Đưa Vương Bác Văn về nghỉ ngơi, Giáo sư Ngô áy náy nói:

"Nghiên c/ứu viên Thương, chuyện của Tiểu Vương đừng để bụng. Tôi dẫn dắt cậu ấy từ hồi còn là nghiên c/ứu sinh, cậu ta không cố ý đả kích cậu."

"Có lẽ đêm qua cậu ta bị kí/ch th/ích bởi thứ gì đó."

Tôi vẫy tay: "Không sao, tôi hiểu."

Giáo sư Ngô tiếp lời: "Vừa hay đồ bảo hộ đã được phê duyệt, tối nay tôi sẽ ở lại bên qu/an t/ài đ/á, xem thực hư thế nào."

"Giáo sư Ngô, như vậy quá mạo hiểm. Để tôi cùng đi." Thần sắc tôi chợt đổi.

"Đừng lo lắng quá, chắc Tiểu Vương gặp phải bào tử nấm nào đó nên ảo giác thôi." Giáo sư Ngô cười, "Hồi khảo cổ dã ngoại, mở m/ộ cổ cũng từng chứng kiến vài chuyện lạ."

"Lúc đó lắp camera, cậu theo dõi toàn cảnh, trách nhiệm cũng không nhỏ đâu."

"Phòng khi bất trắc, tôi cần cậu hỗ trợ nữa."

Nghe đến mức này, tôi không tiện từ chối, đành gật đầu đồng ý.

Đêm xuống, mọi việc diễn ra theo kế hoạch.

Trên màn hình giám sát, Giáo sư Ngô mặc đồ bảo hộ ngồi cạnh qu/an t/ài đ/á, tay cầm máy tính bảng đọc tài liệu.

Thoạt nhìn tưởng bình thường.

Nhưng thời gian trôi qua, mọi thứ dần trở nên dị thường...

06

Giáo sư Ngô giữ nguyên tư thế đọc máy tính bảng suốt gần mười phút.

Trong khoảng thời gian đó, ông không hề nhúc nhích, như thể bị đóng băng tại chỗ.

Lòng tôi dâng lên cảm giác bất ổn, vội chạy đến.

Nhưng vừa bước khỏi lều vài bước, âm thanh rơi mạnh chợt vang lên!

Rầm!

Tiếng động phát ra từ giếng cổ.

Theo phản xạ tôi nhìn về hướng ấy, kinh ngạc phát hiện một bóng người không ngờ tới - Giáo sư Ngô?!

Vừa nãy ông còn trong lều, sao giờ đã đứng trước mặt tôi?

Liếc nhìn chiếc lều chứa qu/an t/ài đ/á, tôi không kịp suy nghĩ, lao về phía giếng cổ.

"Giáo sư Ngô, ngài có sao không?"

Thấy tôi, vẻ hoảng lo/ạn thoáng hiện trên mặt ông, nhanh chóng bị che giấu: "Ờ… không… không sao."

Tôi hỏi tiếp: "Chuyện gì vừa xảy ra vậy?"

Nửa mặt Giáo sư Ngô chìm trong bóng tối, khó nhận ra biểu cảm: "Tôi thấy Tiểu Vương nhảy xuống từ đây."

Tiếng nước òng ọc vang vọng từ thành giếng.

Có vẻ chỗ bịt kín đã vỡ, nước ngầm lại tràn về.

Do ban đêm, đội khảo cổ lại không mang thiết bị lặn chuyên dụng, chúng tôi đành thả thiết bị không người lái chuẩn bị trước để tìm Vương Bác Văn.

Tại sao hắn đột nhiên nhảy giếng?

Lòng tôi dấy lên bất an, hỏi lại: "Giáo sư Ngô, thực sự không có chuyện gì xảy ra trong chiếc lều đó sao?"

"Không… không có gì." Giáo sư Ngô tránh ánh mắt tôi, "Tạm gác chuyện này, giờ phải tìm Tiểu Vương trước đã."

"Sống ch*t thế nào chúng ta còn chưa rõ, phải nhanh tìm thấy cậu ta!"

Dứt lời, ông quay về lều Vương Bác Văn.

Vừa bước vào, chúng tôi đồng loạt dừng chân. Hai hàng chữ m/áu me trên vải lều khiến người ta gh/ê r/ợn:

**"Không có hiện tại, chỉ có quá khứ và tương lai!"**

**"Tất cả đều bị mắc kẹt, Ngài đã đến!!"**

07

Giáo sư Ngô trầm mặc trở về lều của mình.

Nhìn theo bóng lưng ông, tôi nhận ra nỗi kh/iếp s/ợ và bất an thẳm sâu trong ánh mắt ấy.

Điều này giống hệt biểu cảm trước đó của Vương Bác Văn.

Ông chắc chắn đang giấu diếm điều gì…

Từ hôm đó, Giáo sư Ngô như biến thành người khác, bắt đầu lảng tránh tôi, thậm chí không dám nhìn thẳng.

Tôi từng thử qua đêm trong lều đặt qu/an t/ài đ/á, nhưng chẳng có gì xảy ra.

Quá nhiều bí ẩn không thể giải thích, đầu tôi rối như tơ vò.

Cuối cùng, sau hai ngày chịu đựng, tôi tìm gặp Giáo sư Ngô, thẳng thắn hỏi: "Rốt cuộc ngài đang giấu điều gì? Sao cứ tránh mặt tôi?"

Giáo sư Ngô nói không có gì rồi định rời đi.

Tôi chặn ông lại: "Không nói rõ, tôi sẽ không để ngài đi."

Thấy vậy, Giáo sư Ngô nhìn tôi ánh mắt phức tạp, liếc quanh x/á/c nhận không có ai, thở dài:

"Có những chuyện cậu không biết còn tốt hơn, tôi sợ cậu sẽ giống Tiểu Vương…"

Ánh mắt tôi kiên định nhìn thẳng: "Giáo sư Ngô, tôi đã chuẩn bị tinh thần."

Giáo sư Ngô ngập ngừng, trong mắt dâng lên sự giằng x/é.

Cuối cùng, như quyết định điều gì đó, ông từ từ mở lời:

"Hôm đó trong lều, tôi thực sự đã thấy thứ q/uỷ dị…"

07

"Tôi đã thấy cậu." Giáo sư Ngô nói.

Tôi ngẩn người: "Thấy tôi thì có gì q/uỷ dị?"

"Nếu tôi nói, tôi thấy cậu trong qu/an t/ài đ/á thì sao?" Giáo sư Ngô thẫn thờ, "Khoảng mười hai giờ đêm hôm đó."

"Tôi nghe thấy động tĩnh trong qu/an t/ài, mở ra xem thì phát hiện vật tế hình người bên trong phát ra tiếng rung trầm thấp, toàn thân rung lên."

"Rồi tấm mặt bằng đồng trên vật tế… bong ra."

Tôi lắc đầu: "Hôm đó tôi theo dõi camera suốt, không thấy ngài rời khỏi chỗ ngồi."

"Tôi biết cậu sẽ nói là ảo giác." Giáo sư Ngô như đoán trước, "Nhưng nếu tôi ngồi nguyên tại chỗ, làm sao tôi đến bên giếng trước cậu khi Tiểu Vương nhảy xuống?"

Quả thật không thể giải thích.

Tôi gật đầu ra hiệu ông tiếp tục.

Giáo sư Ngô nói: "Sau khi tấm mặt đồng bong ra, tôi thấy cậu mặc áo đồng chỉ bạc nằm bên trong."

"Chắc chắn không phải tôi!" Tôi lập tức phản bác.

"Không phải cậu, sao lại giống cậu đến thế?" Giáo sư Ngô ngẩng lên nhìn tôi, "Có lẽ… tồn tại mối liên hệ nào đó."

Sau đó, phiên bản "tôi" mặc áo đồng chỉ bạc rời khỏi qu/an t/ài, ném Vương Bác Văn xuống giếng.

Vương Bác Văn từ đầu đến cuối không phải tự nhảy.

Giáo sư Ngô lúc đó đi theo "tôi", tận mắt chứng kiến cảnh tượng ấy.

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, ông không kịp ngăn cản.

Nói đến đây, Giáo sư Ngô dừng lại, dẫn tôi đến lều đặt qu/an t/ài đ/á:

"Lý do tôi khẳng định không phải ảo giác còn có nguyên nhân khác."

Ông mở nắp qu/an t/ài, chỉ vào vật tế hình người: "Nghiên c/ứu viên Thương, cậu thử cân nặng nó xem."

Vừa chạm tay, tôi lập tức phát hiện bất thường.

Cân nặng này… sao nhẹ đi nhiều thế?!

Trước đây dù chưa "cởi áo", nhưng tôi từng cân thử, ít nhất một hai trăm cân, giờ cảm giác như cái vỏ rỗng.

"Sau đó tôi về lều kiểm tra, không chỉ nhẹ đi." Ánh mắt Giáo sư Ngô tối sầm, "Vị trí đặt cũng thay đổi khác trước nhiều lắm."