Thấy hắn không từ chối, tôi gọi điện nhưng không có tín hiệu.

Tôi đành nghĩ cách khác để thoái thác.

Nhưng hắn bỗng lên tiếng:

“Không sao, em không muốn ra ngoài thì để hôm khác.”

Thời gian trôi nhanh đến tối, để tránh giao tiếp bằng mắt với con cá, tôi luôn trốn trong phòng. Trời đã tối mà mẹ tôi vẫn chưa có động tĩnh, tôi sốt ruột gọi điện thì phát hiện trong góc nhà có thiết bị chặn sóng.

Thảo nào hắn đổi ý.

Vừa vứt thiết bị chặn sóng định gọi điện, Chu Minh bất ngờ kéo tôi đến trước bể cá. Tôi đối mặt với ánh mắt con cá.

14

Con cá trở nên kích động, muốn nhảy ra khỏi bể, nhất định phải thoát ra bằng được.

“A Minh, sao đột nhiên cho em xem cá?” Giọng tôi r/un r/ẩy, trong lòng mong dì Nguyệt đến nhanh.

“Em không phải đã đoán ra rồi sao?” Giọng Chu Minh băng giá vang bên tai.

Tôi còn chưa kịp nói gì đã bị hắn quăng xuống đất.

“Trang Dinh, mày không đáng sống lâu thế này! Mày phải ch*t đi! Tại sao ch*t không phải là mày!”

Chu Minh siết ch/ặt cổ tôi, ánh mắt sát khí ngút trời.

Cơ thể tôi bị ghì ch/ặt dưới đất, cơn đ/au dữ dội nơi cổ khiến đầu óc tê liệt.

Hắn thấy chưa đã, một tay túm tóc tôi, đ/ập đầu tôi xuống sàn liên hồi. Khi tôi sắp ngất, hắn lại kéo chân tôi lê đi khắp phòng.

“Chỉ cần qua đêm nay, nhiệm vụ của mày hoàn thành. Đây là số phận của mày.

“Mày nên mừng vì mạng mày còn chút giá trị. Không thì mày đã ch*t từ lâu rồi.”

Tôi không cam lòng. Nếu Chu Minh thật sự muốn đổi mạng tôi cho tình đầu, hắn có thể nh/ốt tôi lại, giam cầm tôi. Vậy những điều tốt đẹp trước kia là gì?

Đột nhiên, hắn dừng lại. Ánh mắt hắn khi quay lại nhìn tôi đã khác. Trong chốc lát, tôi như thấy sự giằng x/é trong đôi mắt ấy, dường như hắn không nỡ gi*t tôi. Nhưng chỉ một giây sau, ánh mắt đ/ộc á/c lại tràn ngập:

“Chỉ một lát nữa thôi, mày sẽ tắt thở.”

Miệng hắn méo mó đến tận mang tai, chất lỏng đỏ nhỏ giọt từ khóe môi.

Hắn tiếp tục đ/ập đầu tôi xuống sàn, rồi thấy chán, đổi sang dùng kim đ/âm vào ngón tay tôi.

Hắn đang chờ 12 giờ.

Trong cơn vật lộn, tôi thấy chiếc vòng hạt hắn tặng vẫn đeo trên tay. Nhớ ngày đó hắn nói sẽ bảo vệ tôi, không để tôi tổn thương dù chỉ một chút.

Vậy mà giờ đây, chính hắn đang gào thét đòi mạng tôi.

Đến khi tôi kiệt sức, hắn mới buông ra.

“Chờ đi, chưa đến 12 giờ đâu.”

Lúc này, người tôi đã đầm đìa m/áu. Từng phút trôi qua, con cá trong bể cuối cùng cũng nhảy ra ngoài.

Trái tim tôi như ngừng đ/ập.

Tôi nằm bẹp dưới sàn, nhìn nó từ từ cọ xát lớp da dưới thân, tiến về phía mình, phát ra tiếng sột soạt kỳ quái.

Nó dừng trước mặt tôi, há mồm đủ nuốt trọn đầu tôi. Hàng răng dài mọc lên trong nháy mắt khiến da gà nổi khắp người.

Rồi thân hình nó dần dài ra và thon lại, nhưng lần này không siết cổ tôi mà quấn quanh eo.

Đôi mắt m/áu lửa chằm chằm, cái miệng rộng ngoác chực chờ thời cơ.

15

Ánh mắt háo hức của cá đổi mạng ngày càng rõ. Tôi biết thời khắc nó chờ đợi đã điểm. Con cá tham lam nhìn tôi, thân hình vặn vẹo dữ dội khiến tôi đ/au điếng.

Chu Minh nhìn tôi với khuôn mặt méo mó, vẻ phấn khích chẳng kém con cá.

Tôi túm lấy thứ gần nhất ném vào nó nhưng vô dụng. Đúng lúc đó, điện thoại rung lên - mẹ tôi gọi.

Tôi bật loa ngoài, giấu sau lưng để kịp cầu c/ứu trước khi bị cư/ớp máy.

Giọng mẹ gấp gáp:

“Trang Dinh, cả ngày con làm gì không liên lạc được? Con nói ở nhà mà? Bọn mẹ tới nhà con rồi, không thấy bóng người! Con đang ở đâu?”

Tôi không ở nhà? Tôi nhìn căn phòng quen thuộc, nhất thời không hiểu chuyện gì.

“Với lại, mẹ định bảo con lâu rồi, Chu Minh không còn sống nữa rồi! Nửa năm trước thằng bé đã mất rồi!”

Linh cảm x/ấu ập đến.

Khí tức quanh Chu Minh băng giá:

“Chà, bị phát hiện rồi à.” Gương mặt Chu Minh dần tan biến, thay vào đó là khuôn mặt mẹ hắn - Lưu Mạn. Khi bà ta xuất hiện, không khí quanh đây bốc mùi th/ối r/ữa.

Bà ta liền đ/è đầu tôi vào miệng cá.

“Á——” Tôi không thể chạy thoát, con cá siết ch/ặt, Lưu Mạn nắm ch/ặt tôi. “Dì Nguyệt c/ứu cháu! Cháu đang ở nhà mà!” Tôi gào thét.

Vẻ tự tin của Lưu Mạn khiến tim tôi đóng băng.

“Mày có biết thì sao? Mày vẫn phải ch*t thôi.” Nhưng miệng cá nhất quyết không cắn.

Ánh mắt Lưu Mạn đầy phẫn nộ:

“Đừng hòng bảo vệ nó nữa! Mày bảo vệ nó chưa đủ sao? Mày ch*t vì nó rồi! Vậy mà nó vẫn sống nhăn răng, quên sạch sẽ mày rồi.

“Không sao, con trai, đàn bà vô tâm như nó đừng tiếc, mẹ ki/ếm đứa khác tốt hơn cho con.”

Nụ cười trên mặt bà ta càng thêm q/uỷ dị.

Tôi chợt nhớ ra, sao mình có thể quên được.

Chu Minh - người tôi yêu nhất - đã ch*t rồi, ch*t vì bảo vệ tôi.

Nửa năm trước, để cầu hôn tôi, hắn dẫn tôi đi leo núi. Chỉ vì tôi thích hoạt động này, hắn muốn trên đỉnh cao nhất, nói rằng hắn sẽ yêu tôi mãi mãi.

Nhưng hôm đó trời đang nắng bỗng đổ mưa như trút. Chân tôi trượt, không bám được. Chu Minh không do dự lấy thân mình làm đệm cho tôi.

Chu Minh ch*t! Ch*t vào khoảnh khắc yêu tôi nhất!

Vậy mà tôi quên mất, cứ ngỡ hắn vẫn ở bên…

16

Tim tôi như bị bỏ vào nồi nước sôi, vừa bỏng rát vừa đ/au đớn.

Chưa kịp thoát khỏi nỗi đ/au mất người yêu, miệng cá đã lao tới. Đầu tôi chạm vào răng nhọn, tay bị siết ch/ặt không thể cử động. Đau đầu dữ dội khiến tôi liên tục đ/ập tay mình. Bỗng con cá dừng lại, nhả đầu tôi ra.