn cấp nào. Có chuyện gì sao?"

Vấn đề... có lẽ đã xuất hiện từ đầu.

Những mảnh ghép vụn vặt bỗng hiện rõ trong đầu tôi.

["Tiểu Đường có nhà không? Nhà bác hết dấm rồi, để thằng con sang mượn cháu ít."]

["Tiểu Đường, cửa nhà cháu không có ai."]

["Tiểu Đường, bác cũng thấy! Bạn cháu bị gấu đen ăn th!t!"]

"Chị là người đầu tiên báo cảnh."

...

Tai tôi ù đi, chỉ nghe tiếng bác Trương ch/ặt xươ/ng trong bếp.

"Tạch tạch tạch, tạch tạch..."

Nhát d/ao ngày càng nhanh như lời nguyền tử thần.

Một suy đoán k/inh h/oàng xiết ch/ặt lấy tôi.

Tôi vội cúp máy, rón rén tìm dấu vết gấu trong nhà.

Ánh mắt tôi dừng lại trước tủ đông trong phòng ngủ.

Dự cảm x/ấu bóp nghẹt cổ họng.

Tay r/un r/ẩy mở tủ, chuông điện thoại vang lên.

Là Trì Cách!

"Đường Nhất, bố tớ trả lời rồi!"

"Ông ấy nói khi quan sát từ xa, thấy con gấu đi cùng một phụ nữ trẻ."

"Ảnh gửi tới, giống hệt bác Trương!"

"Cách!"

Cửa tủ đông cũng vừa mở.

Mùi m/áu tanh nồng ùa ra, một bộ xươ/ng người nằm trên cùng.

Một mảnh xươ/ng nhỏ bằng nắm tay với năm chiếc đinh y tế.

Tôi nhớ bác Trương từng g/ãy chân trái, đóng đinh.

Đúng năm chiếc.

Da đầu tôi dựng đứng, miệng khô đắng.

Trên mép tủ đông, một nhúm lông xoăn màu sâm banh—

Giống hệt lông Viên Viên nhà tôi!

Trì Cách hốt hoảng:

"Đừng bảo cậu đang ở nhà bác Trương!?"

Tay tôi siết ch/ặt điện thoại đến trắng bệch, cảm giác như rơi xuống địa ngục.

Đáng lẽ tôi phải nhận ra từ lâu.

Con trai bác Trương chưa từng tồn tại.

Sao đúng lúc hắn sang mượn dấm, con gấu liền xuất hiện?