Những chó nhà nuôi trên núi đều được thả rông, chạy lung tung bên ngoài, đôi khi vào rừng hai ba ngày không về.

Đời trước, chúng đều trở về muộn, phát hiện chủ nhân gặp nạn, đỏ mắt liều mạng với ba kẻ kia, cắn bị thương hai người, rồi cũng bị ch/ém ch*t.

Cũng chính nhờ chúng ra tay, ba kẻ đó mới không thể chạy thoát, bị bắt giữ.

Thấy người và chó đều vào nhà, tôi vội chạy tới đóng ch/ặt cửa phòng, khóa chốt lại.

Bố cầm điện thoại bàn, nhíu mày nhìn tôi.

Trong điện thoại im lặng như tờ, hoàn toàn không có tín hiệu.

Tôi đã xem tài liệu ghi chép vụ án, lúc này dây điện thoại đã bị chúng c/ắt đ/ứt.

"Có phải chúng c/ắt dây điện thoại không?" Tôi nhắc nhở.

Bố trông rừng nhiều năm, tiếp xúc với người không nhiều, nhưng với thú dữ thì lắm, nên có ý thức cảnh giác cao.

Ông quyết đoán bảo anh hai, "Đi tháo hết các tấm chắn cửa sổ xuống."

Lúc này Linh Linh nghe thấy động tĩnh lạ, chạy từ tầng hai xuống, ngơ ngác nhìn chúng tôi.

"Chúng ta lên đóng cửa sổ tầng hai."

Linh Linh lề mề không chịu đi, tôi len qua người cô bé.

Tầng một có bố trông coi, sẽ làm kín mít, tôi không lo.

4

Ngôi nhà này xây bằng đ/á, ban đầu chỉ có một tầng.

Đến đời bố sinh sôi nảy nở, nhân khẩu đông, bố lại xây thêm hai tầng.

Nhà tôi từ đời ông nội đã là người trông rừng, sau truyền lại cho bố.

Vốn định để anh cả tiếp quản, nhưng anh ấy thi đậu đại học bay xa, sao chịu quay về.

Anh hai cũng nói đi làm thuê, không chịu vùi mình nơi thung lũng, bố vội cưới chị hai về, muốn giữ chân anh.

Thời ông nội trông rừng, rừng trên núi rậm rạp, đủ loài thú dữ, nửa đêm còn có gấu đến đ/ập cửa, nên cửa ra vào và cửa sổ tầng một vốn được gia cố, sáu cửa sổ đều có tấm chắn, kiên cố như thành đồng, tôi chẳng lo chút nào.

Tầng hai thì hơi qua loa, cũng vì đến đời bố, rừng bị ch/ặt phá nhiều, thú hoang ít đi, đến sói cũng không thấy, huống chi gấu.

Tầng hai cũng tường đ/á, lắp bốn cửa sổ kính, phòng hai bên nam bắc mỗi bên hai cửa sổ.

Tuy là cửa gỗ hai cánh kiểu cũ, nhưng đ/ập kính vào vẫn dễ dàng.

Thêm nữa không có tấm chắn, là điểm yếu nhất của ngôi nhà.

Tầng ba để đồ linh tinh, không có cửa sổ, chỉ có một cửa nhỏ thông lên mái, tiện lên phơi nấm và rau rừng khô.

Chị hai và Linh Linh đã đóng ch/ặt cả bốn cửa sổ, vì hơi căng thẳng, mặt chị hai đỏ bừng, liên tục nói tim đ/ập thình thịch.

Tôi vội đỡ chị ngồi xuống, đây không phải chuyện đùa, dọa chị cũng phiền phức.

"Xong chưa, con đi học bài đây!" Linh Linh cáu kỉnh nói.

Điều này nhắc tôi, tôi nhìn về hướng cô bé, bất giác hét lên: "Không ổn!"

5

Vị trí của Linh Linh ở chính giữa tầng hai, nơi đó có một khoảng sân thượng lõm vào, dùng để phơi quần áo mùa đông.

Sân thượng thông vào phòng tầng hai vốn có một cánh cửa, nhưng trục cửa hỏng, bố tháo xuống sửa chưa kịp lắp lại.

Chẳng phải đã để lối cho chúng rồi sao?

Ánh mắt tôi rơi vào chiếc thang gỗ trong sân, lại một phen tuyệt vọng, đừng nói chúng khỏe mạnh trèo lên, cái thang này bày sẵn, trách được ai?

"Bố! Tráng Tráng! Lên đây mau!" Tôi quát lớn.

Bố và Tráng Tráng phóng vội lên lầu.

"Mau, chặn chỗ này lại."

Lúc này nét mặt tôi đã nghiêm trọng, chẳng giống đứa trẻ mấy tuổi chút nào, bố như bị dọa choáng váng.

Ông vốn là người trông rừng chất phác, không có chủ kiến, suốt ngày bị mẹ sai vặt, quen rồi.

Hôm nay bị tôi quát hơi ngớ người, vô thức nghe theo chỉ huy của tôi.

Trong phòng có một tủ quần áo cổ lớn, làm hoàn toàn bằng gỗ, nặng trịch, tôi gọi bố và Tráng Tráng lại đẩy, ba người dùng hết sức bình sinh, mới đẩy tủ đi được một đoạn ngắn.

"Con gái, con đừng đẩy nữa..."

Bố c/ầu x/in, lau mồ hôi, đứng thẳng lưng.

"Bình bịch!"

Tiếng gõ cửa lớn vang lên.

"Chúng đến rồi! Mau!" Tôi nhảy tới trước tủ, lôi đồ trong đó ra, vứt bừa xuống đất.

Sau khi giảm tải, tủ nhẹ hơn chút, kéo lê trên đất thành mấy đường rãnh, miễn cưỡng bị chúng tôi chặn vào chỗ hở.

Tiếng gõ cửa bên ngoài càng to hơn, ngay khi tủ che khuất tia sáng cuối cùng, tôi thấy bà nội lặc lè đôi chân m/ập, từ trong phòng chạy ình ịch ra ngoài, miệng còn lẩm bẩm, "Mọi người đâu cả rồi, sao không mở cửa."

6

Đầu tôi ù đi, suýt n/ổ tung.

Với tốc độ chớp nhoáng lao xuống lầu, khi bà vừa chạm tay vào khóa cửa, tôi ôm ngang lưng bà, gắng sức kéo về.

Tráng Tráng tuy cũng không hiểu chuyện gì, nhưng cậu hiểu rõ một điều, nghe tôi là đúng, cũng chạy lại giúp sức.

May tiếng gõ cửa rất to, chúng không nghe thấy động tĩnh trong sân.

Vừa đưa bà vào nhà, khóa cửa cẩn thận, chúng tôi nghe thấy tiếng "rầm" trong sân, có người nhảy vào.

Hai con chó cảnh giác đứng dậy, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp.

Ánh mắt bố trở nên sắc bén, so với người, ông tin chó hơn, người đến có tốt hay không, chó biết.

Ông giơ tay ra hiệu mọi người im lặng, chó nghe lời ngậm miệng.

"Anh thật vô dụng!" Tôi nhếch miệng trách anh hai, vì anh không giữ được cửa để bà chạy ra. Anh hai đã sợ mất vía, không dám cãi lại.

Sợ ông bà nội lại gây chuyện, tôi chỉ huy bố và Tráng Tráng khiêng bàn ăn lại, chèn ch/ặt cửa.

Bàn ăn đóng bằng tấm ván nguyên, dày tới mười phân, thêm nữa cửa mở ra ngoài, chúng muốn phá cửa là không thể.

Cửa sổ tầng một kín bưng.

Tôi bảo Tráng Tráng và anh hai trông ông bà, rồi cùng bố lên tầng hai.

Linh Linh cũng sợ hãi, ôm Đại Bảo ngồi cạnh chị hai, không dám thở mạnh.

"Có ai không!" Trong sân vang lên giọng đàn ông.

"Chúng tôi đi ngang qua, xin chút nước uống."

7

Tôi và bố nép sau cửa sổ tầng hai, nhìn xuống dưới.