Bố tôi hiểu ý ngay, nói sẽ đặc biệt đến cảm ơn cô Lục trong buổi họp phụ huynh sắp tới. Mọi thứ đều đã được sắp đặt chu đáo.

Những gì có thể chuẩn bị đều đã hoàn tất, việc họ có hợp mắt nhau khi gặp mặt hay không thì tôi không dám chắc, nhưng khả năng thành công khá cao. Với tính cách của bố tôi, chỉ cần nhìn thấy cô Lục là sẽ thích ngay; ngoại hình bố tôi cũng tạm ổn, trước buổi họp phụ huynh cũng biết chải chuốt chỉn chu, không đến nỗi quá luộm thuộm, chắc cô Lục cũng sẽ có thiện cảm.

Không lâu sau, buổi họp phụ huynh diễn ra.

Trong buổi họp chỉ có giáo viên chủ nhiệm phát biểu, giáo viên bộ môn không tham dự. Sau đó, bố tôi đặc biệt đến văn phòng cô Lục để bày tỏ lòng biết ơn, còn tặng cô một hộp kem dưỡng tay đắt tiền, nói là m/ua về khi đi công tác.

Cô Lục cũng rất lịch sự, khen ngợi tôi vài câu nhưng từ chối nhận quà. Họ trò chuyện khoảng nửa tiếng.

Tôi lén nhìn thần sắc của hai người bên ngoài văn phòng, cảm thấy dường như có triển vọng. Cuối cùng họ trao đổi liên lạc, nói là để tiện trao đổi về việc học của con cái sau này.

Tối hôm đó, bố tôi nói định cuối tuần mời cô Lục đi ăn tối, thảo luận về vấn đề học tập của tôi.

Vài ngày sau, tôi nghe thấy cô Lục thăm dò hỏi Trần Chân bên ngoài cửa văn phòng: "Con có muốn có bố không?"

Tôi mừng rỡ khôn xiết.

Hóa ra họ thực sự hợp mắt nhau, mọi thứ đang diễn ra theo đúng hướng tôi mong muốn.

Nhưng thế giới của người lớn đâu đơn giản vậy. Hôn nhân là chuyện lớn, không phải trò đùa.

Đặc biệt là tôi đã bỏ sót một điểm quan trọng -

Bố tôi không biết Trần Chân bị bệ/nh.

**05**

Cuối tuần, bố tôi hẹn cô Lục gặp mặt, danh nghĩa là trao đổi về việc học của con cái, mượn cớ này để dò hỏi hoàn cảnh gia đình nhau, như vậy dù không thành cũng không quá ngượng ngùng.

Cô Lục rất chân thành, thành thật kể về bệ/nh tình của Trần Chân.

Bố tôi không im lặng quá lâu. Ông lịch sự hỏi thăm vài câu, những chủ đề sau đó trở nên dè dặt hơn hẳn.

Đến khi chia tay, câu chuyện vẫn loanh quanh trong khuôn khổ việc học của con cái, không hẹn gặp lại lần sau.

Cả hai đều hiểu ngụ ý trong đó.

Khi về nhà, bố tôi hoàn toàn không nhắc đến chuyện đó. Tôi sốt ruột cả buổi, cuối cùng vẫn không kìm được.

Trong bữa ăn, tôi vờ như bâng quơ: "Món này con học từ cô Lục đấy, cô ấy nấu ăn ngon lắm. Giá mà cô ấy làm mẹ con thì tốt biết mấy."

Bố tôi không ngần ngại đáp: "Lục Tiểu Vân? Không thể được."

Ông nói, đàn bà ly hôn mà dắt theo đứa con thì khó lấy chồng lắm, huống chi đứa trẻ còn mang bệ/nh. Nếu cô Lục đ/ộc thân thì mọi chuyện đã đơn giản hơn nhiều.

Nói xong, ông bổ sung: "Đây cũng là lý do mẹ con bỏ con."

Câu nói ấy xoáy sâu vào tim tôi.

Tôi gi/ận dữ đứng phắt dậy: "Bố còn mặt nào chê cô Lục, cô Lục chê bố thì có! Chính bố ngoại tình mà còn liên lụy đến con!"

Tôi òa khóc chạy vào phòng, đóng sầm cửa lại.

Nhưng dù có tự nhủ lòng thế nào, câu nói cuối cùng của bố vẫn văng vẳng bên tai.

Đầu óc tôi chỉ nghĩ về mẹ, cho đến nhiều năm sau, dù đã thoát khỏi ám ảnh về người mẹ ruột, vẫn vật lộn với nỗi đ/au không có mẹ.

Nhưng với mẹ, tôi chỉ là gánh nặng mà thôi.

Tôi không hiểu nổi, tại sao như tôi lại là gánh nặng, còn Trần Chân thì không?

Tại sao mọi người đều khen tôi tốt, mà tôi vẫn bị ruồng bỏ?

Dù phẫn nộ, bất mãn đến đâu, sự thật này vẫn không thể thay đổi.

Cô Lục thực sự rất tốt, cô đã hy sinh quá nhiều cho Trần Chân. Dù là vì tình yêu hay trách nhiệm, rốt cuộc cô vẫn không bỏ rơi Trần Chân.

Nếu cô bỏ Trần Chân, tà/n nh/ẫn như mẹ ruột tôi, tôi cũng chẳng mong cô làm mẹ mình. Chính vì thấy Trần Chân được chăm sóc chu đáo, tôi mới quý cô Lục.

Nhưng nếu cô Lục không bỏ Trần Chân, bố tôi sẽ không đồng ý, cô vẫn không thể làm mẹ tôi. Thế là rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Đêm đó, tôi trằn trọc trên giường, lại chìm vào mê muội.

Ngày mai tôi nên đối diện với cô Lục và Trần Chân thế nào đây, tiếp tục tỏ ra ân cần nữa sao?

Nhưng có ích gì chứ?

Thực tế phũ phàng vậy, dù tôi có nhiệt tình đến mấy, họ cũng chẳng kết hôn được, mọi công sức đều thành công cốc.

Bố tôi là người quyết đoán, đã quyết thì không đổi ý.

Cô Lục cũng không xinh đẹp đến mức khiến bố tôi mất hết lý trí.

Cứ thế nghĩ loanh quanh, tôi thiếp đi lúc nào không hay.

Trong mơ, tôi lại trở về cái ngày rình xem ngoài cửa văn phòng.

Cô Lục m/ắng xong Trần Chân, ôm con gái khóc nức nở trong hối h/ận. Còn Trần Chân thì mặt lạnh như tiền.

Đôi mắt cô bé đảo cơ học một vòng, ánh nhìn xuyên qua cửa sổ chằm chằm vào tôi, nhe răng cười. Khuôn mặt trắng bệch hiện lên nụ cười lạnh lùng...

Tôi muốn chạy trốn nhưng chân tay cứng đờ, đứng ch/ôn chân nhìn nụ cười ấy ngày càng méo mó, càng lúc càng kỳ dị...

Tôi gi/ật mình tỉnh giấc, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng.

Đêm đó, tôi ngồi trong bóng tối, chợt lóe lên một ý nghĩ.

Giá mà Trần Chân biến mất thì tốt, như vậy cô Lục có thể tự do.

Giá mà Trần Chân ch*t đi thì tốt.

Tôi lắc đầu mạnh mẽ, cố xua đuổi ý nghĩ kinh khủng ấy.

Nhưng suốt đêm không chợp mắt được.

**06**

Sau hôm đó, vừa suy tính kế tiếp theo, tôi vừa tiếp tục tỏ ra tốt với Trần Chân.

Cô Lục đối với tôi vẫn như trước, nhưng tôi cảm nhận được ánh mắt cô có chút ngại ngùng.

Dù bố tôi nói khéo, nhưng thái độ chê bai Trần Chân đã quá rõ ràng, đó là lẽ thường tình. Cô Lục cũng là người thấu hiểu.

Nhưng bức tường vô hình vẫn hình thành.

Vài ngày sau, cô Lục gọi tôi vào văn phòng, nói chuyện học hành một lúc, cuối cùng bảo giờ đã lớp 9, ai cũng bận học, việc giảng bài cho Trần Chân sẽ chiếm nhiều thời gian của tôi, không muốn làm phiền tôi nữa.

Tôi nói không sao, chỉ là chuyện nhỏ, bạn bè giúp đỡ nhau là điều nên làm.

Cứ thế kéo dài một thời gian, cô Lục đành bất lực để mặc tôi.

Giờ ra chơi, tôi ngồi cạnh Trần Chân giải bài toán.

Cô bé cúi đầu, mái tóc đuôi ngựa rủ xuống che khuất nửa khuôn mặt.