Tôi nuôi dưỡng Giang Dực đã hai mươi năm.

Năm năm tuổi, thằng bé nũng nịu: "Anh ơi, bế em đi, em sợ."

Hai mươi lăm tuổi, tên khốn này thở gấp quyến rũ: "Anh, em chỉ cọ cọ thôi, không vào đâu."

Mẹ kiếp, đảo ngược càn khôn!

01

Giang Dực lại lén lút chui vào chăn tôi.

Sáng sớm bị ánh nắng đ/á/nh thức, tôi đẩy cái đầu đang cọ cọ vào ng/ực mình.

"Biến đi, lớn đầu rồi còn đòi ôm ngủ à?"

Giang Dực lầm bầm trong cơn buồn ngủ: "Tối qua em trực đêm, mệt lắm. Anh cho em ôm thêm chút nữa đi."

Nhìn vẻ mệt mỏi của nó, tôi không nỡ gọi dậy.

Giang Dực và tôi không cùng huyết thống, nhưng bị tôi chiều đến mất dạy.

Thôi kệ, phòng phụ cũng chỉ là đồ trang trí, ga giường tôi hai tháng chưa thay.

Định ngồi dậy, Giang Dực khịt mũi rồi lật người đ/è lên chân tôi.

"Đừng đi mà, ngủ chung đi."

Da thịt chạm nhau, tôi cứng đơ.

Giang Dực đang tuổi thanh xuân căng tràn, tôi tuy hơn nó mười tuổi nhưng vẫn phong độ, nhiệt huyết dồi dào.

Sáng sớm thế này, ai mà chẳng có chút phản ứng.

Nhưng cùng lúc "nổi máy" với em trai thì quả là kỳ quặc.

Giang Dực không biết sống ch*t, vẫn nhắm tịt mắt áp sát, cọ lết người vào tôi.

Tôi vỗ một cái đ/á/nh thức nó: "Mày làm cái quái gì thế?"

Giang Dực mở mắt lờ đờ, hàng mi dài chớp chớp, vẻ mặt ngây thơ.

"Em chỉ cọ cọ thôi, có sao đâu anh?"

Còn hỏi có sao?

Tôi giơ nắm đ/ấm dọa đ/á/nh.

"Hai thằng đàn ông làm thế được à? 25 tuổi đầu rồi, không thấy ngượng!"

Giang Dực rụt cổ, mím môi nhìn tôi đầy oán h/ận, bỗng cúi mặt khẽ thút thít.

"Em biết rồi, anh chán em. Ngay việc nhỏ thế này cũng không chiều, phải anh không muốn nuôi em nữa?"

Nó kéo chăn đứng dậy, mắt đỏ hoe lê bước đi giày.

"Em đi đây, anh tưởng em thích làm kẻ vô dụng ở đây lắm sao? Nhưng ai cho em không có nhà."

Tôi suýt bật cười trước màn diễn đài các giả tạo của Giang Dực.

Mối qu/an h/ệ giữa chúng tôi, quả thật dài như sông.

02

Năm mười lăm tuổi, thằng bố nghiện rư/ợu của tôi say xỉn gây t/ai n/ạn, cư/ớp đi mạng sống của một cặp vợ chồng trẻ.

Lão già hai chân duỗi thẳng, bỏ lại đống hỗn độn cho thằng con vừa đậu trường chuyên.

Nhà nghèo rớt mồng tơi, mẹ tôi bỏ đi từ lâu, không có tiền bồi thường, tôi đành cắn răng đến xin gặp.

Vừa tới nhà nạn nhân, một lũ cô dì chú bác đang tranh giành tài sản ầm ĩ.

Đồ đạc, thiết bị điện tử bị vét sạch, đến cả nồi chiên và thùng rác cũng không buông tha.

Cả nhà trống trơn chỉ còn một đứa trẻ.

Giang Dực lúc ấy mới năm tuổi, co ro ôm ch/ặt lấy mình, núp dưới tấm ảnh cưới của bố mẹ, r/un r/ẩy sợ hãi nhưng nhất quyết không khóc.

Tôi gãi đầu, lòng quặn đ/au.

"Xin lỗi."

Tôi nuốt nước bọt nghẹn ngào.

"Tôi là người nhà gây t/ai n/ạn, nhưng không có tiền bồi thường."

Giang Dực cảnh giác nhìn tôi như con thú non cô đ/ộc, mắt đỏ hoe, nước mắt lăn tròn.

Tôi ngồi xổm xuống, nhẹ giọng thương lượng: "Anh viết giấy ghi n/ợ, sau này ki/ếm tiền sẽ trả từng khoản, được không?"

Đứa trẻ im lặng, dường như không hiểu tôi nói gì.

Tôi ngượng ngùng nhìn quanh, đổi câu hỏi: "Ai sẽ nuôi cháu sau này? Hay để chú bàn với họ?"

Đứa bé mím môi, nước mắt "rơi tõm".

Nức nở: "Không ai nhận cháu cả, cháu không có nhà rồi."

Tôi nghẹn họng, nhìn ra cửa.

"Mấy người nãy không phải họ hàng cháu sao?"

Giang Dực gạt giọt lệ trên mi, dùng sức lau mắt.

"Cô chú và cậu đến để b/án nhà cháu thôi, chia tiền xong chắc còn b/án luôn cháu nữa."

Tôi há hốc mồm: "Không đến nỗi thế chứ, buôn người là phạm pháp."

Đứa trẻ bỗng lao tới nắm ch/ặt ngón tay tôi, gi/ận dữ:

"Tất cả là do nhà anh! Anh phải chịu trách nhiệm!"

Tôi sững sờ, theo phản x/á/c định gi/ật tay ra.

Bản thân còn vị thành niên, cơm không đủ ăn, nuôi đứa trẻ thế nào?

Nhưng ngay sau đó, Giang Dực dịu giọng, ngẩng khuôn mặt đẫm nước mắt, tội nghiệp níu vạt áo tôi.

"Anh ơi, xin anh, dẫn em theo đi."

Hôm đó trời quang mây tạnh, ánh nắng chan hòa, tôi đứng dưới nắng gắt đến hoa mắt.

Thế rồi trong tay vô thức ôm thêm đứa trẻ.

Chẳng biết hai mươi năm qua sống thế nào.

Giang Dực nhỏ hay ốm yếu, ba ngày không bằng hai bữa.

Tôi ban ngày đi học, tan lớp vội về bệ/nh viện túc trực cho nó truyền nước.

Ki/ếm thêm thu nhập, mờ sáng đã dậy nhặt chai nhựa, thùng carton trong thùng rác với ông già ve chai.

Hè về làm hết bài tập lại chạy vạy khắp xóm, nhờ vả hàng xóm đón Giang Dực hộ.

Cấp ba xin học b/án trú, đại học không dám ở ký túc.

Bởi Giang Dực nhát gan, tối nào cũng phải ôm mới ngủ được.

Thế mà ôm trọn hai mươi năm.

Từ khu nhà ổ chuột chuyển đến căn hộ giáo viên, tôi thành chủ nhiệm cấp ba, Giang Dực cũng trưởng thành, trở thành bác sĩ chính trẻ nhất.

Nhưng cứ đến tối không cho nó chui vào chăn, thằng nhóc lại bắt đầu mếu máo giở trò.

Mày râu tuấn tú khóc lóc, ai chịu nổi?

Tôi lại bị nó kh/ống ch/ế, đành nằm xuống cuốn nó vào chăn.

"Thôi đừng khóc nữa, muốn cọ thì cọ đi."

Giang Dực lập tức tươi cười, dang tay ôm ch/ặt lấy tôi.

03

Đợi nó nghịch xong, tôi đi tắm rồi xào hai món để trên bàn.

"Trưa nay anh ra ngoài, dậy rồi tự hâm lại bằng lò vi sóng nhé."

Giang Dực thỏa mãn dụi mặt vào gối.

"Anh đi đâu thế?"

"Chuyện người lớn, trẻ con đừng hỏi."

Tôi huýt sáo lẻn vào phòng phụ, lén mở tủ đồ Giang Dực.

Trường mới điều một cô giáo tiếng Anh, cùng tuổi tôi, phó hiệu trưởng có ý mai mối, trưa nay hẹn gặp mặt.

Cấp trên sắp xếp, không đi không được, cũng không thể mặc đồ luộm thuộm.

Nhưng quần áo của tôi thật sự không thể diện được. Những năm đầu mới dạy, năm nào cũng có học sinh tỏ tình, cả nam lẫn nữ.