Cố Dương trịnh trọng tuyên bố trước mặt mọi người, Kiều Nhiên sẽ là Giám đốc Thị Trường mới.

Đầu tôi ù đi. Ngạc nhiên mà cũng chẳng ngạc nhiên.

Cố Dương mắt đỏ ngầu, nhìn chằm chằm vào vết hôn lộ ra trong cổ áo tôi, rồi tiếp tục ra quyết định: Dự án tôi đang nắm giữ sẽ được chuyển giao cho Kiều Nhiên phụ trách.

Ai nấy đều biết tôi đã chạy đôn chạy đáo vì dự án này, gần hai năm trời tất bật. Mọi người cũng hiểu thực chất tôi luôn đảm nhiệm vai trò Giám đốc Thị Trường, Cố Dương từng nhiều lần ám chỉ trước đám đông rằng cuối năm sẽ có thông báo bổ nhiệm.

Vô số ánh mắt thương hại đổ dồn về phía tôi.

Tôi bỗng trở thành kẻ thảm hại nhất phòng.

Mệt mỏi trào dâng.

Một đồng nghiệp lên tiếng: "Giám đốc Cố, dự án này vất vả lắm, giờ giao cho Kiều Nhiên e không ổn."

Người khác nhanh chóng hưởng ứng: "Đúng vậy, từ đầu đến giờ trưởng nhóm Lạc theo sát dự án. Chỉ cần xảy ra sai sót nhỏ, công sức hai năm của mọi người đổ sông đổ bể."

"Trưởng nhóm Lạc phù hợp hơn mà."

Kiều Nhiên khẽ lảo đảo. Hắn tỏ ra tổn thương, thất vọng, rồi nén vào ánh mắt bướng bỉnh: "Cảm ơn giám đốc đã tin tưởng, nhưng tôi không muốn mọi người phật ý..."

Cố Dương phớt lờ Kiều Nhiên, mắt không rời tôi:

"Kiều Nhiên cùng tôi và trưởng nhóm Lạc là đồng môn, từng vô địch cuộc thi kinh doanh. Dự án công ty luôn trao cho người tài, giao cho cậu ấy tôi yên tâm."

Vô địch cuộc thi kinh doanh.

Tôi chợt nhớ lời hắn từng nói: "Giải nhất toàn là có nội định.", khóe miệng nhếch lên nửa cười lạnh.

Đúng là đồ đểu.

"Lạc Lê, em nghĩ sao?"

Tôi thu lại sắc mặt, hít sâu, nở nụ cười gượng gạo.

Tưởng mình sẽ hét lên: "Đ* mẹ mày!", "Tao nghỉ đây!", "Thằng ng/u!"

Nhưng khi mở miệng lại thành: "Tin tưởng giám đốc Kiều sẽ chứng minh được năng lực."

19

Thay tướng giữa trận là đại kỵ trong dụng binh.

Để biện minh cho hành động, Cố Dương bắt đầu soi mói dự án của tôi. Từ việc đã hoàn thành đến công đoạn dang dở, thành tựu nổi bật hay thất bại ê chề, hắn không ngừng bới lông tìm vết.

Từ sáng đến chiều, lần lượt từng nhóm người bị hắn gọi vào văn phòng. Tiếng ch/ửi rủa thịnh nộ thi thoảng vọng ra ngoài, đặc biệt với những đồng nghiệp đã bênh vực tôi - một người bật khóc ngay tại chỗ.

Chẳng ai dám đến nói chuyện hay hỏi tôi về công việc.

Ngày thường tôi bận không ngẩng đầu lên nổi, hôm nay lại nhàn rỗi suốt buổi, cảm giác thật lạ lẫm.

Cầm cốc ra lấy nước, tôi phát hiện bình nước đã cạn. Một đồng nghiệp nam nhóm lập trình sắc mặt kém tươi đang cố gắng xoay xở thay bình, cánh tay g/ầy guộc r/un r/ẩy.

"Để tôi." Tôi với tay định giúp.

Anh ta chỏ khuỷu tay vào người tôi: "Không cần."

Tôi lảo đảo lùi lại, đứng sững người.

Tiếng xì xào nổi lên. Quay đầu nhìn, nhóm hai ba người đang tụm năm tụm ba, gặp ánh mắt tôi liền vội quay đi.

Những mảnh câu vụn vặt như "Vạ lây", "Đồ tai họa", "Thật sự phạm sai lầm rồi" lọt vào tai.

Không lấy được nước, tôi quay về chỗ ngồi.

Vừa định ngồi xuống, tiếng thì thâm khẽ vang lên: "Đừng buồn, họ bị trừ thưởng nên tâm trạng không tốt. Không phải lỗi của chị đâu."

Tôi đảo mắt quanh phòng chẳng thấy ai nhìn mình, thở dài ngồi xuống.

"Trưởng nhóm Lạc! Lâu lắm không gặp."

Lời chào đầu tiên tôi nhận được hôm nay, lại đến từ ông chủ nhỏ đến công ty thanh toán và đàm phán hợp tác mới.

Ông ta tươi cười bắt tay tôi. Đang định đứng dậy, Cố Dương đã cất giọng nhiệt tình chào hỏi từ xa. Ông chủ nhỏ quay sang thấy Cố Dương cùng Kiều Nhiên đứng sau, lập tức chìa tay ra bắt.

Cố Dương thông báo ông ta từ nay sẽ làm việc trực tiếp với Kiều Nhiên.

Ông chủ nhỏ hỏi: "Trưởng nhóm Lạc chuyển công tác khác rồi à?"

Cố Dương cười nhạt: "Hừ."

Kiều Nhiên kéo ông chủ sang góc, thì thầm giải thích. Ông ta nghiêng người lắng nghe.

Giải thích cái gì chứ?

Chẳng qua là muốn mọi người tin rằng tôi "bất tài", biến tin đồn thành sự thật, chiếm lĩnh dư luận.

"Lạc Lê." Cố Dương gọi tôi từ xa, "Hành lang có mấy mẩu th/uốc lá, rảnh thì đi quét giúp."

20

Con hành lang đó còn chẳng hoàn toàn thuộc công ty ta. Hành động này của Cố Dương là đang đạp tôi xuống bùn trước mặt mọi người.

Dưới vô số ánh nhìn châm chọc, tôi ngoan ngoãn đứng dậy, bước về phía cửa lớn.

Tôi tự hỏi, sao hắn chắc chắn mình sẽ không nổi đi/ên?

Hóa ra tôi thật sự không thể.

Năm năm vật lộn với nghề, tôi đã học cách đứng ngoài quan sát chính cảm xúc mình.

Nhìn ng/ực mình bốc lên làn khí đen xì, co rút mãi rồi tan biến.

Rẽ vào hành lang, quẹo nữa, tôi bước vào phòng kho.

Ánh sáng mờ ảo. Tôi thở dài, mò mẫm tìm chổi và hót rác.

"Đừng nghĩ chuyện buồn, nghĩ đến ta."

Giọng thì thầm của Duật Tư bỗng vang lên trong đầu.

Tôi tặc lưỡi: "Duật Tư."

Quay người lại, Duật Tư đứng ngay sau lưng.

Tưởng mắt mình hoa vì mệt, tôi đờ đẫn không phản ứng.

Kẻ yêu quái chui từ bóng tối ra này đưa ngón tay lên môi ra hiệu giữ im lặng, vòng tay ôm eo tôi đầy ám muội.

"Sao anh ở đây?" Tôi hoàn h/ồn.

"Anh cảm nhận được em đang nghĩ về anh. Và anh đói rồi." Duật Tư nở nụ cười rực rỡ, cánh cửa khép nhẹ phía sau lưng hắn, "Em tiếp tục đi, anh không làm phiền."

Thế này... sao gọi là không làm phiền được?...

Tiếng sột soạt khiến mặt tôi đỏ bừng. Sợ có người vào, tôi giằng co với hắn trong bóng tối.

"Đừng đùa."

"Chỉ một miếng thôi."

"Không..."

Giằng co giữa chừng, tiếng bước chân vang lên từ xa.

Tôi đứng hình, bị Duật Tư ép vào cánh cửa.

Bước chân dừng trước cửa, giọng nói vang lên: "Đáng không?"

Là Cố Dương.

Xoẹt một tiếng, khóa quần tôi...

Tôi cứng đờ như mèo bị nắm gáy, da lưng căng thẳng.

Cố Dương tiếp tục nói qua cánh cửa: "Vì con vịt nhỏ đó, em từ bỏ địa vị gây dựng suốt năm năm."