Kiều Nương gặp Tam Ngốc

Đối với chuyện nội bộ, hắn nắm ch/ặt hôn thư của ta và Nghiêm Tu Văn.

Hắn muốn dựa vào Nghiêm Tu Văn để đổi phận môn đình.

Đáng tiếc, phụ thân ta không đợi được đến ngày đổi đời.

Năm ta mười ba tuổi, phụ thân lâm bệ/nh nặng. Trước lúc đi, người đưa địa khế và hôn thư cho ta.

Dặn ta cất giữ cẩn thận, hai thứ này là chỗ dựa về sau.

Nghĩ đến đây, trong lòng ta thầm kêu không ổn.

Hôn thư!

Ta để hôn thư cùng địa khế một chỗ.

Nghiêm Tu Văn tr/ộm được địa khế, ắt cũng lấy luôn hôn thư.

Ta vùng dậy thắp nến.

Dưới ánh đèn, lục soát khắp phòng vẫn không thấy hôn thư.

Nghiêm Tu Văn!

Sao dám lừa gạt ta đến thế!

3

Mồi câu ta thả hôm qua dẫn dụ được nhiều cá tép hám lợi.

Hôm nay vừa mở thực quán, đã thấy người vây kín cửa.

Phần lớn đều là văn nhân áo dài - những kẻ trước giờ kh/inh thường quán ta.

Không vì gì khác, quán ta phần ăn nhiều giá rẻ, thường dân lao động lui tới.

Hôm nay thật lạ thường.

Bọn họ nhìn ta chằm chằm, một kẻ táo tợn lên tiếng:

"Xin hỏi chủ quán với Nghiêm tú tài có qu/an h/ệ gì?"

Ta nhướng mày cười:

"Muốn biết à?"

Đám người gật đầu như bổ c/ắt.

Ta chỉ vào thực đơn vừa viết:

"Gọi hết món trong này, ta sẽ nói."

Kẻ cầm đầu chép miệng, đưa mười đồng tiền đồng.

Ta không nhận, bảo hắn xem kỹ thực đơn.

"Chủ quán đi cư/ớp sao?"

Ta lắc đầu:

"Đây nào phải cư/ớp? Các người tự nguyện, đâu thể gọi là cư/ớp."

Đám người truyền tay thực đơn, đ/au lòng móc ví.

Gom được hai mươi lăm lạng bạch ngân, gọi hết món.

Ta cười nhận tiền, vào bếp nấu ăn.

Món vẫn là món cũ, giá đắt gấp trăm lần - vừa nghĩ ra sáng nay.

Nghiêm Tu Văn dám làm trò, ta đâu chịu thua.

Thực đơn đắt đỏ hôm nay vừa ki/ếm lời, vừa vạch mặt hắn, lại dò la tin tức.

Một mũi tên trúng ba đích, có gì mà chẳng làm?

Còn chuyện ch/ém khách, sợ mất khách về sau?

Đâu cần lo, bọn này vốn đến xem náo nhiệt, đâu phải khách quen, cần gì phải để ý?

Nhận tiền rồi thì phục vụ tử tế.

Ta thêm mắm dặm muối kể chuyện với đám thư sinh.

Đến đoạn cảm động, cố nhỏ vài giọt lệ.

Đám thư sinh phẫn nộ:

"Thiên hạ lại có kẻ vô liêm sỉ đến thế sao!"

"Đã có hôn thê lại dám mơ tưởng Hà tiểu thư!"

"Kiều chủ quán yên tâm, chúng ta nhất định không để Nghiêm Tu Văn yên thân."

Ta lau khóe mắt, ra vẻ yếu đuối:

"Đa tạ chư vị."

"Việc hôm nay thực thuộc bất đắc dĩ, trong nhà đã hết tiền, tôi..."

Đám thư sinh no nê, đắc ý rời quán.

Đợi họ đi hết, ta định đóng cửa, ôm hai mươi lăm lạng bạch ngân đến huyện nha chuộc địa khế.

Đang đóng cửa, cánh cửa vướng phải đứa nhóc.

Hai con ngươi to tròn chớp chớp.

Đối diện giây lát, nó bỗng nói:

"Cô là người hại tam thúc cháu?"

Ta tưởng nó là em của thư sinh nào, hơi hối h/ận hỏi:

"Cháu là ai?"

Nhóc con làm bộ người lớn, bỏ qua ta, ngồi phịch xuống ghế, đặt nén bạc lên bàn:

"Ta là khách."

Của trời cho, không lấy phí uổng.

Ta hỏi nhóc muốn ăn gì.

Nó ngoái cổ nhìn ra cửa, nửa ngày mới nói:

"Ăn thủ lợn pha lê."

Hừ, nhóc này đến gây sự chăng?

Món cao lương mỹ vị ấy, không đến tửu lâu lại tới đây làm gì?

Ta khoát tay:

"Tiểu khách nhân, quán ta không có."

Nhóc con a lên một tiếng, lại hỏi:

"Vậy ngọc bạch thái có không?"

Ta lắc đầu.

Nó phụng phịu:

"Đậu phụ thiên tầng?"

Ta lại lắc.

Nó thất vọng:

"Gì cũng không biết nấu, sao còn tranh gian hàng với tam thúc?"

Ta ngơ ngác nhìn đứa nhỏ.

Nó gi/ận dữ:

"Cô biết tam thúc tốt thế nào không? Không biết! Cô hại chú bị nhị thúc đ/á/nh suýt g/ãy chân... Cô... hu hu..."

Gió thoảng qua, miệng nhóc bị bịt lại.

Thật quen thuộc - Tam Lang.

Hắn đỏ tai nói:

"Này... ta không cố ý gây sự, chỉ tình cờ đi ngang, thằng cháu cứ đòi vào."

"Đừng có hiểu lầm, cũng đừng mách nhị ca!"

Ta trợn mắt định cãi, cửa đã vang tiếng Nghiêm Tu Văn:

"Kiều Nương, nàng xem đây là gì?"

Giọng hắn đầy hân hoan.

Ta nhìn chiếc trâm gỗ trên tay hắn, tay ngứa ngáy, không nhịn được đ/ấm vào mặt.

Nghiêm Tu Văn ngã sóng soài.

Hắn nhổ ngụm m/áu, ôm miệng rên rỉ.

Tam Lang và nhóc con rúm ró:

"Nữ hiệp a."

Ta bỏ qua hai người, tiếp tục đ/ấm Nghiêm Tu Văn, vừa đ/á/nh vừa hỏi:

"Ngươi dám cả gan b/án gian hàng của ta?"

"Ta đã nói gian hàng là giới hạn. Nếu thiếu tiền, ta sẽ ki/ếm cho, sao dám b/án của hồi môn phụ thân để lại?"

Nghiêm Tu Văn che mặt xin tha:

"Kiều Nương... ta có việc gấp... là lỗi của ta... đừng đ/á/nh nữa..."

Ta lôi hắn ra sân sau.

Tam Lang dắt theo nhóc đi theo.

Cầm dây thừng, ta gọi Tam Lang:

"Anh, đến đây đ/è hắn!"

Tam Lang buông nhóc, hớn hở chạy tới kh/ống ch/ế Nghiêm Tu Văn.

Hắn đ/è ch/ặt khiến Nghiêm Tu Văn kêu la thảm thiết.

"Kiều Nương, hắn là ai? Là tình lang của nàng?"

"Đúng rồi! Vừa b/án gian hàng đã có người tới, hóa ra các người cấu kết với nhau!"