Tôi đắng lòng cười khẽ.

Những ký ức đ/au đớn và tủi nh/ục nhất ập về.

7

Sau 5 năm lẩn trốn n/ợ nần, mẹ và bố dượng đã quay về.

Hôm đó, tôi vội vã chạy về nhà bà ngoại, thở không ra hơi.

Vừa bước vào cửa đã thấy mẹ và bố dượng ngồi ăn cơm, bên cạnh còn có một cậu bé.

Ba người họ quây quần hạnh phúc.

Tôi đứng ngoài cửa, ánh hoàng hôn chiếu xuống người, bóng dáng tôi in trên nền nhà ngay cạnh họ.

Mẹ thấy bóng người thì quay lại, khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, bà chỉ gật đầu rồi gắp miếng thịt cho cậu bé, bảo nó ăn nhiều vào.

Tôi có một đứa em trai.

Bà ngoại cuối cùng cũng niềm nở với mẹ, liên tục dọn món ngon lên mời hai mẹ con ăn thật nhiều.

Còn tôi đứng ngẩn người ở cửa, tiếng "mẹ" nghẹn lại trong cổ họng.

Tôi không biết mẹ có cần giúp đỡ không.

Kể từ lần bị mẹ m/ắng, tôi không chuyển tiền vào tài khoản của bà nữa, nhưng cũng không tiêu xài hoang phí.

3 năm, tôi dành dụm được 80 triệu.

Tôi nghĩ, chỉ cần mẹ cần, tôi sẽ chuyển ngay.

Nhưng nghe họ trò chuyện mới biết họ đã làm lại cuộc đời.

Bố dượng chẳng làm gì cả, chỉ vài năm ngắn ngủi, bất động sản bùng lên.

Ông ta không động tay động chân gì cả, lại tự dưng thành triệu phú.

Lúc đó tôi mới hiểu, người mẹ mà mình kính trọng bấy lâu chỉ là kẻ si tình.

Bố dượng chỉ tổ chức đám cưới, chưa bao giờ đăng ký kết hôn với mẹ.

Suốt những năm qua, người đứng tên v/ay n/ợ luôn là mẹ.

Tài sản của ông ta đứng tên ông nội ông ta, theo ngành bất động sản mà lên như diều gặp gió.

Lần này, để cảm ơn mẹ đã đồng hành cùng ông ta qua tháng ngày khốn khó, trên bàn ăn đặt sẵn hai cuốn sổ đăng ký kết hôn.

Mẹ thỉnh thoảng lại liếc nhìn cuốn sổ đỏ chót, nở nụ cười rạng rỡ như thiếu nữ.

Mãi đến khi ăn xong, bà mới nhớ đến tôi, vẫy tay gọi tôi vào phòng nói chuyện.

Tôi bước vào, muốn gọi tiếng “mẹ”, lại nghĩ đến câu “một nhà ba người”.

Tôi không thốt nên lời.

Linh tính mách bảo điều chẳng lành.

Mẹ nghiêm túc nói: "Chuyện mấy năm trước, mẹ tha thứ cho con rồi. Con cũng không biết nên mới chuyển tiền vào đó. Mẹ nuôi con bao năm, con cũng có lòng hiếu thảo. Từ nay mẹ không cản bước con nữa."

Tôi hỏi: "Không cản bước con nghĩa là sao?"

Bà đáp: "Nhà bố dượng giờ giàu có, ông bà nội sợ mẹ mang con về tranh giành gia sản nên mẹ đã ký cái này."

Mẹ lấy từ túi ra một bản hợp đồng.

Đó là thỏa thuận tài sản trước hôn nhân, ghi rõ ràng tài sản nhà bố dượng chẳng liên quan gì đến tôi.

Từ ngày đăng ký kết hôn, bà và tôi cũng chẳng còn qu/an h/ệ gì.

Văn bản viết thẳng thừng: [Xét thấy con gái đầu của bên nữ đã trưởng thành, dù gặp ốm đ/au, t/ai n/ạn hay nghèo khó, bên nữ sẽ không nuôi dưỡng hay c/ứu trợ.]

Tôi cầm hợp đồng, lòng chỉ nghĩ: Tại sao… Tại sao phải viết chi tiết và tà/n nh/ẫn đến thế?

Mẹ áy náy nói: "Mẹ đã bắt đầu cuộc sống mới. Mẹ và bố dượng cùng nhau vượt qua khó khăn, tình cảm sắt son. Từ nay mẹ không còn là mẹ con nữa, con cũng đỡ gánh nặng phụng dưỡng, có lợi cho con mà."

Cùng nhau vượt khó... Thật chua chát.

Tôi bỏ học đi làm, bao lần bị đ/á/nh đ/ập, tháng nào cũng chạy đến ngân hàng chuyển tiền.

Chỉ vì tôi chuyển vào thẻ bị phong tỏa, nên trong mắt họ, tôi đã không cùng họ vượt qua hoạn nạn.

Những gì tôi nhận được không phải lời cảm ơn, mà là một câu "tha thứ", như thể tội lỗi ngập trời đều đổ lên đầu tôi.

Tôi hít sâu một hơi: "Mẹ ơi, con không cần tiền nhà họ."

Mẹ nói: "Mẹ biết, nhưng con hiểu cho mẹ nhé? Mẹ đã khổ nhiều rồi, mẹ cũng muốn hạnh phúc. Buông tha cho mẹ, được không?"

Trái tim tôi như bị ai bóp nghẹt.

700 ngày đêm khổ sở chẳng đ/au bằng phút giây này.

Tôi gượng cười: "Mẹ bảo con buông tha? Nhưng từ ngày mẹ gặp ông ta, con có bao giờ níu kéo mẹ đâu?"

Mẹ thở dài: "Con không hiểu đâu, điều quý giá nhất của phụ nữ chính là tình yêu thủy chung đến ch*t."

Tiếng còi xe vang lên giục giã.

Người đàn ông từng trốn n/ợ khắp nơi giờ m/ua chiếc Land Rover Range Rover.

Ông ta ngồi trong xe hút th/uốc, từ mọi góc độ đều toát lên vẻ thành đạt.

Mẹ không nói thêm lời nào, vui vẻ chạy ra xe, ôm cậu bé vào lòng khiến nó cười khúc khích.

Tôi đứng sau cửa sổ nhìn gia đình họ.

Người bố phong lưu, người mẹ đảm đang, đứa con đáng yêu.

Bà ngoại còn đứng ngoài cửa, lưu luyến nói chuyện với cháu trai, cố nhét thịt muối qua khe cửa.

Tôi nghĩ, đó hẳn là gia đình đẹp đẽ nhất thế gian.

Không phải tôi bỏ rơi mẹ.

Chính mẹ đã ruồng bỏ tôi.

8

Từ đó, tôi cô đ/ộc một mình, không nơi nương tựa.

Mẹ đã phát tài, không cần tôi nữa, tôi dùng tiền tiết kiệm đóng học phí, theo học thiết kế nội thất.

Tôi chìm đắm vào công việc, ngủ muộn hơn chó, dậy sớm hơn gà, coi công ty như nhà.

Đồng nghiệp thường thì thầm nhắc tôi đừng làm việc quá sức, dành thời gian cho gia đình đi.

Đáng buồn thay, tôi không có gia đình.

Vì bỏ học sớm, tôi cũng chẳng có bạn bè.

Ngoài việc lao đầu vào công việc, đời tôi chẳng còn gì khác.

Tôi gặp chồng mình, anh ấy là đồng nghiệp, một kẻ nghiện công việc khác.

Anh ấy không có đời sống xã hội, thường bị ép đi xem mắt.

Tình cờ tôi cũng là người nghiện công việc, chúng tôi là người dành nhiều thời gian cho nhau nhất mỗi ngày.

Suốt ngày bàn công việc ở công ty, rồi phát triển thành cùng ăn cơm bàn công việc.

Thực ra chúng tôi chẳng có chuyện tình lãng mạn nào.

Chỉ là một hôm, anh ấy vẽ mặt cười lên tập tài liệu gửi cho tôi, tôi nhìn thấy thì bật cười.

Anh ấy núp sau màn hình máy tính liếc nhìn, thấy tôi cười liền phấn khích không thôi, từ đó luôn vẽ mặt cười lên tài liệu.

Khi chúng tôi đính hôn, tôi muốn báo với mẹ.

Dù sao tôi cũng là con gái bà, dù bà có đến hay không, ít nhất tôi vẫn phải thông báo tin này.