Sau mấy tiếng bíp, ổ khóa cửa vang lên âm thanh rắc rắc:

[Mật mã chính x/ác, chào mừng về nhà.]

Đồng thời, điện thoại tôi đột nhiên nhận được trạng thái mới từ Tiểu Tùng:

[Cuối cùng thì người rừng cũng về thành phố rồi! No bụng rư/ợu ngập mồm, vui quá.]

Kèm theo bức ảnh Tiểu Tùng đang ăn lẩu. Tôi đã xem vài lần trạng thái của cậu ta, cậu thích chụp ảnh bằng camera có đóng dấu thời gian. Lần này, tấm hình cũng hiển thị rõ ràng thời gian và địa điểm chụp: 9 giờ 30 tối, chụp tại lẩu thành Tây.

Hiện tại đúng 10 giờ tối. Thời gian lái xe từ Viện Khảo cổ về nhà tôi chính x/ác là nửa tiếng. Theo lời chồng tôi, vừa về đến nơi anh đã cùng đồng đội lên viện báo cáo công tác ba tháng qua.

Tức là 9 giờ 30 kết thúc báo cáo, Tiểu Tùng lập tức chạy đến lẩu thành Tây ăn uống và chụp ảnh. Điều này hoàn toàn không thể xảy ra. Bởi quán lẩu thành Tây cách viện nghiên c/ứu 40 cây số, mất một tiếng lái xe. Người đang ở ngoài cửa đang nói dối!

Trong khi đó, cửa nhà đã mở hoàn toàn. Một bóng người cao lớn đứng trước mặt tôi, bao trùm tôi trong cái bóng của hắn. Tôi nín thở, từ từ lùi lại. Bóng đen lao tới... siết ch/ặt tôi vào vòng tay:

"Vợ yêu, anh nhớ em."

Hơi thở lạnh lẽo của người đàn ông phả vào cổ tôi. Tôi không dám nhúc nhích. Hắn giống hệt chồng tôi - Phạm Tu Văn. Tôi để ý thấy cả vị trí nốt ruồi đen trên cánh tay cũng y chang. Vì thế, lớp vỏ bọc này đúng là chồng tôi. Có lẽ phần lõi bên trong đã có vấn đề.

Nhưng nếu thực sự không phải chồng tôi, tại sao hắn lại biết sinh nhật tôi và con gái, lại mở được ổ khóa mật mã? Hắn rốt cuộc là ai? Mang thân x/ác chồng tôi về nhà để làm gì? Chồng tôi thật giờ ở đâu?

Những câu hỏi này chỉ có đội khảo cổ và viện nghiên c/ứu có thể giải đáp. Việc tôi có thể làm lúc này là ổn định gã đàn ông trước mặt. Không để hắn phát hiện tôi đã biết hắn lộ diện.

Sau khi cảnh giác, tôi nhận thấy hắn có nhiều điểm bất thường. Hắn nhìn chằm chằm vào bức ảnh gia đình ba người trong phòng khách, nở nụ cười đầy ẩn ý. Khi tắm, hắn thậm chí không biết quần áo để ở đâu. Hắn cầm bàn chải điện lên, đầu tiên là nhíu mày nhìn nó - dường như hắn không biết dùng.

Thật đ/áng s/ợ!

Khi hắn tắm xong, tôi đã khóa ch/ặt cửa phòng ngủ chính. Chồng tôi lại gõ cửa dịu dàng muốn vào ngủ. Sao tôi có thể ngủ cùng thứ không rõ lai lịch? Tôi giả vờ gi/ận dữ nói với hắn:

"Anh về muộn thế, em không vui đâu. Tối nay ph/ạt anh ngủ phòng sách!"

Chồng tôi lại nài nỉ vài câu, tôi chui vào chăn không thèm nghe. Có lẽ hắn thực sự mệt, mười mấy phút sau hắn bỏ đi. Bên ngoài im ắng, chỉ còn chút động tĩnh từ phía phòng sách.

Tôi lập tức nhắn tin hỏi dồn Tiểu Tùng:

[Các cậu về lúc nào? Đã lên viện báo cáo chưa? Cậu đi ăn lẩu à?]

Tiểu Tùng thành thật trả lời: [Chị Yến, chúng em về lúc 6 giờ chiều qua. Như chị biết đó, báo cáo công việc thực chất là nhật ký khai quật, nộp lên là xong.]

[Chúng em làm thủ tục hỏi han khoảng một tiếng, khám sức khỏe một tiếng, 8 giờ tối giải tán về nghỉ, sau đó em đi ăn lẩu thành Tây.]

[Có chuyện gì sao chị?]

Như vậy, thời gian Tiểu Tùng đi ăn lẩu hoàn toàn khớp. Phạm Tu Văn đã nói dối. Chỉ là lời nói dối của hắn nằm ở khoảng 8 đến 10 giờ tối. Hai tiếng đó hắn không về nhà ngay, đã đi đâu?

Tôi thức trắng đêm. Sáng hôm sau, khi phòng sách vẫn im ắng, tôi vùng dậy bắt taxi thẳng đến viện nghiên c/ứu. Bảo vệ quen mặt cho tôi vào. Tôi đi thẳng đến văn phòng viện trưởng.

Có lẽ vì bận công việc khai quật lăng m/ộ cổ, viện trưởng đến rất sớm. Ông nhận ra tôi ngay, vừa mở cửa vừa hỏi với vẻ tươi cười:

"Hà Yến, hôm nay sao rảnh đến viện? Tu Văn đâu?"

Tôi theo ông vào văn phòng, đóng cửa lại rồi nghiêm túc nói:

"Thưa viện trưởng, tôi nghi ngờ chuyến khảo cổ Tây Nam có vấn đề. Chồng tôi không còn là chồng tôi nữa."

Dưới ánh mắt kinh ngạc của viện trưởng, tôi kể lại chuyện sáng hôm qua gửi ảnh mạng cho Phạm Tu Văn, cùng những hành vi kỳ lạ tối qua. Nghe xong đầu đuôi, biểu hiện viện trưởng bỗng trở nên kỳ quặc:

"Tiểu Yến à, đừng nóng vội, cũng đừng vội nghi ngờ. Hai vợ chồng thường xuyên sống xa nhau, Tu Văn công tác ngoại tỉnh lâu ngày, có thể có sai sót. Viện chúng tôi nghiêm cấm những vấn đề đạo đức cá nhân kiểu này."

"Nhưng hiện chưa x/ác định rõ, nếu chưa có sai phạm lớn, em nói chuyện lại với anh ấy, cho anh ấy một cơ hội. Viện chúng tôi cũng sẽ cho anh ấy cơ hội."

Hóa ra viện trưởng hiểu nhầm, ông cho rằng Phạm Tu Văn ngoại tình. Tôi muốn hỏi viện trưởng về chuyện lăng m/ộ cổ. Từ khi phát hiện lăng m/ộ đến nay đã ba tháng, nhưng trên mạng không một tin tức. Ngay cả đội khảo cổ cũng giữ kín như bưng. Những đợt khảo cổ trước dù cần bảo vệ hiện trường nhưng không phong tỏa tin tức đến thế. Điều này chứng tỏ chuyến khảo cổ Tây Nam nhất định có vấn đề.

Nhưng viện trưởng né tránh, mỉm cười hỏi:

"Nếu em muốn quay lại viện làm việc, những tin tức nội bộ này em sẽ được biết. Thế nào?"

Tôi và chồng là bạn cùng đại học, từng được gọi là cặp đôi vàng của khoa Khảo cổ. Sau khi tốt nghiệp, chúng tôi cùng vào làm tại Viện Khảo cổ tỉnh. Viện trưởng hiện tại khi đó chỉ là đội trưởng đội khảo cổ, ông trở thành sư phụ của cả hai vợ chồng tôi.