Kẹo là do Trình Nhượng m/ua, dùng số tiền Giang Tầm bảo còn dư cho cậu.

Vì thế, cậu muốn làm gì thì làm.

Trình Nhượng bóc một viên kẹo cho vào miệng.

Thật kỳ lạ.

Hôm nay viên kẹo chẳng ngọt chút nào.

Tiếng ê a vang lên, đôi bàn tay nhỏ bé bất ngờ vươn về phía Trình Nhượng.

Một người lớn bồng đứa trẻ chừng một hai tuổi, cố với lấy tờ giấy gói kẹo trong tay Trình Nhượng.

Tờ giấy bóng loáng dưới nắng, chỉ cần khẽ động là ánh sáng bảy sắc trào ra, đẹp mê h/ồn, cũng đủ khiến đứa trẻ mê mẩn.

Trình Nhượng đưa tờ giấy gói ra, đứa trẻ cười vui sướng.

Còn lại một viên.

Trình Nhượng nắm ch/ặt viên cuối cùng.

Viên này là của Giang Tầm.

28

“Giang Tầm ch*t cậu không báo cảnh sát?”

Trong phòng thẩm vấn, Tiểu Hà hỏi theo quy trình.

Trình Nhượng cười tự giễu: “Lúc đó tôi còn chẳng biết cảnh sát là gì, Giang Tầm chưa từng nói, lũ chó hoang càng không dạy tôi.”

Trình Nhượng chín tuổi, ngoài việc sống cầm hơi và bị b/ắt n/ạt, mọi thứ cậu biết về thế giới bên ngoài đều đến từ Giang Tầm.

Cậu sao biết báo cảnh sát là gì?

Hơn nữa, cũng chẳng có cơ hội.

Khi cậu chân trần chạy khắp nơi tìm m/ua thứ mình cần, cơn bão đang dần kéo đến.

“Bão tới rồi! Mau về nhà!”

Trình Nhượng nhìn những người vội vã chạy qua, ngơ ngác không hiểu, bão là gì?

Sao họ chạy nhanh hơn cả cậu?

Phải chăng họ cũng có thứ gấp cần m/ua mang về?

Bão là gì…

Bão là thân hình g/ầy guộc của Trình Nhượng không chống đỡ nổi, bị gió cuốn bay trong mưa gió.

Bão là được người tốt bụng đưa vào cửa hàng tránh nạn, nhưng Trình Nhượng vội vã rời đi.

Bão là Trình Nhượng mang dụng cụ vẽ trở lại bến cảng, nhưng chẳng còn ai chèo thuyền.

Bão là hòn đảo xinh đẹo chìm trong biển nước chỉ sau một đêm, lũ chó hoang đều biến mất.

Bão là Trình Nhượng đưa Giang Tầm ra khỏi ngọn hải đăng, nhưng không còn tìm thấy ông nội và ngôi nhà xưa.

Tất cả đều tan biến.

Cái ch*t của Giang Tầm chìm nghỉm giữa vô số người, chẳng có gì đặc biệt.

29

Trình Nhượng từng hỏi Giang Tầm, sao lại thích vẽ hải đăng và thuyền đ/á/nh cá.

Giang Tầm bảo, thứ quý giá nhất của ông nội đã lạc mất cùng con thuyền, hải đăng là ánh sáng, là cả đời ông, là nỗi ám ảnh của ông ở lại nơi này, nên cô cũng ở lại đây.

Trình Nhượng không hiểu, nhưng cậu nhìn thấy con thuyền đ/á/nh cá trôi dạt vào.

Giống hệt trong tranh Giang Tầm vẽ, lao thẳng về phía ngọn hải đăng.

Đó hẳn là thứ Giang Tầm thích.

Trình Nhượng đưa Giang Tầm lên thuyền, giấu trong khoang dưới boong, dụng cụ vẽ đặt bên cạnh, viên kẹo cuối cùng nhét vào tay cô.

Trình Nhượng quỳ trước con thuyền lạy ba lạy, c/ầu x/in nó chở Giang Tầm đi.

Con thuyền đồng ý.

30

“Vậy sao cậu biết cái ch*t của Giang Tầm liên quan đến mấy người kia?”

“Tôi đi tìm Trần Hào.”

“Hắn nói cho cậu?”

“Không, hắn tham lam quá.”

Sau cơn bão, hòn đảo chẳng còn mấy người.

Trình Nhượng đi quanh đảo mãi mà không tìm thấy ông nội.

Cậu đi tìm Trần Hào, nhưng nhà hắn đã bị cuốn trôi, không một bóng người.

Trình Nhượng vẫn nhớ như in sợi dây thừng trên lan can ngoài, sau khi m/ua th/uốc về đã biến mất, chắc chắn Trần Hào cất đi.

Trên người Giang Tầm cũng bị trói bằng sợi dây đó, cái ch*t của cô nhất định do những kẻ chạy xuống dưới gây ra.

Nhưng cậu không nhận ra họ, thậm chí chẳng rõ hình dáng.

Trình Nhượng rình nhà Trần Hào, ngày này qua ngày khác, cuối cùng cũng đợi được hắn trở về.

Nhưng khi hắn về rồi, cậu bỗng không biết phải làm gì.

Chất vấn?

Trả th/ù?

Trình Nhượng cúi nhìn thân hình bé nhỏ của mình, cậu chẳng làm được gì.

Trên đời này, người duy nhất hỏi gì cũng trả lời đã không còn nữa.

Trần Hào chuẩn bị rời đi, hắn không ở lại đảo nữa.

Trình Nhượng nhảy lên thuyền: “Cho tôi đi theo, được không?”

Trần Hào ngạc nhiên, t/át vào trán cậu: “Mày đéo c/âm hả? Trước giờ lừa tao chơi?”

“Cho tôi đi, ngày nào tôi cũng đi m/ua th/uốc cho anh.” Trình Nhượng nài nỉ.

“Không c/âm thì đi/ên, n/ão tao có bệ/nh à mà dẫn mày theo? Mày là ai? Đến xin ăn trước mặt lão tử? Lão tử đâu phải Giang…”

Trần Hào đột ngột dừng lời.

Ánh mắt Trình Nhượng cúi xuống ngập tràn sát khí.

Cậu thực sự muốn, ngay lúc này, dồn hết sức đẩy Trần Hào xuống biển.

Nhưng cậu không thể.

“Xin anh,” Trình Nhượng quỳ xuống nắm ống quần hắn, “tôi làm gì cũng được.”

Trần Hào không mủi lòng, đ/á mạnh suýt khiến cậu ngã xuống biển.

“Cút! Đừng đeo bám lão tử!”

Trần Hào lên xe bỏ đi, Trình Nhượng không xu dính túi đành đứng nhìn.

Cậu mất dấu hắn.

31

Phải hơn mười năm sau Trình Nhượng mới tìm lại được Trần Hào.

Trình Nhượng đã trưởng thành, có thể tự mình sinh tồn.

Ngoài việc sống sót, cuộc đời cậu chỉ còn một mục tiêu: tìm ra từng người trong bọn họ.

Trình Nhượng xem Trần Hào là manh mối, theo dõi hắn, quả nhiên manh mối này không phụ lòng mong đợi.

Khi phát hiện Trần Hào đang tống tiền người khác, Trình Nhượng lần theo dây leo tới Lục Chính Lâm, cùng những bức ảnh trong tay hắn.

Chiếc máy ảnh bị Trần Hào nhặt được trong hỗn lo/ạn ở ngọn hải đăng năm nào, trong đó Trình Nhượng thấy Giang Tầm - cô gái mà cậu chưa từng thấy sợ hãi đến thế.

Làm thế nào người luôn dịu dàng trước mặt cậu, luôn ôm ấp hy vọng vô hạn vào mọi thứ, lại tuyệt vọng từng chút một như vậy, Trình Nhượng không tài nào tưởng tượng nổi.

Trình Nhượng không thể hành động hấp tấp, cậu phải tìm ra tất cả.

Bọn họ đều phải trả giá.

Và cậu chỉ có một cơ hội duy nhất.

Không thể thất bại.

32

“Vậy từ khi Lục Chính Lâm lên đảo, tất cả đều do cậu sắp đặt? Cậu cố tình dùng vụ b/ắt c/óc tống tiền để kéo dài thời gian…”

“Không, ban đầu tôi không định b/ắt c/óc, chính Trần Hào tự tống tiền.”

Trần Hào dùng mấy tấm ảnh tống tiền Lục Chính Lâm nhiều lần.

Lục Chính Lâm đều đưa tiền.

Nhưng Trần Hào tham lam vô độ, hắn sa chân vào hố sâu c/ờ b/ạc.

Lục Chính Lâm phát chán.

Hắn muốn xử lý Trần Hào.

Chẳng may, thất bại.

Trần Hào thoát ch*t, theo chân Lục Chính Lâm lên đảo, cố ý đ/âm vào Lục Hoài, xuất hiện trước mặt mọi người.

Quả nhiên, Lục Chính Lâm hoảng lo/ạn.

Hắn không điềm tĩnh như mình tưởng tượng.