Đầu Cành Liên Lý

Tôi cúi đầu nghịch vạt áo, chẳng nói năng gì, khí tức trà xanh phảng phất.

Tiếng quở m/ắng của Thẩm Viễn vượt qua đỉnh đầu truyền tới:

"Không biết nói thì im mồm, lời lẽ âm dương quái khí làm chi?"

"Càng ngày càng vô phép, mẫu thân ngươi dạy dỗ như thế ư?" Phụ thân cũng không vui.

"Cơm ng/uội hết rồi, dùng bữa trước đi." Mẫu thân ra sức hòa giải.

Thẩm Thư bỗng oà khóc: "Mẹ con không đói, xin phép về trước." Nói rồi quay người chạy mất.

"Ái chà, Thư nhi..." Mẫu thân định đuổi theo, phụ thân ngăn lại.

"Đứng lại, không ai được nhúng tay vào, ăn cơm."

Gia chủ phán lời, mọi người đành vâng lệnh.

Bữa cơm trôi qua, tâm tình thoải mái, tôi ăn thêm hai cuốn trứng, lớp ngoài giòn rụm bên trong mềm thơm.

"Phụ thân hỏi ở nhà con có đọc sách không?"

Tôi đáp: "Có đọc, chỉ biết vài chữ."

Trong thôn từng có thầy đồ, ngày ngày tôi săn gà rừng hái nấm dâng lên, thầy dạy tôi ba năm chữ nghĩa.

"Biết chữ là đủ, học nhiều vô dụng." Phụ thân khen ngợi.

Thẩm Viễn sửng sốt: "Cha, sao với con lại hai lối đối xử?"

"Im miệng." Phụ thân m/ắng Thẩm Viễn rồi hỏi tôi: "Bình thường ở nhà thích làm gì?"

Tôi đáp: "Chẳng có gì đặc biệt, mùa vụ ra đồng phụ giúp, nhàn rỗi thì vào núi săn b/ắn."

"Con còn biết săn! Dùng bẫy chăng?"

"Không, dùng cung." Dưỡng phụ năm xưa giỏi nghề cung tiễn, tôi năm tuổi đã tập b/ắn, mười ba tuổi đã bách phát bách trúng.

"Ồ, thế thì lợi hại, hôm nào cha dẫn con đến giáo trường xem tài nghệ."

"Con gái nhà ai lại b/ắn cung làm chi." Mẫu thân nắm tay tôi, xoa xát vết chai ở hổ khẩu: "Khổ cực rồi con ạ, từ nay mẹ sẽ nuôi con bạch bạch nõn nà, đ/ao cung tên ki/ếm chớ đụng vào."

"Vâng." Tôi khẽ đáp. Xưa b/ắn cung để mưu sinh, nay gia đình chẳng cần ta ki/ếm tiền, không đụng thì thôi.

Dùng bữa xong, đứng ngoài sân tiêu thực.

Thẩm Viễn lén nói với tôi hắn có cây cung quý định tặng tôi chơi.

Phụ thân thì thào bảo trong thư phòng có cung ngự tứ, muốn dùng cứ lấy.

Mẫu thân đuổi theo m/ắng hai cha con nghịch ngợm, D/ao nhi là con gái mà.

Tôi không nhịn được cười.

Thì ra có gia đình là cảm giác thế này!

5

Dạo quanh vườn, thấy Thẩm Thư đang cho cá ăn bên hồ.

Mẫu thân tới an ủi:

"Thư nhi, sao trông u uất thế, sáng nay cũng chẳng ăn gì."

"Mẹ, mẹ đuổi Thẩm D/ao đi được không? Con không tin mười lăm năm tình nghĩa lại thua vài ngày đoàn tụ."

Triệu thị lạnh giọng: "M/áu loãng hơn nước, lời hôm nay mẹ coi như chưa nghe."

"D/ao nhi là m/áu thịt mẹ, mười lăm năm chưa từng ôm ấp dưỡng dục, mẹ đem hết yêu thương dành cho con, sao nỡ nói lời này?"

"Mẹ đừng khóc, con sai rồi, con không dám nói thế nữa."

"Con hòa thuận với D/ao nhi, đứa mẹ sinh đứa mẹ nuôi, đều là m/áu mủ."

Thẩm Thư gật đầu lạnh nhạt, sau khi Triệu thị đi khỏi liền vứt thức cá ra gi/ận dỗi.

Tôi nhấm nháp quả cống phương Nam, khẽ cười lạnh.

Mẹ à, xin lỗi nhé, mẹ muốn huynh hữu đệ cung, thiên luân chi lạc, tiếc thay có kẻ dám đụng đến Thái Tuế.

Mà ta sinh ra không chịu nổi hạt bụi trong mắt.

Ăn xong quả, tôi ném hột xuống hồ cá, nước văng suýt tạt đầu Thẩm Thư.

"Bao giờ về nhà mày?" Tôi chán đối đáp quanh co.

Thẩm Thư nghiến răng: "Mơ đi, đây là nhà tao, đồ thôn nữ quê mùa mơ làm phượng hoàng. Ngươi biết giáo dưỡng là gì? Đợi đi, không ai thích ngươi mãi đâu."

Quả nhiên ta không nhìn lầm, từ ánh mắt đầu tiên đã biết không thể chung sống.

"Ta cần gì lòng người, ta vui là đủ."

"Sao ngươi ích kỷ thế? Tao đã đồng ý cho cha mẹ đón ngươi về, sao còn đuổi tao?"

Có lẽ vậy, ta vốn ích kỷ. Nghe nói song thân nuôi lớn con người khác, ta không thể hòa thuận với đứa trẻ ấy.

Như cha mẹ cũng chẳng đón dưỡng phụ ta về chung sống.

"Đừng giả thánh nhân. Ngươi đồng ý hay không, họ vẫn đón ta. Còn ngươi vốn chẳng phải đèn dầu tiết kiệm, chi bằng sớm rời đi."

"Ngươi đừng hối h/ận."

Thẩm Thư đe dọa. Tôi quay lưng bỏ đi, nàng bỗng hét gọi.

Vừa ngoảnh mặt, đã thấy nàng đang đứng vững bỗng biến sắc, nắm tay tôi dùng sức lao mình xuống hồ.

Sầm! Nước hồ vang động.

Tiếng kêu c/ứu của Thẩm Thư vang lên. Với người ngoài, trông như tôi đẩy nàng xuống nước.

Thị nữ gào thét:

"C/ứu người! Tiểu thư mới đẩy nhị tiểu thư xuống nước!"

Linh tính mách bảo, quay đầu đã thấy Thẩm Viễn hùng hổ tiến tới.

"Ha!"

Tôi nhìn Thẩm Thư giãy giụa dưới nước, cười lạnh.

Diễn hay thế, không vào hát bội phí của trời.

6

Dù kinh thành ấm áp, nước hồ đông vẫn buốt xươ/ng.

Thẩm Viễn nhảy xuống nước ngang hông, đỡ Thẩm Thư trồi lên thở. Nàng r/un r/ẩy ho sặc.

Thẩm Viễn liếc tôi, khó nhọc đỡ nàng ướt sũng lên bờ.

Tôi bước chặn đường.

Hai người ngẩng lên nhìn.

Tôi nhe răng:

"Ngươi bảo ta đẩy, không đẩy thật ta ngủ không yên."

"Ngươi..." Thẩm Thư h/oảng s/ợ nhìn Thẩm Viễn: "Ngươi dám!"

Tôi tiến lên: "Có gì không dám?"

"Thẩm D/ao!" Thẩm Viễn quát khẽ, mắt dán ch/ặt vào tôi.

Tôi nghiêng đầu đối diện: "Thẩm Viễn ngăn ta, đừng mong ta gọi ca nữa."

Nói rồi xông tới, đẩy phịch Thẩm Thư xuống hồ lần nữa. Thẩm Viễn từ đầu tới cuối buông tay, không dám ngăn cản.

Hài lòng vỗ tay cười, tôi rảo bước khỏi vườn hoa.