Chúc Lăng Hữu Lễ

Ta lãnh đạm gạt hắn ra: "Ngươi chẳng phải rõ rành rành sao?"

Mấy hôm trước, hội đèn Trung thu.

Mẹ chồng bảo Tạ Tu Văn cùng ta đi dạo, hắn để chọc tức ta, dẫn theo Vãn Yên.

Hội đèn người đông đúc, nhộn nhịp chen chúc.

Vãn Yên suýt chút ngã nhào.

Hắn vì c/ứu Vãn Yên mà đẩy ta vào lưỡi đ/ao lớn của kẻ b/án nghề.

Chớp mắt, m/áu tuôn xối xả.

Ta đ/au đến nỗi đầu óc trống rỗng, hoảng lo/ạn gọi tên Tạ Tu Văn.

Năm tháng đẩy ta đi, mỗi bước một lụi tàn.

Kẻ cùng ta từ thuở ấu thơ, chỉ còn Tạ Tu Văn.

Ngoài hắn, ta nào biết còn ai nghe tiếng kêu c/ứu của ta.

Thế mà hắn ôm Vãn Yên động th/ai, ngoảnh đi chẳng đoái hoài.

Ta chợt gi/ật mình tỉnh ngộ.

Con đường này, chẳng rõ tự bao giờ, chỉ còn mỗi ta.

10

Tạ Tu Văn cũng nhớ lại hôm ấy.

Hắn bỏ mặc ta.

Hắn kinh ngạc, yết hầu lăn tăn: "Ta... không ngờ ngươi bị thương."

Lòng dạ hắn chỉ chứa Vãn Yên, đâu nỡ chia cho ta nửa phần tâm tư.

Hắn mắt đầy phức tạp, bất chấp ta chống cự nắm tay ta, vén tay áo lên.

Thấy miếng vải băng thấm đẫm m/áu.

Cùng vết chân xanh tím in trên da thịt trắng muốt lúc bị giẫm đạp.

Hắn cau mày, giọng vô thức dịu dàng: "Đau không?"

"Sao vẫn như thuở nhỏ, chẳng hỏi thì chẳng biết kêu đ/au phải không? Thật cứng đầu!"

Khẩu khí quen thuộc.

Thuở nhỏ ta nghịch ngợm, trèo cây bắt ve ngã g/ãy chân.

Chẳng dám nói với ai, hắn là kẻ phát hiện đầu tiên.

Thuở thiếu niên hắn, mắt chỉ trọn vẹn mỗi ta.

"Đau sao không bảo ta? Thật ngốc nghếch, tan học ta cõng ngươi về."

Kêu đ/au liền có người xót sao?

Nhưng đêm đó, ta gào thét khản giọng.

"Đừng quỳ nữa, ta đưa ngươi đi đắp th/uốc trước."

Tạ Tu Văn đưa tay đỡ ta.

Ta rút tay khỏi tay hắn.

Mắt nhìn thẳng vào hắn: "Ngươi nói Phó Lễ là ý gì? Việc giữa chúng ta cớ sao dính dáng đến kẻ ngoài cuộc?"

Ta chẳng hiểu vì sao hắn nhắc đến Phó Lễ.

Bất chợt nghe tên này tựa cách biệt cả đời.

Hắn xem như đồng môn chúng ta, sau này hắn đi không từ biệt, chẳng ai hay hắn về đâu.

Ta với hắn hơn mười năm chưa từng gặp.

Không rõ vì sao Tạ Tu Văn lại đề cập hắn.

Tạ Tu Văn nghe thế, sắc mặt trở nên âm trầm.

Gần như nghiến răng: "Kẻ ngoài cuộc? Ta muốn giữ chút thể diện cho ngươi, các người lén lút tư thông đã đành, hắn vừa về Túc Châu, ngươi đã đêm chẳng về, giờ lại nóng lòng muốn dứt bỏ qu/an h/ệ với ta, chẳng phải vì hắn thì vì gì?"

"Tạ Tu Văn, phải chăng để không cho ta hưu thư, ngươi có thể vấy bùn bất cứ thứ gì lên thân ta?"

Trong mắt hắn, ta thở cũng thành tội.

"Vấy bùn? Vậy ngươi nói đây là gì?"

Hắn từ gói đồ ta lấy ra một chiếc khăn tay ném vào mặt.

Trên đó thêu trúc biếc, rành rành đồ nam tử dùng.

11

Ta nhặt chiếc khăn tay, đây là của ân nhân c/ứu ta đêm đó.

Hội đèn người đông như nước chảy, ta suýt thành oan h/ồn dưới chân.

Mở mắt lại, đã ở cửa hàng vải của ta.

Nếu không phải vết thương được khăn này băng bó, ta còn tưởng đêm ấy chỉ là á/c mộng.

Ta cẩn trọng cất vào trong áo.

Dù ân nhân có phải Phó Lễ hay không, sau này đều cần hoàn trả.

Tạ Tu Văn thấy thế, gi/ận đến ng/ực phập phồng, kẹp cằm ta: "Nói ta biết Phó Lễ ở đâu? Ta đi gi*t hắn!"

Ta nhắm mắt, chẳng muốn vướng bận thêm: "Ngươi muốn nghĩ sao thì nghĩ, sáng mai nhớ cho ta hưu thư."

"Còn đòi hưu thư, để thành toàn đôi nam nữ bất chính ư? Mộng tưởng!"

Nói xong hắn phẩy tay quay đi: "Yên nhi, ta đi thôi, nàng ấy thích quỳ thì mặc nàng!"

Chờ hắn là tiếng thét thảm thiết của Vãn Yên.

Ta kh/ống ch/ế Vãn Yên.

Chiếc trâm bạc trong tay kề sát cổ yếu ớt của nàng.

Ta nhìn Tạ Tu Văn, từng chữ rành rọt: "Lần cuối nói, đưa ta hưu thư."

Tạ Tu Văn chẳng nhíu mày.

Lạnh lùng đến vô tình.

"Chúc Lăng, ngươi đừng gây rối nữa."

Hắn chắc mẩm ta chẳng dám ra tay, trong ký ức hắn ta là kẻ đến con châu chấu cũng không nỡ giẫm.

Ta tay dùng thêm sức.

M/áu chảy dọc làn da trắng của Vãn Yên, nàng tái mặt thốt:

"Tạ Lang, chị ta đi/ên rồi, người c/ứu thiếp, trong bụng thiếp còn có con."

Nghe thấy đứa trẻ, Tạ Tu Văn mặt mày chợt động dung.

"Chúc Lăng, ngươi bình tĩnh chút, Vãn Yên giờ là lương dân, nếu ngươi gi*t nàng, phải đền mạng đấy."

"Lớn lắm thì mọi người đừng sống nữa."

12

Trời chớp gi/ật sấm vang.

Tạ Tu Văn kh/ống ch/ế tay ta.

Ta cùng Tạ Tu Văn đối địch, mặt mũi đều hiểm á/c.

Vãn Yên hét lên, vội vàng bịt vết thương Tạ Tu Văn:

"Tạ Lang, người chảy m/áu rồi, c/ứu mạng, Chúc Lăng gi*t người rồi!"

"A! Bụng ta... đ/au, bụng ta đ/au quá..."

Cuối cùng Vãn Yên ngã gục vào lòng Tạ Tu Văn.

Nàng bị kinh hãi, thẳng thừng thấy m/áu.

Trong sân Vãn Yên người ra kẻ vào.

Tạ Tu Văn vết thương chưa xử, túc trực bên nàng.

Suốt lúc đó Vãn Yên kêu rên thảm thiết.

Ta đứng ngoài sân dầm mưa thâu đêm.

Hưu thư không thể lấy được.

Kết cục của ta, không nhúng trụng thì vào lao ngục.

Nữ tử muốn thoát biển khổ.

Xưa nay đều phải l/ột đi một lớp da.

Tạ Tu Văn xuất hiện lúc mẹ mẫu t/át ta.

Hắn mặt tái mét, đứng chắn trước ta.

"Tu Văn, cháu đích tôn của ta sắp bị nàng khắc ch*t, ngươi còn che chở nàng?"

Mẹ chồng gi/ận dữ muốn thi hành gia pháp đ/á/nh ch*t ta.

Phải rồi, chủ mẫu vô thân như ta, rốt cuộc chỉ là cô nữ cô đơn.

Ch*t cũng chẳng sóng gợn.

Tạ Tu Văn ngăn bà: "Mẹ, việc này bất hợp luật pháp, đưa nàng vào phủ nha thôi."

"Được được, để nàng bị gậy đ/á/nh ch*t. Ngươi với Vương Thông Phán thân thiết, bảo hắn đặc biệt chiếu cố nàng! Để nàng sống không bằng ch*t, để nàng cũng chịu khổ như cháu ta!"

13

Trên đầu ta bị trùm miếng vải rá/ch, tay chân bị trói quăng vào lao ngục.

Ta không thấy cảnh tượng trong ngục, chỉ co rúm vào góc.

Mấy tiếng nhạo báng của lũ ngục tốt không lớn không nhỏ, vang lên ngay ngoài buồng giam ta.

"Nghe nói trong này giam phu nhân nhà Tạ đấy, lúc đưa vào có thấy dáng người nàng ta không?"

"Ngươi đừng dã tâm với nàng, Vương Thông Phán đã dặn phải đặc biệt chiếu cố rồi."

"Ngươi ng/u à, ý đại nhân nói chiếu cố là gì không hiểu sao. Tạ Tu Văn này vốn không coi trọng vợ, nếu thật lòng chiếu cố sao lại đưa vợ vào ngục? Chúng ta chơi đùa chút chẳng sao đâu."