Vì lúc nãy tôi vồ lấy cậu quá vội vàng, điếu th/uốc quấn giấy trên bệ cửa sổ vẫn nằm trơ trọi trong gạt tàn bên ngoài. Trần Triều không cam tâm liếc nhìn ra ngoài, tôi đành phải trước mặt cậu ta, lấy điếu th/uốc về ném vào thùng rác nhà vệ sinh. Vừa cảnh cáo: "Cấm không được nhặt lên." Cậu gật đầu, kiềm chế đáp: "Ừ." Tôi liếc nhìn bàn học của cậu, phát hiện quyển vở mở sẵn trên mặt bàn, chữ viết khá phóng khoáng. Nét bút mạnh mẽ cứng cỏi, hoàn toàn khác với vẻ ngoài của cậu. Nếu không nhầm thì ở một trang nào đó trong cuốn vở kia, hẳn đã viết đi viết lại tên tôi rất nhiều lần. Tôi chỉ tay về phía đồ vật trên bàn, ra hiệu cho cậu cất kỹ cuốn vở đi. Cậu không hiểu sao tôi phát hiện được, nhưng vẫn đỏ mặt cất vội vào ngăn kéo. Nhìn cậu làm xong những việc đó, tôi mới yên tâm hỏi: "Tôi đi uống rư/ợu với bạn, cậu có muốn đi cùng không?" "Hả?" Đầu óc cậu ta hình như đoản mạch. "Tôi hỏi, có muốn đi cùng tôi không?" Đôi mắt Trần Triều đen nhánh, khi nhìn chằm chằm vào tôi khiến tim tôi đ/ập thình thịch không hiểu vì sao. Cậu lắc đầu: "Thôi, cậu vui chơi đi." Tôi giơ tay ra: "Đưa điện thoại đây." Cậu do dự hồi lâu, rồi vẫn mở khóa đưa cho tôi. Hình nền hiện lên là bức ảnh tôi từng đăng trên mạng xã hội, đã được cậu làm mờ đi, có lẽ sợ người khác nhận ra. Thỏa mãn ý đồ nhỏ của mình, tôi cong môi mở danh bạ, nhập số của mình vào. "Lúc nào cũng có thể liên lạc với tôi."

Vừa ngồi xuống, tôi đã nhận ra vẻ mặt đầy ẩn ý của Chu Luật - bạn thân từ nhỏ. "Cậu sao thế?" Chu Luật nghiêm túc: "Thư Đồng, hôm nay là lần cuối tôi khuyên cậu." "Chuyện gì? Thần bí thế." Chu Luật: "Cậu chia tay Liêu Tích Văn đi." Một câu nói của cậu khiến ký ức quá khứ ùa về, tôi nhớ kiếp trước cậu cũng từng khuyên như vậy. Lúc đó đầu óc tôi không tỉnh táo, còn nói mình có kế hoạch riêng. Chu Luật thấy tôi không muốn nghe, liền thôi không nói nữa, chỉ dặn tôi để ý Liêu Tích Văn. Đương nhiên tôi chẳng để tâm, nên sau này cũng xa cách dần với Chu Luật. Giờ nghĩ lại, chỉ muốn t/át cho bản thân năm xưa mấy cái. Kế hoạch cái con khỉ. Để người ta lừa như khỉ. Yêu đương cái thứ ch*t ti/ệt đó khiến n/ão thành cháo loãng. "Cậu nói đi." Chu Luật thấy thái độ tôi không chống đối nữa, liền mở đoạn video trong điện thoại. Tôi nắm ch/ặt ly rư/ợu, suýt nữa bóp vỡ chiếc ly pha lê. Trong video, Liêu Tích Văn đeo bám trên người một gã đàn ông, chân quấn lấy eo đối phương, hai người hôn nhau cuồ/ng nhiệt, cổ áo rộng tuột xuống cánh tay, chỉ thiếu tìm giường ngay giữa chốn đông người... Mặt tôi đen sầm lại, kiếp trước tôi ở cùng họ Liêu ba năm, không ngờ đầu mình xanh như cỏ từ sớm thế. "Chuyện khi nào?" "Mười ngày trước, ngay tại quán bar này." Khi tức đến cực điểm, người ta thực sự không nhịn được cười. Mười ngày trước, chúng tôi còn chưa chia tay. Tôi nhắm mắt dựa vào lưng ghế, uống cạn ly rư/ợu mới hoàn h/ồn: "Tôi với hắn đã chia tay rồi, không tính quay lại." "Vậy thì tốt." Chu Luật lại mở hai chai rư/ợu nữa: "Thực ra từ lâu đã muốn nói, trước đây hắn còn liên lạc với tôi, trắng trợn nói muốn..." Tôi ngắt lời: "Biết rồi." Thật kinh t/ởm. Dạ dày cồn cào. May mắn thay, lần trở lại này, tôi và hắn chỉ ở cùng nhau hai tháng, tôi chưa động vào hắn. Nhưng nghĩ đến kiếp trước, tôi chỉ muốn lao đầu vào ghế sofa mà ch*t. Chu Luật ngăn tôi: "Uống ít thôi, xả gi/ận cũng phải có chừng mực." Tiếng nhạc trong bar dội ầm ầm, nhưng không át nổi những suy nghĩ hỗn độn trong lòng. Không hiểu sao tôi lại nhớ đến Trần Triều. Thế là tôi gọi điện cho cậu. Cậu bắt máy nhanh đến mức như đang canh điện thoại.

Tôi cố tình không lên tiếng, lặng lẽ uống rư/ợu. Cậu nghe tiếng ồn ào bên này một lúc lâu, cuối cùng mới không chắc chắn hỏi: "Thư Đồng?" Giọng cậu có nét lạnh lẽo đặc biệt, hóa ra khi gọi tên tôi lại nghe hay đến thế. "Tôi say rồi." Chu Luật bên cạnh gi/ật mình, vẻ mặt kỳ quặc. Người bên kia đầu dây hình như hơi căng thẳng: "Vậy tôi đến đón cậu được không?" Tôi gửi địa chỉ xong liền cúp máy. Chu Luật: "Cứ tưởng cậu gi/ận dữ vì bị Liêu Tích Văn lừa dối, hóa ra đang câu cá." "Tôi không có." Chu Luật: "Người đó thế nào?" Tôi đáp: "Cậu ta rất ngoan." Chu Luật: "Trước đây cậu cũng nói vậy về họ Liêu." Tôi lảo đảo: "Vậy sao? Cậu ta không phải loại giả ngoan, có chút ngốc nghếch. Tên cậu ấy là Trần Triều, chữ Triều trong triều dương, rất đáng yêu." Chu Luật: "Ừ." Nửa tiếng sau, Trần Triều mới tìm thấy tôi ở khu ghế dựa. Đã giả say thì cứ giả đến cùng. Cậu cẩn thận đỡ tôi lên vai, nên tôi không thấy ánh mắt cậu liếc nhìn Chu Luật khi rời đi. Sau này Chu Luật kể lại, trong ánh đèn mờ ảo, ánh mắt ấy vẫn lạnh băng, như muốn ăn tươi nuốt sống người ta. Chắc cậu hiểu lầm rồi, Trần Triều ngoan thế kia, sao lại hung dữ được chứ?

Gió lạnh bên ngoài thổi tan chút hơi men, tôi dựa vào vai Trần Triều hỏi: "Biết lái xe không?" Cậu gật đầu: "Ừ." Tôi: "Chìa khóa xe trong túi áo khoác." Cậu thận trọng thọc tay vào túi áo khoác tôi, tránh chạm vào người. Khi nhìn rõ logo trên chìa khóa, cậu nói: "Chưa từng lái xe đắt thế này..." "Không sao, có t/ai n/ạn cũng đã có bảo hiểm." Cậu nhẹ nhàng đỡ tôi vào ghế phụ, thắt dây an toàn cho tôi. Tôi xoa xoa thái dương giả vờ đ/au đầu: "Hôm nay không về ký túc xá." Cậu gật đầu, không hỏi thêm đi đâu, cứ thế lái xe về con đường quen thuộc. Quả nhiên, cậu biết rõ nhà tôi bên ngoài trường học. Người trong gương chiếu hậu không có ý định bắt chuyện. Tôi quan sát cậu một lúc, bỗng thấy cổ cậu dần ửng hồng. Chà, rốt cuộc ai mới là người uống rư/ợu đây? Men rư/ợu ngấm dần, giả vờ thành thật. Tôi điều chỉnh ghế, nhắm mắt giả vờ ngủ.

Tôi vẫn biết lúc xe dừng lại. Trần Triều gọi tên tôi rất khẽ. Tôi không đáp. Sau đó một hơi thở ấm áp từ từ áp sát, rồi dừng lại bên má tôi. Khoảng cách quá gần, gần đến mức tôi cảm nhận được hơi thở của cậu. Tôi bất ngờ mở mắt, vẻ mặt gi/ật mình của Trần Triều khiến tôi thích thú, nên tôi đuổi theo: "Muốn hôn tôi à?"