45 năm trước, tôi đã gi*t một cô gái điếm. Thằng ngốc dưới lầu chứng kiến toàn bộ quá trình tôi gây án. Hắn thay tôi nhận tội. Tôi không bị pháp luật trừng trị, dùng 2 đồng m/ua 3 mạng người và 45 năm nhân sinh. Giờ đây khi bước sang tuổi 76, tưởng đã thoát khỏi tất cả, nào ngờ vẫn không trốn khỏi sự trừng ph/ạt của số phận...

01

Bước ra từ bệ/nh viện, sinh mệnh tôi bị tuyên án vào năm 76 tuổi. Con cái khóc lóc bên cạnh, trong lòng tôi không chút bi thương, dù sao mạng này đã may mắn sống thêm 45 năm. Tôi sự nghiệp thành công, được kính trọng khắp thị trấn nhỏ, vợ hiền thục, con cái đều đã tự lập. Cả đời tôi may mắn hơn phần lớn thiên hạ. Nhưng đáng lẽ tôi đã phải ch*t từ lâu. Năm đó dưới ngọn đèn đường thứ ba, tôi dùng 2 đồng đổi lấy 3 mạng người, khiến 45 năm qua sống trong lo sợ. Tôi gom quần áo cũ bảo con trai mang đến tiệm giặt đầu phố. Cả đời sống trên con phố này, mấy năm trước có tiệm giặt mới mở, buồn cười là tôi chưa dám bước chân vào lần nào.

Hôm sau, một phụ nữ bấm chuông nhà tôi. Tôi mỉm cười mời cô vào. Cô tự giới thiệu là nhân viên chăm sóc người già cô đơn mới được khu phố tuyển. Cô ấy nhiệt tình bảo tôi gọi mình là Tiểu Tôn. Tiểu Tôn trông khoảng 50 tuổi, nụ cười trên mặt không khiến tôi thấy ấm áp. Da mặt cô xỉn màu, đôi tay nứt nẻ thô ráp, mọi thứ đều cho thấy cuộc đời chẳng mấy dịu dàng với người phụ nữ này. Chưa đợi Tiểu Tôn mở lời, tôi đã tự khai tuổi tác: "Năm nay 76 rồi." Tiểu Tôn gi/ật mình, thoáng lộ vẻ kinh ngạc khó nhận ra, nhanh chóng giấu vào nụ cười. "Cụ ơi, sức khỏe cụ vẫn ổn chứ ạ?" Tôi không đáp, chỉ gật đầu cười. Gió lạnh tháng 12 rít lên từng hồi ngoài cửa sổ. Tiểu Tôn xoa đôi tay đỏ ửng, đứng lên đóng các cánh cửa sổ đang mở: "Lạnh quá, cháu đun nước nóng cho cụ uống nhé?" Tôi gật đầu đồng ý, tai nghe tiếng bật bếp ga. Một lát sau, ly thủy tinh đựng nước sôi được đặt vào lòng bàn tay. Hơi nước bốc lên làm dịu đi cái lạnh trong phòng. Trời gần tối, đèn đường bật sáng đúng giờ. Tiểu Tôn tựa cửa sổ nhìn xuống ngọn đèn đường thứ ba đối diện nhà tôi: "Cụ sống cả đời trên phố cũ này rồi nhỉ?" Tôi gật đầu. Cô tiếp lời: "Cụ có nghe người ta đồn ngọn đèn thứ ba là nơi cực kỳ hung hiểm không?" "À, vụ án ấy lâu lắm rồi." Ký ức ùa về, cảnh xưa hiện rõ mồn một. Tiểu Tôn nói tiếp: "Hồi đó cháu còn nhỏ, chỉ nghe người lớn kể hình như có thằng ngốc gi*t gái điếm?" Trong không khí thoảng mùi kỳ lạ. Ánh đèn cam ngoài cửa sổ nhuộm Tiểu Tôn thành bóng đen, tôi không nhìn rõ nét mặt cô: "Cháu muốn nghe, ông kể cho..."

02

Khoảng 45 năm trước, khu này còn nghèo, chính quyền quản lý lỏng lẻo nên an ninh cực kỳ hỗn lo/ạn. Đối diện phố là khu đèn đỏ. Đêm xuống, những người phụ nữ ăn mặc gợi cảm đứng dưới ánh đèn mờ ảo, nhử mồi cho đêm nay. Dưới lầu là cửa hàng tạp hóa của vợ chồng họ Tống, sinh được thằng con trai đần độn. Hắn cao lớn như thanh niên 20 tuổi nhưng trí tuệ chỉ bằng đứa trẻ lên 5. Thằng ngốc không biết nói, khi giao tiếp chỉ ú ớ chảy dãi ướt cả yếm quanh cổ. Niềm vui lớn nhất của hắn là ngồi xổm trước cửa hàng nhìn người qua lại. Từ sáng mở cửa đến tối đóng quán, thậm chí tiểu tiện ngay tại rãnh thoát nước trước cửa, nhất quyết không rời khỏi phố. Đó là cách duy nhất hắn cảm nhận thế giới. Ngoài việc nhìn người, hắn còn có sở thích nổi tiếng: mê tiền. Hắn không chỉ nhìn người mà còn săn tìm đồng rơi trên phố. Bất kể mệnh giá, hễ thấy tiền là hắn lao tới như bị điện gi/ật. Bố mẹ hắn không ngăn cản, còn cười nói: "Thằng này chẳng biết gì, chỉ nhận ra tiền."

Tiểu Tôn ngắt lời tôi: "Có lẽ vì nhà nghèo, nó tưởng tiền sẽ khiến bố mẹ vui nên mới cố nhặt." Tôi không đáp, người bình thường sao hiểu nổi thế giới của kẻ đần. "Nhà hắn khi ấy rất khó khăn, còn có đứa em gái 7 tuổi." Tiểu Tôn lẩm bẩm: "Cháu nhớ người lớn bảo gia đình thằng ngốc rất thảm, không biết em gái hắn sau này ra sao." Tôi hít mũi ngửi, mùi lạ trong phòng như đậm hơn. Ngước nhìn đôi tay nứt nẻ, tôi nói: "Chắc chẳng khá lên được."

03

Một ngày 45 năm trước, tiếng thét x/é toang màn đêm yên tĩnh. Người đầu tiên ra phố trong bóng tối nhìn thấy vật thể to lớn dưới ngọn đèn đường thứ ba. Đến gần mới kinh h/ồn: một tử thi phụ nữ đã lạnh cứng. Trang phục cho thấy đây là gái điếm từ khu đèn đỏ đối diện. Trán nạn nhân bị đ/ập nát, lỗ hổng lộ ra chất n/ão đỏ trắng lẫn lộn. Vết m/áu khô cho thấy khi xươ/ng vỡ, m/áu phun như suối tưới lên mặt và áo da nạn nhân. Chỉ nghĩ cảnh hung thủ đi/ên cuồ/ng đ/ập nát đầu cũng đủ khiến người ta lạnh gáy. Rất nhanh, cảnh sát tìm thấy dấu vân tay và lòng bàn tay thằng ngốc trên áo da vùng ng/ực phải tử thi.