Bạn trai tôi đam mê câu cá, một hôm cậu ấy câu được con cá lớn toàn thân đỏ rực. Tối hôm đó, cậu ấy ngồi canh chừng con cá suốt đêm. Tôi chụp ảnh cậu ấy với con cá rồi đăng bài than thở. Bỗng nhận được hàng loạt tin nhắn: [Cá đổi mạng, anh ấy đang bị dùng làm công cụ hoán h/ồn! Mau vứt con cá đi!]

1

Chu Minh - bạn trai đam mê câu cá - hôm nay mang về một con cá khổng lồ. Con cá chừng 30 cân, cậu ấy hồ hởi ôm nó thả vào bể cá đã chuẩn bị sẵn từ trước, còn nói đây là chú cá đầu tiên trong bể mới nên phải chăm sóc thật kỹ.

Tôi không hề vui, thấy sắc mặt tôi tối sầm, Chu Minh lấy ra chiếc bánh ngọt m/ua về làm quà. Cậu ấy nói đây là món đặc biệt dành cho tôi, mong tôi đừng gi/ận nữa. Suốt thời gian qua, tôi và Chu Minh thường xuyên cãi vã vì chuyện cậu ấy mải mê đi câu. Không phải tôi gh/ét việc câu cá, mà vì cậu ấy ngày càng nghiện đến mức bỏ bê sức khỏe, công việc, tính khí cũng trở nên cáu kỉnh hơn.

Ăn xong chiếc bánh, tôi định tối nay sẽ nói chuyện nghiêm túc với cậu ấy. Chúng tôi sắp cưới rồi, không thể để cậu ấy mải chơi quên việc được. Nhưng tối hôm đó, Chu Minh ngồi chằm chằm vào bể cá không chịu ngủ. Gọi mãi cậu ấy chẳng thèm đáp, ánh mắt đờ đẫn nhìn vào con cá khiến tôi lạnh sống lưng.

"A Minh, đừng nhìn nữa. Cá đâu có chạy đi đâu."

Thấy cậu ấy vẫn bất động, tôi liếc nhìn con cá. Vừa nhìn đã suýt h/ồn xiêu phách lạc. Tôi như thấy nhãn cầu con cá xoay tròn một vòng. Cảm giác nó đang chằm chằm dò xét khiến lông tôi dựng đứng. Nhưng Chu Minh vẫn bình thản, nghĩ do mình làm việc căng thẳng nên ảo giác, tôi dặn cậu ấy nghỉ sớm rồi về phòng.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, Chu Minh vẫn ngồi nguyên trên ghế sofa với tư thế y hệt, mắt dán vào bể cá.

2

"Anh thức suốt đêm à?"

Chu Minh chỉ khẽ "ừ" rồi chẳng buồn nói thêm gì. Tôi bực quá, chụp ngay tấm ảnh đăng lên mạng than thở: [Bạn trai ngồi nhìn bể cá cả đêm, chẳng hiểu có gì hay. Thôi thì ở với cá cho rồi!]

Bình thường cậu ấy đi câu mang đủ thứ đồ nghề về đã đành, giờ chỉ ngồi nhìn con cá cả đêm! Chẳng còn coi tôi ra gì nữa. Đang hả hê đọc bình luận của các cô gái khác phàn nàn bạn trai mê game bỏ bê mình, bỗng tôi thấy vài bình luận nổi bật:

[Không được nuôi con cá này!]

[Đây là cá đổi mạng! Anh ấy đang bị dùng làm công cụ hoán h/ồn!]

Tôi sững người, sao có chuyện hoang đường thế? Dưới bài đăng, dân mạng cũng xôn xao:

[Xem phim kinh dị nhiều quá sinh ảo giác à? Còn bày đặt cá đổi mạng?]

[Sao không nói nó còn ăn thịt người luôn đi?]

[Đi câu mười mấy năm chưa nghe chuyện nhảm nhí thế này.]

[Lầu trên bị đi/ên rồi chăng?]

Thậm chí có người còn ch/ửi thề, bảo đêm khuya lướt web giải trí lại gặp phải đứa ngớ ngẩn. Tôi cũng không để tâm, chỉ nghĩ người đó đùa cợt. Nhưng lát sau, tôi nhận được hàng loạt tin nhắn:

[Tôi không đùa đâu. Con cá này thực sự không thể nuôi trong nhà. Đến lúc nào đó bạn trai chị sẽ mất mạng. Nếu không tin, chị thử xem dưới mắt anh ấy có chuyển màu xám đen không? Anh ấy sẽ bắt đầu từ chối thức ăn bình thường, không còn hứng thú với đồ ăn của người nữa. Chị tin thì quan sát thử đi.]

3

Tôi sợ hãi dù cho đó là chuyện vô lý. Lo cho Chu Minh, tôi rón rén bước tới trước mặt cậu ấy. Vừa nhìn đã k/inh h/oàng - quầng thâm dưới mắt Chu Minh tím ngắt, cả người trông tiều tụy. Khi cậu ấy ngẩng lên, tôi có cảm giác con cá sau lưng cũng đang dán mắt vào mình:

"Anh muốn ăn gì? Em làm cho." Tôi nén nỗi bất an hỏi khẽ.

Chu Minh lắc đầu yếu ớt như bị vật gì đ/è nặng lên cổ: "Anh không đói, em ăn đi."

Tim tôi chùng xuống. Chẳng lẽ lời người kia là thật? Con cá này đúng là cá đổi mạng? Dù trông nó đ/áng s/ợ thật - thân hình tròn vo, ngắn ngủn b/éo múp, màu đỏ rực nhưng khác hẳn vẻ đỏ của cá vàng, sắc đỏ này khiến người ta rùng mình.

Tôi ngoảnh lại nhìn, lần nữa thấy mắt con cá xoay 360 độ. Hoảng h/ồn, tôi chạy vội vào phòng lấy điện thoại nhắn ngay cho người đó: [Xin chào, đúng như bạn nói. Bạn có thể giải thích thêm về cá đổi mạng được không?]

Chờ mãi không thấy hồi âm, tôi cuống cuồ/ng lên mạng tra c/ứu nhưng chẳng tìm thấy thông tin gì về "cá đổi mạng", chỉ toàn tiểu thuyết kinh dị khiến tôi càng thêm bất an.

Một lúc sau, tin nhắn mới đến: [Tôi vừa tra sách cổ của gia đình. Cá đổi mạng khi trưởng thành sẽ có toàn thân đỏ. Tùy giới tính người bị chọn mà biểu hiện khác nhau. Đến ngày thứ 7, nó sẽ hoàn thành nhiệm vụ đổi mạng. Trước đó ba ngày, con cá sẽ phát ra ánh sáng đỏ lúc nửa đêm. Hai bạn phải thả nó về sông trước khi điều đó xảy ra. Nhớ phải thả ban ngày, tuyệt đối không để trời tối.]

Tôi thắc mắc: Thả về sông chẳng phải hại người khác sao? Người kia giải thích: Từ lúc cắn câu, con cá đã chọn xong mục tiêu. Nếu sau bảy ngày không đổi mạng được, nó sẽ tự hủy. Anh ta nói tổ tiên từng nghiên c/ứu huyền thuật, có ghi chép về thuật đổi mạng này. Nhưng thuật quá đ/ộc, người thi triển sẽ bị phản phệ, cơ thể dần rữa nát cho đến khi hoàn thành việc đổi mạng thì kẻ chủ mưu cũng th/ối r/ữa mà ch*t. Đây là thuật đổi hai mạng lấy một, nên ngày xưa cũng ít ai dám dùng cách tự hại này.