Xuân Nô Tì

1

Chàng rể lừa lấy số bạc hồi môn của tiểu thư, m/ua một nữ tỳ chuyên đẩy mông. Loại tỳ nữ này còn gọi là thị nữ xuân, chuyên giúp chủ nhân trong việc phòng the. Sau khi uống rư/ợu, dưới sự hỗ trợ của nàng ta, chàng rể đã hành hạ tiểu thư đến ch*t. Tôi c/ăm gh/ét người đàn bà phóng đãng này. Nhưng sau đó, nàng ta lại quỳ trước linh cữu tiểu thư, dập đầu đến m/áu chảy đầm đìa.

“Phu nhân, nhất định tôi sẽ trả th/ù cho người.”

2

Chàng rể cầm hai mươi lạng bạc hồi môn của tiểu thư m/ua về một thị nữ xuân. Dung mạo chẳng mấy xuất chúng, nhưng cách ăn mặc lại rất phong lưu. Cổ áo hé mở để lộ làn da trắng nõn, thân hình cường tráng, đôi cánh tay đặc biệt vạm vỡ. Môi tiểu thư r/un r/ẩy: “Phu quân, thế quà thọ cho phụ thân thiếp đâu?”

Chàng rể đáp trống không: “Nương tử à, thị nữ xuân này có diệu dụng lắm. Không những khỏe khoắn, lại biết nắm thời cơ, hiểu lúc nào nên nhanh lúc nào nên chậm. Diệu, thật diệu!”

Chàng rể nheo mắt ngắm nghía Hoan Nương đang cúi đầu vâng dạ, tỏ ra vô cùng hài lòng. Tiểu thư cắn ch/ặt môi: “Nhưng đó là số bạc cuối cùng trong rương của thiếp, vốn hẹn m/ua lễ vật hảo hạng cho phụ thân.”

Chàng rể bỗng nổi trận lôi đình, ném vỡ chén trà: “Ngươi là vợ cả gan dám gh/en t/uông à? Ta m/ua tỳ nữ mà ngươi dám cãi lời!”

“Thị nữ xuân này ai chẳng có? Không sắm nổi một đứa, mặt mũi ta bỏ đâu cho hết?”

Tôi vội đứng che chắn cho tiểu thư. Quả thực, thị nữ xuân mấy năm gần đây rất thịnh hành ở kinh thành, các bậc quyền quý đều nuôi vài người để đỡ vất vả khi ân ái. Thị nữ giỏi khan hiếm nên giá hai mươi lạng cũng chẳng lạ.

Tiểu thư nghẹn ngào khóc thút thít. Lão phu nhân trong chính phòng nghe tiếng, mặt đằng đằng dắt gậy đến, phất tay đ/á/nh vào lưng tiểu thư: “Khóc lóc suốt ngày! Đàn ông ngoài mặt cần thể diện, đàn bà con gái biết gì!”

Tiểu thư bị đ/á/nh không dám kêu đ/au, không dám tránh, càng không dám khóc nữa, sợ bị ăn thêm gậy. Lão phu nhân ho sù sụ, tiếng ho như pháo n/ổ khiến tiểu thư gi/ật mình. Nàng quen tay đưa hai tay ra hứng lấy bãi đờm đặc quánh.

Chàng rể đỡ lão phu nhân đi rồi, tôi vội múc nước cho tiểu thư rửa tay. Giọt lệ nàng rơi tõm xuống chậu, b/ắn lên những tia nước nhỏ. Hoan Nương vẫn đứng đó, thấy cảnh này trong mắt chẳng còn chút tôn kính với chủ nhân. Không thi lễ, chỉ nhăn mặt chép miệng: “Gh/ê t/ởm thật!”

Quả là kinh t/ởm. Nhưng đây là hiếu đạo phụng dưỡng mẹ chồng, ngoài đời chẳng ai chê trách lão phu nhân hành hạ con dâu, chỉ khen nhà gái giáo dục con gái hiền thục. Tiểu thư ngây người nhìn Hoan Nương cùng chiếc rương hồi môn trống rỗng. Sau này về nhà chúc thọ, lễ vật vẫn chưa có.

Hoan Nương vén khăn nói: “Thân giáo ta mười hai lạng, đừng làm như ta vét sạch nhà ngươi vậy.”

Đêm đó, khi chàng rể cùng tiểu thư động phòng, đã gọi Hoan Nương vào hầu.

3

Tiểu thư e thẹn khép nép. Chàng rể mất hứng, t/át vào mặt nàng: “Lấy chồng theo chồng không biết à? Còn cứng đầu thì mai mẹ ta dạy cho!”

Hoan Nương khẽ cười, tiến lên cởi áo cho tiểu thư: “Thiếp từng hầu hạ phu nhân đại gia, cả kỹ nữ lừng danh. Chưa ai chê trách thiếp bao giờ. Xin bà nằm yên.”

“Cứ coi thiếp như đồ vật, như bàn ghế trong phòng, ấm chén, mèo chó cũng được. Chuyện phu thê tránh người, chứ đâu tránh đồ.”

Nghe vậy, tiểu thư sững sờ. Ta đứng ngoài màn the, nhưng hiểu nàng đang nghĩ gì. Trong căn phòng này, kể cả tiểu thư, ai chẳng là đồ vật?

Hoan Nương ra sức đẩy, chàng rể thỏa mãn hả hê. Không đ/á/nh tiểu thư nữa, mặt mày hơi tươi. Nhân lúc chàng rể vui, tiểu thư khẩn khoản xin được năm lạng bạc.

Vội vàng sắm sửa lễ vật qua loa. Cuối cùng cũng không tay không về nhà làm trò cười. Lão gia thấy con rể và con gái chẳng buồn cười, chỉ hừ một tiếng rồi làm lơ.

Cũng chẳng trách lão gia gi/ận. Hôn sự này khiến gia tộc họ Sở mất mặt ngút trời. Nhà họ Sở vốn là thư hương môn đệ, tiểu thư từ nhỏ được cưng chiều, lớn lên với bút nghiên. Năm ấy hội chùa Thành Hoàng, lão thái thất Giang ngã vỡ đầu, tiểu thư tốt bụng dùng khăn tay băng vết thương, sai gia nhân đưa về. Không ngờ vài ngày sau, Giang Quang Tông – con trai đ/ộc nhất họ Giang cầm khăn tay của tiểu thư đến cưới ầm ĩ.

Đáng lẽ họ Giang vốn là nhà buôn sa sút, mẹ góa con côi nghèo x/á/c xơ, lại là gã goá vợ, không đủ tư cách bén mảng đến ngưỡng cửa họ Sở. Vậy mà hắn lại có được khăn tay kề cận của tiểu thư.

Lão gia cùng phu nhân bạc đầu trong một đêm. Không gả con gái thì danh tiết hỏng, sống không bằng ch*t. Lão gia tức đến phát bệ/nh, nhưng vẫn phải sắm hồi môn hậu hĩnh gả tiểu thư cho Giang Quang Tông.

Khi về nhà chồng, tiểu thư mới biết bà lão mình c/ứu chính là mẹ Giang Quang Tông. Dù không ưa con rể, lão gia vẫn xếp hắn ngồi chủ tọa trong tiệc, giữ thể diện cho con gái nơi đất khách.

Phu nhân không được dự tiệc, ta theo hầu tiểu thư ra hậu viện tâm sự. Thấy con gái g/ầy guộc, phu nhân đỏ mắt, hai mẹ con ôm nhau khóc nức nở. Phu nhân vừa khóc vừa vỗ lưng con, khiến vết thương từ trận đò/n của lão phu nhân đ/au nhói. Tiểu thư tái mặt nhưng nghiến răng chịu đựng.