Tôi hít một hơi thật sâu, vội vàng vo tờ giấy lại thành cục rồi ném ra xa. Ngay lúc đó, một bàn tay đặt lên vai tôi. Tôi gi/ật mình nhảy dựng lên. Định thần nhìn kỹ, tôi thở phào nhẹ nhõm khi nhận ra đó là đội trưởng. Hai đồng nghiệp đang khiêng th* th/ể đã bọc kín ra ngoài.

"Đừng sợ, th* th/ể đã được chuyển đi rồi." Đội trưởng vỗ vai tôi an ủi. Bước tiếp theo, th* th/ể sẽ được đưa đến phòng giám định pháp y để kiểm tra chi tiết hơn. Chỉ đến lúc này, sợi dây căng thẳng trong lòng tôi mới phần nào giãn ra.

"Tiểu Mộc, vào đây giúp thu thập chứng cứ." Tôi theo chân đội trưởng trở lại hiện trường. Ánh đèn pha rọi sáng khắp nơi, lá phong đỏ rải rác khắp sàn, những con kiến đen vẫn bò lổm ngổm khắp nơi trong cảnh hỗn lo/ạn. Vài đồng nghiệp đeo găng tay đang cúi người tỉ mỉ tìm ki/ếm dấu vết.

"Đội Trần, có phát hiện!" Một đồng nghiệp hô lên. Anh ta dùng kẹp gắp một chiếc lá phong đưa cho đội trưởng. "Trên lá này có ba dòng chữ!"

Đội trưởng đón lấy, giơ đèn pin soi kỹ rồi chậm rãi đọc: "Thần nói với loài người: 'Ta chữa lành ngươi nên mới làm ngươi tổn thương; Ta yêu ngươi nên mới trừng ph/ạt ngươi.'" Vầng trán ông nhíu lại. Ba dòng chữ viết tay bằng mực xanh đen, nét chữ thanh tú ngay ngắn.

"Đội Trần! Lá này cũng có chữ!" Một chiếc lá khác được đưa tới: "Hoa đêm đến muộn, khi bình minh hôn nàng, Nàng r/un r/ẩy thở dài, lụi tàn trên đất."

Vẻ mặt đội trưởng đầy bối rối, ông quay sang tôi: "Tiểu Mộc, cậu đọc nhiều sách. Những câu này có ý nghĩa gì?" Tôi cũng không hiểu rõ, nhưng mơ hồ cảm thấy quen thuộc - ngôn từ này rất mỹ miều, tựa như thơ ca.

Lần lượt ba chiếc lá phong khác được tìm thấy: "Đời người như vượt biển khơi, ta gặp nhau trên con thuyền nhỏ. Khi ch*t, ta cập bến, mỗi người về thế giới của mình." "Ý nghĩ e dè ơi, đừng sợ ta. Ta là thi nhân." "Đời đ/au đớn hôn ta bằng nỗi buồn, lại đòi ta đáp lời bằng tiếng hát."

"A! Tôi nhớ ra rồi!" Một tia chớp lóe lên trong đầu, tôi thốt lên: "Đây là thơ trong 'Ngàn cánh chim bay'!"

"Cái gì cơ?"

"'Ngàn cánh chim bay'! Tập thơ của Tagore!" Tất cả đồng nghiệp, kể cả đội trưởng, đều ngạc nhiên. Chiếc lá tiếp theo x/á/c nhận suy nghĩ của tôi: "Hãy để cuộc đời tươi đẹp như hoa mùa hạ và cái ch*t bình yên như lá mùa thu."

Không gian chùng xuống trong im lặng. Gió đêm gào thét cuốn hàng ngàn lá phong đỏ nhảy múa trên mảnh đất tử thần. "Cái ch*t bình yên như lá mùa thu..." Tôi lẩm nhẩm.

"Tập trung tìm! Thu thập tất cả lá có chữ!" Đội trưởng ra lệnh. Đây là công việc đồ sộ tỉ mỉ. Nhiều lá phong bị gió thổi ra ngoài phòng, xuống cầu thang, bay qua cửa sổ lẫn vào biển lá rụng vô tận dưới lầu.

Đồng nghiệp làm việc xuyên đêm đến tận sáng hôm sau. Cuối cùng, chúng tôi tìm được 325 chiếc lá phong có chữ, mượn từ hiệu sách một bản 'Ngàn cánh chim bay' để đối chiếu. 325 chiếc lá, 325 bài thơ ngắn. Hoàn toàn khớp nhau từng chữ. Tất cả chữ trên lá phong ghép thành một bộ 'Ngàn cánh chim bay' hoàn chỉnh.

4

Trong khi khám nghiệm hiện trường, các công tác khác vẫn tiến hành đều đặn. Một là x/á/c định danh tính nạn nhân. Chúng tôi lấy ADN từ th* th/ể đối chiếu với ADN của mẹ Tạ Hồng - người đang làm việc trong thành phố. Kết quả x/á/c định qu/an h/ệ huyết thống đạt 99,999%. Khẳng định nạn nhân chính là Tạ Hồng đã mất tích bảy ngày.

Hai là phân tích báo cáo khám nghiệm. Báo cáo sơ bộ cho thấy thời điểm t/ử vo/ng cách đây khoảng một tuần. Nguyên nhân trực tiếp là do đ/ứt động mạch cổ gây mất m/áu nhiều. Vết c/ắt cho thấy hung khí có lẽ là d/ao găm dài 10-15cm. Không tìm thấy hung khí tại hiện trường.

Không có dấu hiệu chống cự, vật lộn. Phát hiện dấu hiệu bị xâm hại. Trong cơ thể nạn nhân có thành phần th/uốc, suy đoán có thể bị cho uống th/uốc mất ý thức trước khi bị s/át h/ại. Kỳ lạ là bề mặt th* th/ể được phủ một lớp nước đường mật dày.

Nước đường mật là hỗn hợp mật ong, siro, sữa và nước. Chính thứ này đã thu hút côn trùng đến gặm nhấm th* th/ể, khiến toàn thân không còn chỗ nào nguyên vẹn. Tôi siết ch/ặt nắm đ/ấm. Thứ h/ận th/ù nào khiến hung thủ tà/n nh/ẫn hành hạ một cô gái 18 tuổi như vậy?

Tình hình được báo cáo lên cục. Cục trưởng yêu cầu phá án nhanh để tránh ảnh hưởng xã hội x/ấu. Nhưng trời không chiều lòng người. Công tác điều tra vừa bắt đầu đã vấp phải trở ngại.

5

Vô số điểm dị thường khiến chúng tôi lạc vào mê cung bí ẩn. Thứ nhất, hung thủ không để lại bất kỳ dấu vết nào. Dấu chân tại hiện trường ngoài cảnh sát chỉ có của nạn nhân. Hung thủ không để lại dấu chân, vân tay, dịch cơ thể hay sợi tóc nào. Điều này gây khó khăn lớn cho điều tra. Kỳ quặc ở chỗ căn nhà phủ đầy bụi bẩn, đi lại ắt phải để lại dấu chân.

Nếu hung thủ lau dọn dấu vết, ắt phải xóa luôn cả vết bụi. Thế nhưng lớp bụi phân bố đều khắp, không có dấu hiệu bị xóa. Kiểm nghiệm cho thấy đây là bụi bám tự nhiên qua năm tháng, không thể làm giả trong thời gian ngắn. Nghĩa là hiện trường chưa từng bị dọn dẹp. Vậy dấu vết hung thủ đâu? Hắn (hoặc cô ta) di chuyển bằng cách nào? Chẳng lẽ bay lượn?

Thứ hai, dấu chân nạn nhân phân bố kỳ quái. Trên sàn tầng một in đầy những vết chân kỳ lạ - xoay tròn, uốn éo, sang trái, sang phải, nhón gót, dậm chân... Tựa như... đang nhảy múa. Giám định cho thấy tất cả đều là dấu chân Tạ Hồng.

Chúng tôi mời chuyên gia phân tích. Chuyên gia nhận định đây là vũ điệu valse, bước chân còn vụng về. Tạ Hồng nhảy một mình, không bạn nhảy, như đang cùng không khí thực hiện điệu nhảy đôi.