“Nữ thần cái gì?! Cô tin lời m/a mị của hắn sao?!”

“Cô không phải nữ thần! Không phải!!”

Nhìn phản ứng của hắn, tôi đâu còn không hiểu.

“Kiều Triệt, đừng lừa dối tôi nữa.”

“Anh hãy cút ngay đi, chúng ta chia tay, tôi không muốn nhìn thấy anh nữa!”

“Tốt lắm, tốt lắm…”

Kiều Triệt mặt mày dữ tợn, trừng mắt nhìn tôi đầy hằn học.

“Lạc Từ, cô đ/ộc á/c lắm! Cô sẵn sàng c/ứu vớt tất cả, duy chỉ không chịu c/ứu tôi!”

10

Hôm đó, tôi và Kiều Triệt chia tay trong bất hòa.

Tôi nhặt chuỗi gỗ pơ mu dưới đất, mấy lần định vứt vào thùng rác.

Nhưng quay đi quay lại, nó vẫn xuất hiện trên bàn tôi.

Hai ngày sau, tôi nhận được tin nhắn từ đại sư Triệu.

[Lạc cô nương, tôi phải xin lỗi cô, lão đạo bất tài không thể giải quyết chuỗi gỗ pơ mu này.]

[Anh bạn trai kia của cô, q/uỷ dị khôn lường, ta cũng không nhận ra hắn rốt cuộc là thứ gì… Giờ chỉ có cách mang chuỗi gỗ pơ mu này đến Tây Tạng.]

Mẹ tôi vẫn nằm bệ/nh viện không khỏi, không còn lựa chọn, tôi lên đường đến Tây Tạng.

Suốt hành trình dài ba ngày từ máy bay chuyển sang xe khách rồi ô tô, tôi bắt đầu gặp những giấc mơ kỳ lạ.

Đầu tiên là mơ thấy mình mặc trang phục Tùy Đường, đi giữa bãi tuyết mênh mông.

Đang đi thì đột nhiên xuất hiện một con cáo nhỏ màu đỏ.

Cáo con bị thương chân sau, lảo đảo chạy về phía trước, in lại những vết chân đẫm m/áu.

Chạy một hồi, vết thương trên chân nó lành hẳn.

Chạy tiếp, con cáo biến thành một thiếu niên.

Thiếu niên nắm tay tôi, dắt tôi ra khỏi bãi tuyết.

Chúng tôi cùng ngắm núi non, sông suối.

Đang lúc mê đắm thì tôi nghe cậu hỏi:

“Lạc Từ, ở lại với tôi nhé?”

11

Những giấc mơ tiếp theo, thiếu niên dần trưởng thành.

Tôi cùng chàng đi khắp thế gian, chữa bệ/nh dịch kỳ lạ cho dân chúng.

Trong những mảnh ký ức rời rạc, không biết từ lúc nào bên cạnh chúng tôi xuất hiện một tiểu hòa thượng.

Cậu bé chừng tám chín tuổi, thường cất giọng lanh lảnh cãi nhau với chàng thanh niên.

Tôi chỉ đứng đó, cười nhìn họ.

…

Đến giấc mơ cuối cùng, tiểu hòa thượng biến mất.

Trong ngôi chùa đổ nát, tôi chỉ thấy chàng thanh niên túm cổ áo tôi.

Đôi mắt đỏ ngầu, hắn gào thét:

“Lạc Từ! Sao không chịu ở lại với ta! Tại sao!”

Tôi gi/ật mình tỉnh giấc, từ đó không mơ nữa.

12

Vừa suy ngẫm về những giấc mơ khó hiểu ấy thì tôi đã tới nơi.

Không biết ai tặng Kiều Triệt chuỗi gỗ pơ mu, tôi quyết định thẳng tiến tu viện phái Nyingma.

Phái Nyingma còn gọi là Hồng giáo, giáo phái cổ nhất Tây Tạng, giỏi trừ tà diệt m/a.

Chùa phái Nyingma sơn đỏ, tăng nhân đều khoác cà sa đỏ đội mũ đỏ.

Tôi đưa chuỗi gỗ pơ mu ra, lập tức được dẫn vào sâu trong chùa.

Một lát sau, mấy vị lạt m/a già xuất hiện.

Thấy tôi, các ngài chắp tay hành lễ rồi nói một tràng tiếng Tạng.

Một tiểu lạt m/a biết tiếng Hán dịch giúp:

“Nữ thần tiên giới hạ phàm độ kiếp, c/ứu độ chúng sinh, nhưng bị yêu m/a quấy nhiễu…”

Tôi đã nghe chuyện này từ đại sư Triệu.

Tôi hỏi: “Đại sư, ngài có biết đó là yêu quái gì không?”

Vị lạt m/a chậm rãi đáp: “Hồ tinh.”

Lòng tôi chấn động, lập tức nhớ tới con cáo đỏ trong mộng.

Vị lạt m/a đưa tay ra ý bảo tôi giao chuỗi gỗ pơ mu.

Vừa chạm vào chuỗi hạt, tôi thấy đôi tay ngài r/un r/ẩy dữ dội.

Quan sát kỹ, nét mặt lạt m/a càng thêm nghiêm trọng.

Hồi lâu sau, ngài thở dài:

“Những mảnh xươ/ng này đều của cùng một người… không, cùng một con yêu.”

“Con yêu ấy nhiều lần hóa hình người, tự móc xươ/ng lông mày, xươ/ng ngón tay, xươ/ng chân làm thành chuỗi này.”

“Yêu khí xâm nhập thần lực, nó muốn ngăn cô phi thăng tiên đạo.”

13

Nghe lạt m/a nói vậy, kết hợp với những giấc mơ kỳ lạ, tôi đã hiểu ra đại khái.

Tôi vốn là nữ thần hạ phàm độ kiếp, gặp hồ tinh Kiều Triệt bị thương trong tuyết.

Vì lý do nào đó, hắn đi theo tôi.

Ngày qua ngày, qu/an h/ệ chúng tôi ngày càng thân thiết.

Đến khi hắn phát hiện thân phận nữ thần của tôi.

Có lẽ không chấp nhận được việc tôi sẽ rời đi phi thăng, hoặc đơn thuần tham lam m/áu thần của tôi.

Kiều Triệt tìm cách ngăn tôi phi thăng.

Hắn muốn giữ tôi mãi ở nhân gian.

Thế là hắn nhiều lần hóa hình người, tự c/ắt xươ/ng thịt làm thành chuỗi gỗ pơ mu.

Tôi đeo vào sẽ bị yêu khí xâm nhập, người xung quanh bị oán khí khắc ch*t.

Dần dà, bên cạnh tôi chỉ còn Kiều Triệt.

Nữ thần không thể độ nhân, làm sao phi thăng?

Hắn thành công, giam cầm tôi hàng ngàn năm.

Nhưng tôi vẫn không hiểu, chỉ để ngăn tôi phi thăng, mà nhiều lần hóa hình chịu nỗi đ/au l/ột xươ/ng.

Như vậy có đáng không?

Tôi hỏi đại sư cách giải quyết chuỗi gỗ pơ mu.

Đại sư lắc đầu:

“Đạo hạnh của hồ tinh này thâm bất khả trắc, nhưng chuỗi này ta có thể thử xử lý.”

14

Tôi theo lạt m/a già vào đại điện.

Trong điện, nhiều tăng nhân áo đỏ ngồi la liệt.

Lạt m/a già đưa chuỗi gỗ pơ mu ra, tuyên bố bắt đầu pháp sự, tất cả tăng nhân đồng thanh tụng kinh.

Tiếng tụng kinh kéo dài hơn tiếng, kết thúc bằng tiếng hét của vị lạt m/a chủ trì, m/áu đột ngột chảy ra bảy khiếu.

Tôi hoảng hốt định lao tới nhưng bị người bên cạnh kéo lại.

Lạt m/a già cầm lấy thanh rìu nghi lễ dài bằng cánh tay, phang mạnh xuống chuỗi gỗ pơ mu!

Ngài ch/ém ba nhát, lẽ ra chuỗi xươ/ng đã nát vụn.

Nhưng nó chẳng tổn hại gì, ngược lại lưỡi rìu nứt toác đầy vết.