Vừa thốt lên câu đó, bà nội đã t/át tôi một cái rõ đ/au.

"Mày lắm mồm! Về nhà tao sẽ nói chuyện với mày!"

Về đến nhà, em họ tôi vẫn chưa tỉnh. Bà nội khóa ch/ặt em họ trong phòng, dán bùa chú khắp cửa sổ và cửa ra vào. Tôi nghi hoặc nhìn bà:

"Bà ơi, bà làm thế để làm gì?"

Bà nội kéo tôi ra góc, khẽ thì thào vào tai:

"Đứa nằm trong phòng kia thực ra không phải em họ cháu! Chỉ có yêu q/uỷ chỉ tay vào mặt trăng mới bị c/ắt tai. Tiểu muội nhà mình chắc chắn bị q/uỷ nhập! Nhưng cháu đừng sợ, bọn bà đã tìm được cách thu phục nó rồi. Cháu chỉ cần giả vờ không biết gì cả. Nếu để nó phát hiện sơ hở, nó lộ nguyên hình thì cả nhà ta đều ch*t! Nhất là mọi lời nó nói, cháu tuyệt đối không được tin!"

Nhìn vẻ mặt căng thẳng của bà, lòng tôi không sợ hãi mà chỉ thấy rối bời.

3

"Từ lúc tiểu muội về nhà, bà đã thấy nó kỳ quặc. Lần này trở về không những tính tình thay đổi, mà đến món ăn nó thích nhất trước kia cũng không đụng đũa. Ngược lại, đồ cúng trăng thì nó ăn ngon lành. Đáng sợ nhất là dưới ánh trăng, con bé lại không có bóng!"

Bà nội càng nói càng ly kỳ. Những điều bà kể, tôi chẳng để ý lắm. Tôi vốn ít tiếp xúc với em họ, cũng không hiểu tính cách nó lắm.

"Biết vì sao trước đây bà bảo trẻ con không được chỉ trăng không? Thực ra bà không hề dọa cháu đâu. Trẻ nhà dương khí yếu, dễ bị tà vật đeo bám. Nếu nhiễm q/uỷ khí rồi chỉ trăng, dương khí cực mạnh từ mặt trăng sẽ th/iêu đ/ốt nguyên thần. Tiểu muội nhà mình chính là bị th/iêu nguyên thần! Ông lang hôm nay băng bó vết thương cho nó thực ra là Trần B/án Tiên trong làng. Ông ấy rắc th/uốc phong ấn h/ồn thể lên vết thương, h/ồn thể bị phong ấn thì không hấp thụ được tinh khí. Đợi vài hôm nó yếu đi, Trần B/án Tiên sẽ đến thu phục!"

Thấy tôi đờ người, bà nội nhấn mạnh giọng:

"Nhớ kỹ, bất kể nó nói gì cũng đừng tin. Càng không được kể cho bác Hai và bác Hai dâu nghe, rõ chưa?"

Tôi vội gật đầu lia lịa.

Sáng hôm sau, lúc đi vệ sinh qua phòng em họ, tôi nghe thấy tiếng sột soạt bên trong. Đang định bỏ đi thì tiếng gọi khẽ vang lên:

"Anh Tuấn, em biết anh đang ở ngoài cửa. Đừng đi vội, em có chuyện muốn nói!"

Chân tôi đã bước ra sân, đang phân vân thì giọng nói lại cất lên:

"Anh gọi điện cho bố mẹ em ngay đi, bảo họ đến c/ứu hai đứa mình!"

C/ứu hai đứa mình? Nghĩa là sao? Tôi không nhịn được tò mò, liếc nhìn xung quanh rồi quay lại.

"Ý em là gì? Sao lại nói là c/ứu hai đứa mình?"

Em họ hạ giọng qua khe cửa:

"Ông bà đang ở với chúng ta thực ra không phải người! Họ muốn hại chúng ta! Tai em chính là bà c/ắt đấy!"

Câu nói khiến tôi choáng váng. Đang định đến gần hỏi rõ thì trong phòng đã im bặt.

"Sao nói nửa chừng thế! Nói rõ đi em!"

Tôi gọi to hai tiếng, nhưng lần này không chỉ im lặng - mà còn có tiếng bước chân sau lưng.

"Mày đứng đây làm gì? Bảo nó nói cái gì? Nói to lên cho tao nghe với?"

Giọng bà nội. Tôi gi/ật mình không biết bà đứng sau từ bao giờ.

"Không... không có gì ạ. Em ấy bảo đói muốn ăn, cháu hỏi muốn ăn gì thì nó không chịu nói."

Giọng tôi lắp bắp. May là bà chỉ liếc nhìn rồi bước vào phòng. Theo chân bà, tôi thấy em họ đã nằm lại trên giường.

Thấy chúng tôi vào, nó mới mở mắt:

"Bà ơi, tai cháu sao rồi ạ? Sao cháu không cảm nhận được gì hết?"

Giọng điệu giờ đây khác hẳn lúc nãy, như một đứa trẻ tội nghiệp bất lực. Bà nội ôm lấy nó đầy thương xót:

"Không sao đâu Tiểu Linh, tai cháu ổn cả. Vài hôm nữa khỏi là tháo băng được ngay."

Nhìn hai người, tôi chỉ thấy xa lạ vô cùng. Rốt cuộc ai đang diễn kịch?

4

Để tìm hiểu sự thật, tôi lén tìm Trần B/án Tiên. Ông ta không ngạc nhiên khi thấy tôi.

"Chú Trần, rốt cuộc em họ cháu làm sao vậy? Lẽ nào nó thực sự là yêu q/uỷ?"

Trần B/án Tiên ngẫm nghĩ nhìn tôi hồi lâu, rồi chậm rãi đáp:

"Thực ra ta cũng không rõ ai là q/uỷ. Nó ẩn náu quá khéo. Đợi vài hôm nữa khi luyện xong th/uốc, ta sẽ tìm ra hung thủ. Trong lúc này, đừng tin lời ai cả, chỉ cần giả vờ ngây ngô là được."

Lời nói như đ/á/nh đố. Về nhà nhìn ông bà và em họ, lòng tôi nổi da gà.

"Anh Tuấn, tìm cách gọi điện cho bố mẹ em ngay đi! C/ứu hai đứa mình! Để lâu khi Trần B/án Tiên luyện xong th/uốc thì hết đường c/ứu!"

Em họ lúc ông bà dọn bát đũa đã kéo tôi ra một góc.

"Ý em là sao? Th/uốc của Trần B/án Tiên luyện xong thì sao?"

Nó liếc nhìn phía bếp, x/á/c nhận an toàn rồi tiếp tục:

"Lần đến nhà Trần B/án Tiên băng bó tai, thực ra em tỉnh cả. Em nghe lỏm được bọn họ bàn nhau - Trần B/án Tiên cùng ông bà cấu kết với nhau, định mượn thọ mạng hai đứa mình! Th/uốc hắn đang luyện chính là để chiếm đoạt tuổi thọ của chúng ta. Đến lúc đó thì thật sự toi đời! Ông bà canh em quá ch/ặt, không thể ra ngoài hay gọi điện. Em chỉ trông cậy vào anh thôi!"