Chị Lạc gật đầu hài lòng: “Ok, hôm nay dừng ở đây. Nhớ kỹ thoại và vị trí, về ôn tập để mai tiếp tục. Cất đồ đạc vào chỗ đi.”

Cả ngày bị nh/ốt trong phòng diễn, tôi thấy đầu óc quay cuồ/ng, lảo đảo xách đồ ra về. Có lẽ vì nhịn đói lâu, bụng quặn đ/au khiến tôi buồn nôn.

“Đợi đã!”

Chị Lạc đột ngột gọi gi/ật lại. Mọi người ngơ ngác quay đầu, ánh mắt dồn về phía chiếc đầu lâu búp bê nằm chỏng chơ trên sàn.

“Ai đóng vai này mà không cất đồ hả?”

Không ai nhận. Chị Lạc nhíu mày quát: “Bảo đừng mặt ỉu xìu suốt ngày rồi! Đồ đạc bừa bộn, chỉ lo làm biếng về sớm! Hôm qua đúng người đúng vị trí, ngày mai y nguyên, đừng để tôi thấy cái bộ dạng ch*t ti/ệt này nữa!”

Nói rồi chị đạp cửa bỏ đi, để lại lũ chúng tôi đứng hình. Đàn bà thay lòng đổi dạ nhanh hơn lật sách.

Tức gi/ận thì tức, ngày mai vẫn phải đi làm. Đụng chuyện gì chứ đừng dại đắc tội quản lý. Tôi lết về nhà với cảm giác bứt rứt khó tả, bỏ cả cơm, vật ra ghế sofa run cầm cập. Mồ hôi lạnh ướt đẫm người. Thiếp đi lúc nào không hay.

13

Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi bị cảm. Giọng đặc sệt mũi. Định xin nghỉ, nhưng chị Lạc đã dặn trước: hôm nay tập luyện bắt buộc, vắng mặt tính là nghỉ vô phép. Thôi thì cố chịu, cảm nhẹ mà.

Ngạc nhiên thay, Bánh Bao cũng ốm nhọc đến làm. Cậu ta bảo đỡ hơn chút rồi, gắng tập cho kịp tiến độ. Chỉ tôi biết cậu ta tiếc 60 tệ bị trừ lương.

1h30 chiều vào ca, mãi 3h chị Lạc mới tới. Vừa bước vào đã gi/ận dữ quăng túi xách vào phòng làm việc: “Tôi không tới thì các bạn không biết tự tập à?”

Mọi người vội vã đứng dậy vào phòng diễn. Vừa bước qua cửa, luồng gió lạnh quen thuộc lại ùa tới. Ai nấy thay đồ vào vị trí, riêng Bánh Bao đứng ngẩn người.

Chị Lạc hỏi: “Hôm qua ai thay Bánh Bao?”

Tôi giơ tay: “Em.”

“Em về vị trí cũ.”

Bỗng tôi nhận ra vấn đề. Hôm qua tôi đóng vai chú rể của Bánh Bao suốt, không đảm nhận NPC nào khác! Lẽ ra phải thừa một vị trí. Thế mà… hôm qua số người vừa đủ!

Những người khác cũng phát hiện ra, bắt đầu nghi ngờ lẫn nhau.

“Hôm qua có hai NPC đầu lâu rải tiền vàng mà? Ai đóng vậy?”

Chị tiếp tân r/un r/ẩy giơ tay. Nhưng cô ấy khẳng định không biết NPC đầu lâu kia là ai. Không khí đóng băng. Hóa ra hôm qua, trong phòng này có thêm một người lạ!

14

Tôi lập tức nhớ tới người Bánh Bao thấy trong phòng tìm chứng cứ, cùng đoạn video, file âm thanh và chiếc ghế bập bênh kỳ quái. Người tôi nổi da gà.

Nhưng chị Lạc bỏ qua: “Tôi không quan tâm hôm qua các bạn xếp đặt thế nào. Bánh Bao hôm nay có mặt thì làm NPC đầu lâu mở đường.”

Tôi tiếp tục vai chú rể. Buổi tập bắt đầu. Lạ thay, hôm nay loa gặp trục trặc. Kết nối Bluetooth đ/ứt đoạn, cắm dây lại phát ra tiếng rít chói tai như móng tay cào bảng. Đột nhiên, phòng bên vang lên tiếng đ/ập kinh thiên.

Bánh Bao dẫn đầu chạy sang thì thấy chiếc qu/an t/ài đạo cụ bị bật nắp. Nắp qu/an t/ài đ/ập xuống sàn ầm vang. Bên trong là bộ xươ/ng dùng để dọa khách – thứ ít khi dùng đến nên bị bỏ quên lâu ngày.

Ai nấy sợ hãi. Nắp qu/an t/ài vốn chắc chắn, không thể tự rơi. Cộng thêm những chuyện kỳ quái gần đây, mọi người càng thấp thỏm.

Thấy qu/an t/ài, chị Lạc chợt nảy ý. Nhân vai cô dâu m/a, chị sẽ bò ra từ qu/an t/ài! Tức là khách sẽ chứng kiến cảnh “cô dơi sống lại” trong phòng tìm chứng cứ trước khi hai tiểu q/uỷ đầu lâu rải tiền dẫn đường sang phòng diễn làm lễ thành hôn.

Ý tưởng hay nhưng tôi thấy người sống nằm qu/an t/ài chẳng lành. Chị Lạc quyết đoán dẹp bộ xươ/ng, tự mình chui vào qu/an t/ài. Thêm cảnh này khiến bầu không khí càng ám ảnh.

Quay lại phòng diễn tiếp tục cảnh bái đường. Khi “trưởng thôn” hô “phu thê đối bái”, tôi bỗng đờ người. Góc mắt kịp thấy tấm di ảnh phía sau chị Lạc… chớp mắt!

15

Di ảnh mà biết chớp mắt sao được! Khi tôi tập trung nhìn lại thì hình ảnh đã bình thường. Có lẽ do ánh đèn phòng diễn quá mờ, ánh nến trên tay mọi người lại chập chờn khiến bóng tối nhấp nháy tạo ảo giác.

Dù biết là giả nhưng trong không gian ấy, không tránh khỏi cảm giác bất an.

“Mơ màng gì đấy!” Tiếng quát của chị Lạc kéo tôi về thực tại. Nuốt nước bọt, tôi tiếp tục phần lễ.

Chẳng mấy chốc mọi người đã thuộc lòng trình tự. Buổi kiểm tra đạt chuẩn, sẵn sàng khai trương.

“Yến Hỉ” chính thức ra mắt tại cửa hàng. Nhân viên và bạn bè chị Lạc rần rần đăng bài quảng cáo như thể đây là bảo bối trấn cửa. Thông báo vừa đăng đã hút kha khá khách, ngay ngày đầu đã đủ một nhóm đặt chỗ.