Lúc này, từ căn phòng đối diện vang lên tiếng kính vỡ.

Ch*t rồi, chỉ trong chốc lát, bọn họ đã phá cửa sổ phía nam rồi sao?

11

Không thể để bọn họ vào được! Sau khi phá cửa sổ, ba người xông vào, đối với chúng tôi chính là tai họa diệt vo/ng.

Phải kéo dài thời gian.

Tôi cũng không biết từ đâu có dũng khí, thì thầm với Tráng Tráng: "Sau khi tôi vào trong, các người hãy chặn cửa lại!"

Nói xong, tôi đẩy cửa bước vào.

Người vừa vào là Lão Lữ, nửa người hắn kẹt trên cửa sổ, tôi đột nhiên xuất hiện khiến hắn hoảng hốt kêu lên, trong lúc rút người ra, trượt chân ngã từ thang xuống.

Tôi sợ bọn họ lên người nữa, nhanh chóng bước đến bên cửa sổ, khéo léo trèo ra ngoài.

Nhà tự xây nên trần thấp, Lão Lữ ngã không nặng, ba gã đàn ông nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt hung dữ.

"Có m/a đó!" Tôi cố ý hét to, co người lại thành một cục.

"Cái gì thế? Hình như là một đứa nhỏ." Thôi Tam nhấc tôi lên.

"Các người là người hay m/a?" Tôi hỏi với vẻ kinh hãi.

"Linh tinh gì thế." Thôi Tam ném tôi xuống đất.

"Mày là con nhà này?" Ngưu Tử nghi hoặc hỏi.

"Tôi không phải con nhà này, đây là nhà m/a, có m/a, tôi lén đến chơi, sợ ch*t khiếp."

Vừa nói tôi vừa giả vờ chạy về phía cổng sân, Lão Lữ đâu có để yên, giơ tay kéo tôi lại.

"M/a cái gì! Lão tử chính là m/a!" Lão Lữ không tin tà.

"Thật mà! Mấy hôm trước người phụ nữ nhà này ch*t khi sinh con, cả nhà đi lên thị trấn chưa về, nhưng trong nhà lúc nào cũng có tiếng trẻ con khóc, bố tôi bảo có m/a..."

Như hưởng ứng lời tôi, trong nhà đột nhiên vọng ra mấy tiếng trẻ con khóc.

Khi bọn họ ngẩng đầu nhìn, tiếng khóc lại biến mất.

Lão Lữ nhíu mày, chằm chằm nhìn vào mắt tôi, muốn xem tôi có nói dối không.

"Nhà mày ở đâu?" Ngưu Tử hỏi.

"Cách đây khoảng hai dặm, phải đi lên núi nữa." Tôi chỉ lên phía trên.

Bọn họ nhìn nhau, càng đi sâu vào núi, bọn họ càng an toàn, đúng như ý muốn.

"Mày dẫn bọn tao đi?"

"Được thôi!" Tôi nhất quyết nói.

Dẫn bọn họ vào núi, đổi mạng mình lấy mạng cả nhà, tôi cũng chấp nhận.

Tôi nhanh chân bước về phía cổng.

"Khoan đã!" Lão Lữ gọi lại.

12

"Đói ch*t rồi, ki/ếm chút gì ăn đi, con bé kia, mày có biết nhóm lửa không?"

"Biết!" Lúc này tôi chỉ nghĩ đến việc đuổi bọn họ đi, quay người chui vào bếp nhỏ.

Mùa hè nóng quá, không nấu ăn trong nhà, ngoài sân có một góc dựng bếp nhỏ, bọn họ không phải người núi, không quen những thứ này, Ngưu Tử theo tôi vào bếp nhỏ, lẩm bẩm.

"Anh rể, ở đây có cái bếp."

Cuộc sống núi rừng đơn sơ, trong bếp chẳng có gì nhiều, chỉ là một cái bếp lò, một cái nồi sắt, một vại nước, trên bệ cửa sổ để hũ muối, dưới đất có hũ mỡ heo còn nửa vời.

Tôi nhóm lửa, quay ra sân nhổ mấy cọng cải trắng, lại hái mấy quả ớt.

Đến trước ổ gà, tôi cố ý nói, "Sao không có trứng gà? Không ai cho ăn, gà không đẻ trứng nữa?"

"Đây nè!" Thôi Tam nghe thế, vội đưa túi cho tôi.

"Rán một nửa, luộc một nửa." Lão Lữ dặn.

Tôi rán trứng ớt, thơm phức bỏ ra đĩa, lại vào làm canh.

"Mày lại đây ăn cùng." Lão Lữ đa nghi, Thôi Tam vừa gắp một đũa định bỏ vào miệng, đã bị hắn đ/ập rơi, vẫy tay gọi tôi.

Tôi liều mình bước tới, cầm đũa gắp một miếng trứng rán to.

Muối cho nhiều quá, mặn chát.

May mà lúc nãy không bỏ th/uốc, không thì tự hại mình rồi.

Tôi thấy th/uốc chuột bố để ở ngoài nhà kho, thực sự cũng động lòng.

Đó là thứ bố dùng để thuộc da thỏ, người núi ai cũng biết, trẻ con không đụng vào.

Lúc nãy rán trứng, tôi thực sự muốn bỏ thẳng vào nồi, cho bọn họ đi luôn.

Nhưng lần đầu gi*t người, tim đ/ập thình thịch, cuối cùng không dám ra tay, lại c/ứu được chính mình.

"Đủ rồi đủ rồi! Ăn hoài không hết." Lão Lữ xua tôi đi, ba người ăn ngấu nghiến, tôi bưng canh cải lên, Lão Lữ bắt tôi uống một ngụm, mới cho tôi đi luộc trứng.

"Anh cũng cẩn thận quá, con bé nhà quê núi này, có mưu mẹo gì đâu." Ngưu Tử ăn no, ợ một cái. Nheo mắt nhìn bóng tôi đang bận rộn.

Tôi vớt trứng luộc ra, rửa qua nước lạnh, bỏ vào túi của bọn họ.

Lúc này mặt trời đã xế bóng, khoảng bốn giờ chiều.

Tôi lấy tay che trán nhìn lên đỉnh núi, lẩm bẩm, "Sắp có mưa to rồi."

Lão Lữ nghe thế đứng dậy.

"Đi thôi, dẫn bọn tao về nhà mày."

Tôi dẫn đường phía trước, đi về phía cổng.

Đột nhiên một tiếng gầm gừ, một con chó vàng to không biết từ đâu lao ra, nhe răng gầm gừ với ba người.

Là Tam Hoàng về rồi. Nó là con nhỏ nhất trong đàn chó, nhưng khỏe nhất và hoang dã nhất.

Ba người kia gi/ật mình, tôi vội ôm cổ Tam Hoàng, vỗ về nó.

"Là chó nhà tôi, đi nhanh đi!"

Nhưng đã muộn, Tam Hoàng làm kinh động Nhị Hoàng trong nhà. Chỉ nghe Nhị Hoàng sủa ầm ĩ.

Mắt Lão Lữ nheo lại, nhìn tôi chằm chằm đầy gi/ận dữ.

"Trong nhà có người! Thằng nhóc này định lừa bọn tao đi!"

Ba người quay sang tôi, giây sau sẽ túm lấy tôi.

13

Đầu tôi quay cuồ/ng, giờ dẫn bọn họ đi là không thể rồi, tôi phải nghĩ cách chạy về nhà.

Nhìn lên mái nhà, nảy ra kế.

Tôi giả vờ lắc người, thoát khỏi ba người, chạy về phía bên hông nhà.

Tam Hoàng thấy bọn họ định bắt tôi, lao tới cắn vào đùi Lão Lữ, Lão Lữ ngã phịch xuống đất ôm chân kêu thảm thiết.

Thôi Tam chạy lại giúp, Tam Hoàng không thèm để ý, cắn vào bắp chân Ngưu Tử đang đuổi tôi.

Thôi Tam nhặt cây gậy bên cạnh, đ/á/nh Tam Hoàng.

Tôi vừa trèo lên lầu theo dây leo rủ từ mái nhà, vừa hét lớn Tam Hoàng chạy đi.

Tam Hoàng lanh lắm, thấy đã tranh thủ đủ thời gian cho tôi, nhảy phốc lên vượt qua tường sân.

Tôi đã trèo lên mái nhà, chạy đến giữa mở cửa nhỏ, chui vào trong.

Cánh cửa này để lên mái phơi sản vật núi rừng, lúc nãy quên khóa, không ngờ lại c/ứu mạng tôi.

Ông nội và Tráng Tráng đợi sẵ bên trong, dưới sự hướng dẫn của ông nội, chúng tôi nhanh chóng dỡ thang, chống một tấm ván lên, lại dựng cột chống.