Tôi sốt ruột hỏi:

"Hồi đó sư phụ và sư đệ của ta còn trò chuyện với mọi người, các ngươi chẳng nhớ gì sao?"

Nhìn ánh mắt ngơ ngác của họ, tôi buông xuôi. Họ thật sự không giả vờ.

Vậy thì vấn đề nghiêm trọng rồi.

Bốn thầy trò chúng tôi đến đây. Nhưng họ chỉ nhớ mỗi mình ta.

Rời làng, tôi lượn vòng khắp vùng. Th/iêu đ/ốt mắt vàng, nhưng chẳng phát hiện tà khí hay điều gì bất thường.

Có lẽ ta nên tìm sư phụ và các sư đệ, kể hết chuyện này.

Bỗng từ trên không, tôi nhìn thấy ngọn núi chìm trong sương m/ù phía trước.

Ta chợt nhớ: qua trang trại Lý gia ở Thất Tuyệt Lĩnh, chính là núi Vụ Ẩn - nơi ta diệt yêu báo.

Chúng tôi từng c/ứu một gia đình ở đó. Liệu họ có quên sư phụ như ông lão họ Lý?

5

Trong núi Vụ Ẩn, tôi tìm đến nhà họ.

Gõ cửa, người đàn ông bước ra - chính tiều phu ta từng c/ứu.

Thấy ta, anh ta sững sờ rồi reo lên:

"Nương tử ơi, xem ai đến này! Là Đại Thánh đó!"

Tôi mỉm cười bước vào sân. Sau bao năm, tiều phu đã trung niên.

Hai vợ chồng bưng cơm chay mời ta. Chưa vội ăn, ta hỏi về sư phụ và sư đệ.

Tiều phu gật đầu:

"Vẫn nhớ ân nhân. Nhờ có Đại Thánh, Đường trưởng lão, Sa trưởng lão, Trư trưởng lão."

Lòng ta yên ổn. Hỏi thêm chuyện c/ứu họ khỏi yêu báo, lời kể khớp với ký ức ta.

Chuyện bình thường. Vậy vấn đề nằm ở trang Lý gia.

Mắt ta đảo quanh phòng, chợt nhớ bà lão m/ù.

"Mẹ ngươi đâu?"

Vừa nói xong, ta đã hối h/ận. Bao năm qua, có lẽ cụ đã mất.

Nhưng...

Tiều phu nhìn ta kỳ quặc:

"Đại Thánh... ngài từng gặp mẫu thân tiểu nhân?"

Tâm ta đang yên bỗng dựng đứng!

Hồi đó chính chúng tôi gặp bà lão m/ù - mẹ tiều phu trước tiên!

Anh ta lại hỏi ta có gặp mẹ mình không?

Rồi anh ta nói gượng gạo:

"Mẫu thân qu/a đ/ời khi tiểu nhân còn nhỏ. Ngài chắc chứ?"

Da đầu ta dựng đứng!

Vậy hồi đó ta gặp cái gì?!

6

Không đúng!

Ta gấp gáp đối chiếu từng chi tiết: từ lần gặp bà lão m/ù đi xin ăn, đến khi giải c/ứu họ.

Hai vợ chồng nhìn nhau.

"Đại Thánh, nhưng mẹ tôi thật sự đã mất từ lâu. Chuyện năm đó không có bà ấy."

Ta nheo mắt:

"Mẹ ngươi tên gì? Mất năm nào?"

Anh ta suy nghĩ:

"Mẫu thân tên Liễu Thục, mất cách đây 22 năm."

Tốt! Vậy Lão Tôn sẽ điều tra cho ra ngọn ngành!

Ta biết họ không nói dối. Như vậy bà lão m/ù trong ký ức ta rốt cuộc là ai?

Từ biệt họ, ta thẳng tiến địa phủ.

Phật quang tỏa sáng, vô số q/uỷ tiểu được siêu thoát, cung kính hành lễ.

Diêm Vương và Phán Quan vội ra nghênh tiếp.

"Đại Thánh giá la..."

Ta đi thẳng đến Sổ Sinh Tử:

"Tra giúp ta: nữ nhân tên Liễu Thục ở núi Vụ Ẩn, mất 22 năm trước."

Phán Quân vội lật sổ. Ta chờ kết quả.

Bỗng nhiên!

Phán Quân ngã vật, toàn thân r/un r/ẩy.

Ta đỡ hắn dậy.

"Có chuyện gì?"

Mặt Phán Quân tái mét, mắt vô h/ồn:

"Một phàm nhân sao lại ch*t hai lần?!"

Tất cả sững sờ.

7

Diêm Vương gi/ật lấy Sổ Sinh Tử, giọng căng thẳng:

"Ý gì đây? Sao trong sổ lại có chuyện này!"

Ta nén nóng gi/ận hỏi Phán Quan:

"Ch*t hai lần? Vào những năm nào?"

Hắn hồi lâu mới nói: Khi tra sổ thấy Liễu Thục ch*t năm năm trước.

Định gấp sổ lại, tên bà ta bỗng nhảy sang... mất năm 22 trước!

Xưa nay Sổ Sinh Tử chưa từng có chuyện này.

Diêm Vương cũng hoảng hốt, lập tức sai Bạch Hắc Vô Thường lên trần gian điều tra.

Lòng ta chợt lóe lên suy đoán.

Ngăn Vô Thường lại, ta đề nghị:

"Không cần lên Vụ Ẩn. Ta nghi ngờ việc này xảy ra khắp nhân gian, chỉ có các ngươi không để ý."

Diêm Vương chỉ tay:

"Hai ngươi theo lời Đại Thánh, đi khắp nhân gian xem còn ai ch*t hai lần không!"

Vô Thường lĩnh mệnh rời đi.

Sau những chuyện này, tâm ta bỗng bình thản lại.

Đã lo/ạn cả thiên giới, địa phủ lẫn nhân gian. Nhất định có bí mật chung đằng sau!

Từ biệt Diêm Vương, ta dặn họ báo tin ngay khi có manh mối.

Về trần gian, ta niệm chú triệu hồi Hoàng Cân Lực Sĩ.

Bảo hắn:

"Tìm Tịnh Đàn Sứ Giả và Kim Thân La Hán..."

Chợt nhớ, ta thêm:

"Cả Quảng Lực Bồ T/át nữa. Bảo ba người rằng đại sư huynh đang đợi ở chỗ Đường Vương!"

Nói rồi, ta phóng thẳng đến Đại Đường.

8

Trường An so mười năm trước càng thêm chùa chiền Phật âm.

Trên mây, ta nhìn xuống bá tánh.

Người bảo thỉnh kinh sẽ độ chúng sinh.

Nhưng sao ta thấy mấy cuốn kinh cũng khó độ đời?

Cung vua Đường phía trước, Đường Vương xây riêng giảng kinh điện - nơi sư phụ thường ở.

Thấy ta, sư phụ vui mừng khôn xiết. Ánh mắt người hiền từ nhìn ta như phụ mẫu ngóng con xa về.

Không lâu sau, ba sư đệ hớt ha hớt hải tới.

Bát Giới hùng hục chạy ôm sư phụ. Sa sư đệ và Tiểu Bạch Long đứng sau lắc đầu bất lực.