Thứ Sáu là ngày Trình Lượng xuất viện.

Ăn sáng xong, tôi nói với Hạ Hạ: "Con gái cưng, sắp ra trận rồi đấy."

Hạ Hạ vung vẩy cánh tay nhỏ: "Mẹ yêu, yên tâm đi ạ."

"Diễn viên Hollywood còn thua xa con."

Hai mẹ con vui vẻ phóng xe điện đến trường. Chiếc giỏ trước chất đầy gói báo hình con d/ao.

Vừa đến cổng trường, quả nhiên thấy mấy tên du côn đang lượn lờ. Tôi không chút sợ hãi, phóng thẳng tới. Bọn chúng lại co rúm người lại. Có vẻ vẫn còn ám ảnh vụ trước.

Tôi bật cười chế nhạo. Bọn c/ôn đ/ồ hùng hổ dọa nạt: "Mày không nhảy nhót được bao lâu nữa đâu!"

"Tối nay đại ca sẽ xử lý mày."

Tôi cố ý vỗ vỗ "con d/ao", cười nói: "Bọn tao không nhảy."

"Còn bọn mày thì thích nhảy lắm nhỉ?"

"Mùa thu sắp đến rồi, cơ hội nhảy nhót của bọn mày cũng chẳng còn nhiều."

"Đừng có hỗn! Tối nay trong ngõ hẻm đó, đại ca chúng tao muốn gặp mày."

"Nếu không đến, đợi xem clip con gái mày nổi tiếng khắp mạng đi."

Con gái khóc nức nở: "Mẹ ơi c/ứu con, thế này con không sống nổi đâu."

Tôi giả vờ dỗ dành, thì thầm: "Diễn đạt lắm đấy."

Hạ Hạ vào trường. Tôi quay đầu đi giao đồ ăn nhanh.

Không hồi hộp sao? Thực ra tim tôi đ/ập thình thịch. Nhưng tôi buộc phải tỏ ra bình thản. Cần để Hạ Hạ tin rằng đây không phải gánh nặng. Đây là bước đầu chữa lành tổn thương trong lòng con bé.

Con tôi không có lỗi, không đáng mất đi niềm vui.

14

Trời nhá nhem tối. Hai mẹ con đúng hẹn đến ngõ hẻm. Năm tên du côn đứng sừng sững, tay lăm lăm d/ao.

Hạ Hạ khóc thút thít. Trình Lượng quát: "Tao không muốn nghe mày rên."

"Tao cần tiền viện phí."

"Viện phí gì? Liên quan gì đến tôi?"

"Đừng giả ng/u!"

"Tiền viện và bồi thường tinh thần cho anh em tao, tổng 20 vạn*."

"Mày không được thiếu một xu."

(*20 vạn = 200,000 tệ)

"Tôi không n/ợ, cũng không có nhiều tiền thế."

"Con gái mày muốn nổi tiếng à?"

Hạ Hạ khóc to hơn. Một tên rút tờ giấy: "Ký vào giấy ghi n/ợ này!"

Tôi không chịu. Hắn ra sức ép, tôi giãy giụa. Ba tên xông vào vật lộn. Tình thế hỗn lo/ạn. Tôi rõ ràng bị thua thiệt.

Nhưng bọn chúng không biết có người đang lén tới gần. Lũ khốn tưởng con gái tôi nhát gan, chẳng thèm để ý. Không ngờ con bé vừa lén quay phim vừa báo cảnh sát.

Một luồng đèn pha chiếu thẳng vào mặt lũ người chúng tôi.

"Không được cử động! Bỏ vũ khí! Ngồi xổm khoanh tay!"

Cảnh sát xuất hiện. Lũ khốn r/un r/ẩy ném d/ao xuống đất. Cảnh sát kiểm tra từng người. Tôi không bị kiểm tra.

Triệu Cường gào lên: "Bọn chúng mang d/ao trước, chúng tôi mang d/ao tự vệ!"

Cảnh sát: "Năm đàn ông, hai phụ nữ, các anh cần d/ao tự vệ?"

"Với lại d/ao của họ đâu?"

"Ở trong giỏ xe!"

Nhưng giỏ xe trống trơn. Trình Lượng thấy đống báo dưới đất, như bắt được vàng: "Đấy, trong đống báo kia gói d/ao đấy!"

Hôm ở bệ/nh viện, để khiến chúng tưởng có d/ao thật, hai mẹ con đã c/ắt miếng bìa cứng gói vào. Còn hôm nay, "con d/ao" chỉ là tờ báo cuộn thành hình.

Hạ Hạ lợi dụng lúc hỗn lo/ạn lén tưới nước làm báo nhũn ra, chẳng còn hình th/ù gì.

Lúc này Hạ Hạ khóc ngất ngư, nấc lên: "Sao các anh đòi tiền chúng tôi nhiều thế?"

"Sao phải đe dọa con?"

Không ngoài dự đoán, cảnh sát lôi hết bọn chúng đi. Vừa về đến nhà, hai mẹ con ôm nhau cười ngặt nghẽo.

"Mẹ ơi, nhìn mặt Triệu Cường với Trình Lượng xanh lè, con suýt lộ cười."

"Vui quá mẹ ạ!"

Tôi: "Ừ, cười vỡ bụng."

"Nhất là lúc chúng gào là oan ức, bị cảnh sát c/òng lôi đi."

"Tay chân vẫn chưa lành hẳn, đ/au đến méo mặt, đã quá!"

15

Nhưng không ngờ, niềm vui chẳng kéo dài được mười ngày. Trình Lượng thuê luật sư đắt giá, chỉ bị ph/ạt tù 5 ngày vì tàng trữ hung khí trái phép. Còn Triệu Cường do còn hai tháng nữa mới đủ mười tám tuổi, chẳng bị xử ph/ạt gì.

Tôi hỏi cảnh sát tại sao. Họ bảo đoạn video chứng minh không ai sử dụng d/ao trong xung đột. Bọn chúng cũng chưa thực sự lấy được tiền, tống tiền chưa thành nên không nghiêm trọng.

Ra tù, lũ khốn càng ngang ngược. Chúng lập tức đe dọa hai mẹ con:

"Con đĩ, dám hại tao."

"Tao sẽ khiến chúng mày sống không bằng ch*t!"

Tâm trạng vừa vui lên của Hạ Hạ lại chùng xuống. Con bé hỏi tôi trong tuyệt vọng: "Mẹ ơi, chẳng lẽ những tổn thương con phải chịu không đủ để tống chúng vào tù sao?"

"Thế có công bằng không?"

Tôi nói: "Hạ Hạ, con quên câu hỏi thi vừa rồi rồi à?"

"Mọi việc đều tiến triển theo hình xoắn ốc, khi lên khi xuống như sóng."

"Đừng nản lòng vì một lần thất bại."

"Chúng ta lên kế hoạch chu đáo, quyết tâm trở lại."

Hạ Hạ nhìn tôi nửa tin nửa ngờ. Tôi nói: "Con gái cưng, điều ta cần làm là không bỏ cuộc."

"Mấy trò tiểu nhân này sao đ/á/nh gục được hai người phụ nữ mạnh mẽ như chúng ta?"

"Nghĩ đến bố con đi, bố là người dũng cảm biết bao."

"Chúng ta không thể làm bố thất vọng!"

Tôi thức trắng lên kế hoạch mới. Nghe xong, Hạ Hạ lập tức hăng hái muốn xắn tay vào việc.

"Mẹ nói đúng."

"Phụ nữ chúng ta không thể thua kém đàn ông!"

16

Sáng sớm, hai mẹ con thảm n/ão đạp xe đến trường. Bọn du côn lại tới gây sự.

Tôi hỏi phải làm sao mới buông tha. Hạ Hạ sợ đến mức không dám ngẩng đầu.

Tên c/ôn đ/ồ nhếch mép: "Giờ biết sợ rồi hả? Muộn rồi!"

"Nhanh đưa tiền bồi thường viện phí."

"Không đưa, tao đến gặp mày ba lần một ngày."

Tôi r/un r/ẩy nói không có tiền. Mấy tên chống nạnh, ngậm tăm nhìn tôi: "Không tiền? Thế tao đăng video nhé?"

Hạ Hạ run lẩy bẩy. Tôi nói: "Hôm nay tôi về quê tìm cách."

Chúng mới chịu để chúng tôi đi.