1. Chương 1: Q/uỷ Khí

Ngày Độc Thân, Phan Gia Viên tổ chức sự kiện giám định bảo vật. Vừa tới hội trường, tôi đã thấy một lão nhân đang m/ắng xối xả mấy chuyên gia giám định. Chủ tịch Hiệp hội Cổ vật Mã trông thấy tôi, liền chắp tay chào: "Ồ, chẳng phải chủ tiệm Hứa Tâm Trai đó sao? Cô cũng tới đây à?"

Tôi gật đầu, nhìn về phía lão nhân đang ch/ửi bới kia hỏi: "Chủ tịch Mã, chuyện gì thế?"

Chủ tịch Mã cười khổ: "Là bọn Quốc Bảo đấy. Mang bức Vương Thục Quan Kỹ Đồ giả mạo tới, nhất quyết bảo là chân tích của Đường Dần, trị giá ba ức."

Vương Thục Quan Kỹ Đồ? Một danh tác trong loạt tranh mỹ nhân của Đường Dần, bản chính đang được lưu giữ tại Bảo tàng Cố Cung. Tôi chỉ biết bật cười bất lực.

Trong giới cổ vật, có một hạng người cực kỳ tự tin, luôn cho rằng mình có thể nhặt được quốc bảo ở các sạp hàng ven đường. Họ lại vô cùng ngoan cố, bất chấp người khác nói gì vẫn khăng khăng đồ của mình mới là thật. Vì thế giới trong nghề gọi họ là "bọn Quốc Bảo".

Lão nhân m/ắng xối xả: "Trong Bảo tàng Cố Cung chưa chắc đã là thật! Chân tích của Đường Dần có bí quyết riêng, treo trong nhà thì mỹ nhân trong tranh sẽ nhập mộng. Các người đã từng thấy chân tích của Đường Dần chưa? Các người hiểu cái khỉ gì!"

Mỹ nhân nhập mộng? Nghe lão nhân nói vậy, tôi tò mò bước tới, liếc nhìn bức tranh đang được ông thu dọn. Xét về chất liệu, đó rõ ràng là hàng giả, nhưng luồng âm khí bám trên tranh khiến tôi gi/ật mình. Có vẻ bức họa này là một q/uỷ khí.

Trong giới cổ vật, rất nhiều cổ vật ch/ôn dưới đất lâu ngày nhiễm âm khí nặng, từ đó sinh ra các năng lực q/uỷ dị kỳ lạ. Những cổ vật này được giới trong nghề gọi là q/uỷ vật hoặc q/uỷ khí.

Một thiếu nữ chạy vào kéo lão nhân đi. Tôi thong thả theo sau, đợi khi ông ra khỏi hội trường mới bước tới gọi: "Lão tiên sinh, xin đợi một chút."

Lão nhân quay lại liếc tôi: "Cô bé, có việc gì à?"

"Vâng, có chút việc." Tôi gật đầu, nhìn vào bức tranh trong tay ông, "Lão tiên sinh nói treo bức tranh này trong nhà sẽ mơ thấy mỹ nhân? Chính tiên sinh đã từng mơ thấy?"

"Tôi mơ thấy rồi. Sao nào?" Lão nhân nhìn tôi đầy x/á/c quyết. Tôi chăm chú quan sát ông một lượt, cuối cùng bật cười bất lực, quay người định đi.

Nhưng lão nhân không chịu buông tha: "Này cô bé, ý cô là gì? Không tin phải không?" Ông ta liền túm lấy cánh tay tôi.

Tôi quay lại nhìn bàn tay ông. "Ba, ba kéo người ta làm gì vậy?" Thiếu nữ bên cạnh vội kéo tay lão nhân ra, quay sang xin lỗi tôi: "Xin lỗi chị."

Tôi khẽ lắc đầu, do dự một chút rồi lại hỏi lão nhân: "Lão tiên sinh thật sự đã mơ thấy?"

Đây là lần thứ hai tôi hỏi. Ánh mắt lão nhân né tránh: "Tôi... con trai tôi mơ thấy."

Con trai? Thiếu nữ bên cạnh vội nói: "Ba, ba đừng nói bậy nữa. Hay mình đưa Chu Phong đi bệ/nh viện khám đi."

"Sao là nói bậy? Ba tin lời con trai ba." Lão nhân trịnh trọng nói, "Ba đến b/án tranh chính là để ki/ếm tiền chữa bệ/nh cho nó."

Nghe hai người nói chuyện, tôi đại khái hiểu ra đầu đuôi.

Người sử dụng q/uỷ khí sẽ bị giảm thọ. Nếu lão nhân khẳng định chính mình mơ thấy mỹ nhân, tôi sẽ không tin vì ông không có dấu hiệu hao tổn dương thọ. Nhưng nếu con trai ông mơ thấy rồi phát bệ/nh, nhiều khả năng đã bị giảm thọ, bức tranh này hẳn là q/uỷ khí.

Tôi xen vào: "Lão tiên sinh, con trai ngài có phải cơ thể lão hóa nhưng không tìm ra bệ/nh? Và không thể rời xa bức tranh này?"

"Đúng vậy thì sao?" Lão nhân nghi hoặc nhìn tôi.

Tôi suy nghĩ một chút, nói tiếp: "Lão tiên sinh, bệ/nh của con trai ngài, tôi có thể chữa. Nhưng có một điều phải thỏa thuận trước, bức tranh này ngài phải b/án cho tôi, giá ba mươi vạn."

Một bức mỹ nhân đồ của Đường Dần được người thời Dân Quốc làm giả, mà còn làm rất tồi. Nếu không phải là q/uỷ khí, giá trị không quá một ngàn tệ. Còn giá trị của q/uỷ khí được định đoạt dựa trên năng lực của nó. Bức tranh này chỉ khiến người ta vào mộng, trông có vẻ thú vị nhưng thực chất chẳng có giá trị thực tế. Tôi chịu trả ba mươi vạn chỉ để đỡ tốn lời.

Nhưng nghe tôi nói xong, lão nhân bỗng cười ha hả, túm lấy cổ tay tôi lôi về phía hội trường giám định. "Lão tiên sinh, ngài làm gì vậy? Buông tôi ra!" Tôi gi/ật mạnh tay ra khỏi tay ông ta. Thiếu nữ bên cạnh hoảng hốt kêu lên: "Ba! Ba lại kéo người ta làm gì nữa vậy?"

Lão nhân không thèm để ý đến tôi và cô gái, đi thẳng vào hội trường giám định, chỉ về phía tôi quát lớn: "Mọi người xem đây! Bọn l/ừa đ/ảo này cùng một lũ! Trước mặt nói tranh tôi là giả, quay đầu đã sai người tới trả ba mươi vạn m/ua tranh của tôi. Các người tưởng lão tử dễ lừa lắm sao? Mọi người xem kìa, chính là con mụ l/ừa đ/ảo kia, đồng bọn với chúng nó!"

Tất cả ánh mắt đổ dồn về phía tôi. Tôi bật cười trước sự nổi đi/ên của lão nhân. Phó chủ tịch Hiệp hội Cổ vật Mã Bá An chạy tới, hỏi tôi: "Chủ tiệm Hứa, chuyện gì thế?"

"Q/uỷ khí." Tôi đáp gọn.

Mã Bá An trợn mắt kinh ngạc nhìn tôi.

Tôi từng bước tiến đến trước mặt lão nhân, lạnh giọng: "Lão tiên sinh, trong nghề của chúng tôi, c/ứu người cần nhân duyên. Những lời sau đây, tôi chỉ nói một lần duy nhất: Bệ/nh của con trai ngài, trên đời này chỉ có tôi chữa được. Nếu ngài muốn tôi c/ứu con trai, hãy b/án bức tranh này cho tôi với giá ba mươi vạn. Nếu không muốn c/ứu, hôm nay nhân duyên dứt đoạn, sau này đừng tìm tôi, cũng đừng trách tôi bạc tình bỏ mặc."

Mọi người xung quanh nghe vậy đều im bặt. Mã Bá An bước vội đến trước mặt lão nhân khuyên nhủ: "Lão tiên sinh, chủ tiệm Hứa chưa từng lừa ai bao giờ. Món đồ này không phải vật lành, con trai ngài chắc chắn bị q/uỷ ám rồi. Mau đồng ý với chủ tiệm Hứa đi, trên đời này chỉ có cô ấy c/ứu được con trai ngài thôi."

Thiếu nữ đi cùng lão nhân liếc nhìn tôi, cũng khuyên: "Ba, bức tranh này không phải thật đâu."