Tôi cùng Thời Tế ở nhà chẳng chút kiêng dè. Chúng tôi cùng nhau ra ngoài đ/ốt pháo hoa. Ôm nhau hôn trên ghế sofa. Nhưng không ngờ, mẹ tôi và bố dượng đã về sớm hơn dự định. Đáng lẽ là mùng Sáu. Vậy mà mùng Bốn họ đã bước vào nhà. Vừa kịp nhìn thấy cảnh tôi bị Thời Tế đ/è lên bàn hôn.

20

Không khí đóng băng trong tích tắc. Thời Tế phản ứng nhanh nhất, đứng che chắn phía sau tôi. Tôi ngồi trên bàn. Bị Thời Tế che kín mít, không nhìn rõ biểu cảm của mẹ và bố dượng. Chỉ nghe "bốp" một tiếng. Thời Tế bị t/át. Tôi lập tức không ngồi yên được nữa. Định khuyên bố dượng bình tĩnh, ngẩng đầu lại thấy ánh mắt gi/ận dữ của mẹ. Mẹ tôi t/át Thời Tế một cái. Đầu óc tôi choáng váng. Không hiểu sao bà nỡ đ/á/nh đứa con cưng bà hết mực chiều chuộng. Nhưng chuyện này rõ ràng không giải quyết bằng một cái t/át. Mẹ tôi run bần bật. Môi bà run lẩy bẩy khi nói:

"Mày... sao mày dám dẫn dụ con trai tao? Thời Tế, mày thử sờ lương tâm xem, bao năm nay tao đối xử với mày không tốt à? Trong nhà này, có thứ gì ngon tao chẳng cho mày trước, đến con đẻ của tao cũng phải xếp sau. Vậy mà mày? Đây là cách mày báo đáp tao sao?

Mày h/ận tao đến thế à? H/ận đến mức phải h/ủy ho/ại con trai tao mới hả dạ? Nó còn trẻ như vậy, sao mày dám dắt nó vào con đường này, mày muốn gi*t nó à?"

Thời Tế không có lập trường. Bị chỉ thẳng mặt mắ/ng ch/ửi cũng không nói gì. Tôi nhíu mày. Cất tiếng ngắt lời mẹ:

"Không nghiêm trọng thế đâu, bọn con chỉ yêu nhau thôi, sao lại thành hại ch*t con?

Hơn nữa cũng không phải anh ấy dụ dỗ con, là con tỏ tình trước, con..."

Chưa nói hết câu, mẹ như bị kích động dữ dội, trừng mắt nhìn tôi, gi/ận dữ quát:

"Im đi! Mày hiểu cái gì chứ? Đây là đồng tính luyến ái, là bệ/nh hoạn, ra đường sẽ bị người ta chỉ trỏ đ/âm g/ãy xươ/ng sống, nước bọt cũng đủ nhấn chìm mày, không phải muốn gi*t mày thì là gì?

Chính hắn tâm địa bất chính, chính hắn dắt mày vào đường tà. Tao nói cho mày biết, tao là mẹ mày, tao làm tất cả vì mày. Mày phải nghe lời tao, lập tức chia tay, đổi ký túc xá, cả đời không được gặp mặt nữa.

Chuyện này ch/ôn ch/ặt trong nhà, không ai được nhắc đến."

Mẹ tôi hành động luôn quyết đoán. Mấy câu đã định đoạt tương lai tôi và Thời Tế. Nhìn bà thở phào nhẹ nhõm sau khi xử lý xong, tôi bỗng muốn cười.

21

Bị gh/ét bỏ cả đời. Chịu thiệt thòi hơn hai mươi năm. Kiếp trước đến lúc ch*t vẫn bị chỉ vào mặt mắ/ng ch/ửi. Người mẹ như thế. Lúc này lại chợt biết bảo vệ tôi. Tôi không hiểu nổi mẹ mình nữa. Nhưng nghĩ kỹ lại. Cũng có thể hiểu được. Suy cho cùng mẹ tôi coi trọng thể diện. Con riêng là đồng tính, vẫn hơn con đẻ là đồng tính, đúng không?

Nhưng tôi tại sao phải nghe lời bà? Tôi vì cái mặt mũi của bà mà sống cả đời sao?

Thế nên trước mặt bà. Tôi nắm ch/ặt tay Thời Tế:

"Con không chia tay đâu."

22

Mẹ tôi sững sờ. Vẻ mặt càng thêm tức gi/ận. Bố dượng thì luôn im lặng. Đợi mẹ tôi trút gi/ận xong, ông mới từ từ nhìn Thời Tế. Giọng điềm đạm:

"Hai bố con nói chuyện riêng."

Thời Tế gật đầu. Trước khi đi còn khẽ véo lòng bàn tay tôi, như an ủi.

Hai người vào phòng sách. Tôi và mẹ ở phòng khách. Bà trừng mắt nhìn tôi đầy thất vọng, xông tới định véo tôi. Tôi không muốn tranh cãi. Bà vốn chẳng chịu nghe ai nói. Đành bỏ chạy.

Giữa tiết trời lạnh giá, tháng Giêng chưa hết, ngoài đường tối om, không một cửa hàng nào mở cửa. Tôi lang thang trên phố, không biết đi đâu. Vô thức đi loanh quanh hơn nửa tiếng. Bỗng nhận ra mình đã đến bờ biển.

Tôi đứng bên lan can. Nhìn mặt biển đen ngòm. Cảm thấy mỉa mai thay. Hai kiếp người, khi tủi thân gi/ận dữ, tôi vẫn chỉ biết đến nơi này. Dù đã từng ch*t ở đây một lần.

Điện thoại hết pin vì lạnh. Tôi không biết Thời Tế và bố dượng nói xong chưa, càng không rõ giờ giấc. Đang phân vân có nên quay về thì từ xa vang lên tiếng bước chân gấp gáp.

Rồi tôi bị kéo vào vòng tay quen thuộc. Cánh tay ôm ch/ặt eo tôi dùng hết sức. Như muốn nghiến nát tôi vào xươ/ng cốt. Giọng Thời Tế r/un r/ẩy. Tôi định cười anh sao trẻ con thế, mới xa nhau chút đã không chịu nổi, thì nghe anh nói:

"Lần này anh không đến muộn nữa.

Giang Du Bạch, đừng bỏ rơi anh."

23

Câu nói vô cùng khó hiểu. Nhưng tôi chợt thấu tỏ. Người cứng đờ. N/ão bộ hoạt động hết công suất. Thảo nào khi tôi tỏ tình anh không ngạc nhiên, thảo nào lúc say lại hỏi sao không theo đuổi anh, thảo nào chưa từng xuống bếp lại nấu ăn ngon thế.

Lại thảo nào anh luôn thiếu an toàn, nhấn mạnh có người yêu tôi, sợ tôi bỏ rơi anh. Anh không sợ chia tay. Anh sợ tôi ch*t. Anh đoán được tôi trọng sinh, nhưng không nói ra, vì chính anh cũng trọng sinh.

Thu xếp mọi chuyện, tôi hít sâu vào vai anh:

"Anh sợ em t/ự t* à?"

Nghe vậy, người trước mặt run lên. Khẽ "ừ". Tôi cười. Không nhịn được cắn nhẹ cằm Thời Tế:

"Anh ngốc thế?

Kiếp trước em không t/ự t*, chỉ ra biển giải khuây, gặp mưa to trượt chân, bị thủy triều cuốn đi, em không biết bơi nên ch*t đuối, đó là t/ai n/ạn. Nên lần này em nhớ kỹ rồi, anh không thấy em đứng sau lan can ngắm biển sao?

Anh tưởng em bị mẹ m/ắng vài câu là muốn ch*t sao? Tâm lý em mạnh lắm, bị đ/âm chọt mười mấy năm rồi, quen rồi."

Tôi muốn Thời Tế đừng sợ hãi. Muốn anh bớt căng thẳng. Nhưng hiệu quả không rõ rệt. Thời Tế vẫn im lặng, ôm ch/ặt tôi, môi áp vào tai tôi khiến người ngứa ngáy.