Hoàn Thịnh cúi đầu, im lặng hồi lâu, giọng khàn đặc: "Điện hạ hà tất phải thế? Cái ngai vàng ấy, xưa nay chưa từng thuộc về ngài."

Lời vừa dứt, mũi ki/ếm đã đ/âm tới trước mặt ta, chỉ cách nửa tấc. Một mũi tên lao vút tới, xuyên thủng tim Hoàn Thịnh. Trường ki/ếm rơi xuống, hắn gục ngã không một tiếng kêu.

Thoát ch*t trong gang tấc, sau cơn kinh hãi là cơn thịnh nộ ngút trời. "Ngươi muốn gi*t ta?"

Ta quỳ sát đất, túm ch/ặt cổ áo Hoàn Thịnh, hai mắt đỏ ngầu: "Sao ngươi lại làm thế?!"

"Ta tin ngươi đến thế, ngươi lại muốn hại ta?!"

M/áu từ khóe miệng Hoàn Thịnh trào ra: "Thánh mệnh... khó trái..."

"Tiên hoàng... mật chỉ... Điện hạ nếu phản... lập tức... xử tử."

Rõ ràng trong mắt hắn đã ướt lệ, nhưng vẫn nghiến răng giơ d/ao găm lên. Chưa kịp đ/âm trúng ng/ực ta, hắn đã tắt thở.

Ta cảm thấy vô cùng hoang đường. Phụ hoàng? Người từng cưng chiều ta đến thế, lại lưu lại một đạo mật chỉ như vậy trước lúc lâm chung?

Lý Phục cầm cung dài bước vào, đ/á nhẹ th* th/ể Hoàn Thịnh, khẽ nói: "Quả nhiên không sai, hắn chính là Long Ẩn, khiến ta tìm khổ sở bao năm."

Hắn liếc nhìn ta, ngồi xổm xuống trước mặt ta, đưa tay lau nước mắt trên mặt ta: "Khóc cái gì?"

"Không cho gặp thì cố gặp. Không cho c/ứu lại cố c/ứu. Giờ bị lừa thê thảm rồi chứ gì?"

Thở dài, như thể không nỡ, hắn lại vỗ về ta: "Thôi nào. Hắn không phải Hoàn Thịnh. Hắn là huynh sinh đôi của Hoàn Thịnh, tên thật Hoàn Lăng. Từ nhỏ được tuyển vào Thần Long Vệ, cũng là thủ lĩnh kế nhiệm Long Ẩn. Chỉ trung thành với mỗi Tiên hoàng Xươ/ng Đế."

"Vốn chẳng phải người của điện hạ, đâu tính là phản bội, không đáng để ngài khóc."

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, hai mắt đỏ hoe: "Ngươi đã biết từ lâu, phải không?"

Bởi vậy Lý Phục mới ra sức áp chế quần thần, không cho ta cơ hội tạo phản. Khi đó thân phận Long Ẩn chưa rõ, nếu ta phản lo/ạn, ắt khó toàn mạng. Người muốn ta ch*t, lại chính là phụ hoàng yêu ta nhất?

"Ngươi nói ta nghe, phụ hoàng có phải... xưa nay chưa từng định để ta kế vị?"

Hãy nói cho ta biết, những sự sủng ái ngày trước rốt cuộc có ý nghĩa gì?

Lý Phục nhìn ta chằm chằm giây lát, bật cười khẽ, ánh mắt đầy châm biếm: "Ngoại trừ Tư Mã Hành, hắn chưa từng định để bất kỳ ai kế vị."

"Điện hạ cho rằng Thái tử ch*t thế nào?" Hắn kh/inh bỉ: "Mưu phản?"

"Đã là Thái tử, cần gì mưu phản?"

"Năm đó Xươ/ng Đế ban cho Trân Thái phi ân sủng ngập trời, khiến bà ta lấn át Hoàng hậu, dám vu h/ãm h/ại Thái tử."

"Cũng ban cho ngài vinh hoa tột đỉnh, khiến ngài tưởng mình có sức tranh đoạt."

"Ngươi láo xược!"

Ta gi/ận dữ túm lấy cổ áo Lý Phục: "Cái ch*t của Thái tử có liên quan gì đến mẫu phi ta?! Ngươi đừng hại người vu họa!"

"Vu họa?" Lý Phục bình thản nhìn ta. "Những việc Trân phi làm năm đó, điện hạ thật sự... không hề hay biết sao?"

Ánh mắt hắn như lưỡi d/ao nóng bỏng, khiến t/âm th/ần ta rối bời. Năm đó, ta đã nghe lỏm được mẫu phi mưu tính. Nhưng chỉ một hai câu, ta chỉ đoán nhiều lắm là phế Thái tử, không ngờ...

Ta không ngờ, nhiều người ch*t đến thế.

Ánh mắt Lý Phục trong vắt như gươm giáo, bổ vào góc tối ẩm ướt nhất trong lòng ta: "Điện hạ chỉ giả vờ đi/ếc làm ngơ, ngài quá khao khát cái ngai vàng ấy."

"So với tham vọng của ngài, Thái tử là gì, Ngụy Khải lại là gì?"

"Điện hạ trách ta phụ ngài. Nhưng cả nhà họ Ngụy mấy trăm người, bảo ta sao ng/uôi ngoai?"

"Ta chịu hình nhập cung, luồn cúi gần mười năm, từ Tư Mã Hành truy đến Trân Thái phi, rồi tới Xươ/ng Đế. Nếu là người khác, ta nào đâu mềm tay? Nhưng trong đó lại có ngài!"

"Ngài có biết khi ta điều tra tới Nghênh Hương Cung, tâm tình ta thế nào không?"

"Ta đã ước gì ngài thật sự không biết!"

"Ai cũng có thể bỏ mặc ta, duy ngài không được, ngài không thể!"

"Chỉ cần ngài nhắc ta một câu thôi..."

Ta lắc đầu, chống tay lùi lại. Đừng nói nữa. Đừng nói nữa! Ta không ngờ, thật sự không ngờ lại nghiêm trọng đến thế.

Lý Phục áp sát, đưa tay lau sạch nước mắt trên mặt ta, hít một hơi thật sâu, mắt đỏ hoe nhưng giọng điềm tĩnh:

"Điện hạ h/ận ta, không bằng một phần vạn ta h/ận điện hạ."

"Điện hạ yêu ta, cũng không bằng một phần vạn ta yêu điện hạ."

"Ta chưa từng khóc, điện hạ còn khóc cái gì?"

Hắn chọc vào lúm đồng tiền của ta, nở nụ cười đi/ên lo/ạn: "Điện hạ nên cười."

"Long Ẩn đã ch*t, mật chỉ không còn. Không gì có thể đe dọa ngài nữa. Thứ ngài muốn, sắp thuộc về ngài rồi."

"Chỉ là cái ngai vạn người xươ/ng m/áu đổi lấy, không biết điện hạ ngồi lên có thật sự vui không."

13

Tư Mã Hành bệ/nh nặng bãi triều, triều chính do Lý Phục nắm hết. Cung nhân đồn đại Tư Mã Hành đã đi/ên, thường chạy ra khỏi điện, vừa chạy trên cung đạo vừa hát "Tiên gia".

Ta từng gặp một lần, mấy tên thái giám cầm dây thừng đuổi theo Tư Mã Hành, vật hắn xuống đất, th/ô b/ạo trói chân tay: "Nhanh trói hắn lại mang về!"

Tư Mã Hành chỉ mặc trung y, vật lộn dưới đất, đ/á/nh trúng mặt một tên thái giám, bị hắn lén vặn mạnh. Cảnh tượng ấy khiến ta nhức mắt, rút ki/ếm của thị vệ, bước nhanh tới, đ/á bay tên thái giám, vung ki/ếm ch/ém đ/ứt đầu hắn.

"Hắn là hoàng đế Đại Lương, nào dung lũ tiểu nhân xu nịnh các ngươi hỗn xược?!"

Lũ thái giám quỳ rạp dưới đất, im phăng phắc. Ta vứt ki/ếm, cõng Tư Mã Hành về Vị Ương cung. Chỉ cảm thấy hắn lại nhẹ đi, như thể sắp tan biến.

Tư Mã Hành dựa vào lưng ta ho, m/áu thấm đầy người. Hắn hát "Tiên gia" ngắt quãng, như muốn cạn kiệt m/áu trong người. Rồi hắn ngừng hát.

Nói với ta: "Lý Phục bảo, những tân nương ta chọn cho ngươi, ngươi đều không thích."

Ta gật đầu. Thực ra là Lý Phục không thích. Ta vẫn có người ưng ý.

Tư Mã Hành lại nói: "Hôm đi săn đó, ta biết ngươi muốn gi*t ta, vì ta cũng muốn gi*t ngươi."

"Ngươi không kết thân, không để ta sử dụng, ta chỉ có thể gi*t ngươi. Bằng không, ngươi sẽ gi*t ta."

Ta lại gật đầu. Đã đoán được. Hai chúng ta, ai sống cũng là mối đe dọa với kẻ kia.

Tư Mã Hành nói: "Ngươi đan châu chấu tre cho mọi người, sao không đan cho ta? Thái tử có, Ngụy Khải có, đến tiểu Đức tử cũng có một con."

Ta đáp: "Tư Mã Hành, ta từng thấy ngươi ném ch*t con mèo nhỏ ta yêu quý nhất."

Mẹ Tư Mã Hành khó sinh mà ch*t, phụ hoàng giao hắn cho mẫu phi nuôi dưỡng. Trước mười hai tuổi, Tư Mã Hành sống ở Nghênh Hương cung.

Thuở nhỏ ta rất quấn Tư Mã Hành, tiếng đầu tiên gọi "mẹ", tiếng thứ hai chính là "huynh".

Nhưng năm ta lên năm, tận mắt chứng kiến người huynh thân thiết, dịu dàng nhất ấy, ném ch*t con mèo nhỏ ta yêu quý nhất.