Những người này cúi lạy trước di ảnh ông tôi, trước khi đi còn ném tiền cho bà tôi.

Bà tôi nói: "Các chú lái xe tải ki/ếm tiền khó nhọc, không cần đưa tiền cho tôi."

Mấy người đàn ông cố nhét tiền vào tay bà, một người lên tiếng: "Cả đời tôi vốn không tin m/a q/uỷ, nhưng vừa rồi suýt mất mạng trên đường núi quanh co. Nếu không có bác giúp, tôi đã thành oan h/ồn ch*t thảm rồi. Nhất định phải nhận số tiền này."

Những người còn lại cũng đồng thanh, ép tiền vào tay bà.

Bà tôi lau nước mắt, liếc nhìn tôi rồi nhận tiền.

Mấy người đàn ông ở lại sân nhà tôi nửa ngày rồi ra về.

Bà tôi quỳ trước di ảnh ông nói: "Ông già ơi, những người ông từng giúp đều đến thăm ông rồi."

Vừa dứt lời, nước mắt bà rơi lã chã.

Theo tục lệ làng, người ch*t phải quàn qu/an t/ài ba ngày mới được ch/ôn.

Tôi và bà ở lại canh giữ trong sân.

Trời sắp tối, bà lẩm bẩm: "Sao Trần Đại Sơn vẫn chưa tới? Sắp hết ba ngày rồi."

Tôi thưa: "Bà ơi, để cháu ra đầu làng xem thử."

Bà gật đầu: "Ừ, đi đường cẩn thận con."

Tôi vội chạy về phía đầu làng.

Đến nơi, chẳng thấy Trần Đại Sơn đâu, chỉ thấy ông hai tôi đứng đó.

Ông hai với ông nội tôi vốn không hòa thuận, đã lâu không liên lạc. Phía sau ông còn có hai người con trai.

Thấy tôi, ông hai liếc mắt rồi thẳng bước vào làng, chắc là đến nhà tôi.

Tôi vội đuổi theo.

Vừa vào sân, ông hai đã khóc rống: "Anh cả ơi, anh ch*t thảm quá!"

Hai người chú họ tôi cũng gào thét theo nhưng chẳng có nước mắt.

Bà tôi trông thấy mặt lạnh tanh: "Nhà hai, sao mày dám đến đây?"

Ông hai gi/ận dữ: "Sao tao không được đến? Đây là nhà anh ruột tao! Cái sân này ngày xưa cũng do tao xây, giờ anh mất rồi, tao đòi lại là đúng lẽ!"

Bà tôi xông vào nhà kho rút con d/ao phay, chỉ thẳng mặt ông hai: "Tôn Nhị Phúc! Mày dám láo tao ch/ém ch*t! Cút ngay!"

Ông hai bĩu môi: "Chị ra làng hỏi xem, ai chẳng biết sân này do tao xây? Khôn h/ồn thì dọn đi chỗ khác, không thì đừng trách!"

Bà tôi gầm lên: "Mày dám! Anh cả tao vừa nằm xuống, mày đã đến ăn tuyệt hộ! Mày còn là người không?"

Ông hai im lặng. Hai người con trai là Đại Khoan và Đại Thiết bước tới.

Đại Khoan nói: "Thím ơi, bọn cháu đến viếng bác thôi. Dù bọn cháu không lấy sân này, hai mẹ con thím với Cát Tường cũng không giữ nổi. Chi bằng để lại nhà kho cho hai bác cháu, phần còn lại bọn cháu ở, thế cũng đủ đền ơn bác."

Đại Thiết hùa theo: "Cách này được đấy!"

Bà tôi đỏ mắt: "Các người cư/ớp trắng trợn thế này, không sợ báo ứng sao?"

Ông hai cười nhạt: "Báo ứng cái gì? Được nước giãy à?"

Nói rồi ông ta phủ phục bước vào nhà đông, hai người con lẽo đẽo theo. Bà tôi chắn ngang, mọi người xô đẩy nhau vào trong.

Tôi định chạy theo thì nghe tiếng động sau lưng. Quay lại thấy Trần Đại Sơn đứng đó.

Cổng nhà chưa kịp thay mới, Trần Đại Sơn lù lù bước vào, người đầy bùn đất, tóc tai bù xù, mắt vô h/ồn.

Chiếc áo giấy vàng ông tôi cho đã biến mất.

Trần Đại Sơn đến trước di ảnh, "phịch" quỳ xuống, dập đầu liên tục.

"Bác ơi, cháu về rồi. Tiếc là quá muộn."

Ngón tay hắn tím đen, móng tay đầy bùn đất như vừa bò từ mồ lên.

Trong nhà đông vang lên tiếng bà tôi hét: "Tôn Nhị Phúc! Cút ngay!"

Bà bị ông hai xô ngã, quần rá/ch toạc. Tôi chạy đến đỡ bà dậy.

Ông hai lạnh giọng: "Được nước giãy!" Hắn liếc nhìn Trần Đại Sơn.

Trần Đại Sơn trừng mắt: "Các người là ai? Ai cho phép đến đây gây sự?"

Ông hai gằn giọng: "Mày là thứ gì? Đây là nhà anh ruột tao! Đồ ngoại tộc im đi!"

Bà tôi thổ lộ: "Chúng nó là lũ thú vật! Đến ăn tuyệt hộ đấy!"

Trần Đại Sơn nhíu mày: "Chưa đến lượt các người ăn tuyệt hộ! Cút ngay!"

Ông hai cười nhạo, vẫy hai con trai xông vào đ/á/nh Trần Đại Sơn.

Trần Đại Sơn mặt lạnh như tiền, hai người chú xông tới. Cả ba vật lộn.

Trần Đại Sơn lực địa khủng khiếp, hắn há miệng lộ hàm răng đen nhọn hoắt, cắn phập vào vai Đại Khoan. M/áu tóe loang đỏ đất.

Đại Khoan gào thét giãy giụa nhưng Trần Đại Sơn không nhả. Đại Thiết bổ vào đầu hắn, nhưng Trần Đại Sơn chẳng hề đ/au, nhất quyết cắn đ/ứt miếng thịt vai Đại Khoan.

Đại Khoan khiếp vía lùi thục mạng. Đại Thiết cũng r/un r/ẩy. Trần Đại Sơn ngậm miếng thịt đẫm m/áu, bà tôi vội móc ra kẻo hắn nuốt.

Ông hai run bần bật: "Đồ đi/ên! Đồ đi/ên!"

Cả bọn hớt hải chạy khỏi sân, giày dép rơi cả lại.

Trần Đại Sơn nhìn bà tôi: "Thím, nếu không chê, cháu xin làm con nuôi. Đợi Cát Tường lớn, cháu sẽ đi."

Bà tôi lắc đầu: "Đại Sơn, con đi đi. Thím tự lo cho Cát Tường được."

Trần Đại Sơn cúi đầu: "Xin để cháu ở lại."

Nói rồi hắn quỳ xuống đ/ốt vàng mã cho ông tôi.