Giải Tương Tư

“Ta đã nói không cần, ta không theo ngươi về kinh thành, cũng chẳng làm ngoại thất của ngươi.”

“Vậy ngươi muốn gì?

Lục Phỉ ta đâu phải kẻ vo/ng ân!”

Ta suy nghĩ chốc lát, tính toán số bạc chăm sóc hắn bao năm:

“Ngươi trả ta ba mươi lạng là được, ta tính kỹ rồi, ước chừng chừng ấy.”

Lục Phỉ trừng mắt: “Ba mươi lạng vàng?”

“Không, chỉ ba mươi lạng bạc.”

Cô gái tên Khanh Khanh bật cười:

“Buồn cười quá! Nàng ta bảo Lục Phỉ ca ca chỉ đáng ba mươi lạng bạc.”

Lục Phỉ sầm mặt, gi/ật túi bạc ném về phía ta.

Đoàn tùy tùng lướt qua người ta. Đến cửa, hắn dừng bước lạnh giọng:

“Mai sau biết được thân phận ta, ngươi hối h/ận cũng muộn.”

Ta mặc kệ, mở túi đếm bạc rồi tiếp tục dọn dẹp. Vứt hết đồ đạc của Lục Phỉ trong nhà: diều ta tỉ mẩn gọt tre, tranh ta phác họa, áo bào ta may đo, hài cỏ ta đan lát. Tiếc thay đều đã thấm mồ hôi hắn, chẳng b/án được đồng nào. Thôi, vứt hết.

03

Trời chưa sáng đã ra khỏi nhà, xóm giềng chỉ trỏ. Các mợ đều bênh vực ta:

“Thấy chưa? May mà thuở trước ta không nhặt thằng vô tâm ấy về.”

“Đúng đấy! Trước ta còn cho nó bánh ăn, đúng là gặp phải ôn thần!”

“Đồ vô lại! Còn dám chê Linh Chi đen? Cô ấy trắng nhất làng chúng ta này!”

Lão đồ tể vỗ bụng cười:

“Cũng đừng trách người ta. Đại Đầu nói dẫn về làm ngoại thất, chính nàng không chịu đi.”

Có kẻ nhao theo:

“Phải đấy! Kinh thành phồn hoa, đi rồi hưởng phú quý chẳng tốt sao?”

Lý Thẩm nghe không xuôi, hắt cả chậu nước lên đầu đồ tể:

“Ngoại thất ngoại thất! Có giỏi đưa con gái nhà ngươi đi! Linh Chi ta là cô gái trinh bạch, thiên hạ cầu không hết!”

Đồ tể lau mặt lẩm bẩm: “Con gái ta đâu dám!”

“Con gái ngươi không đi, lại bảo Linh Chi đi?”

“Tôi chỉ nói vậy thôi, Linh Chi đâu có đi mà!”

Ta nhìn họ bật cười. Lòng nhẹ hẳn.

Biết sau chuyện Lục Phỉ, hôn sự của ta khó khăn gấp bội. Cũng chẳng sao. Duyên đến thì hợp, duyên tận thì tan.

Lý Thẩm kéo ta sang góc:

“Linh Chi à, đừng buồn. Thiên hạ đàn ông như mây, không được thì đổi!”

Ta cười: “Mợ ơi, đàn ông đâu phải mèo chó, lẽ nào lại trông mong nhặt được?”

“Nhặt cái nỗi gì! Từ nay cấm nhặt đồ bỏ đi. Nghe mợ, sang chợ đông phía đông, ra khỏi làng có cái đấu trường.”

Đấu trường ấy ta biết. Làng ta giáp biên cương, nơi ấy nh/ốt lũ nô lệ bị b/án, ngày ngày đấu với mãnh thú. Nuôi dưỡng xong sẽ dâng lên quyền quý kinh thành.

Lý Thẩm bảo ta ra đấu trường m/ua đàn ông. Về nhà đun nước nấu cơm, cho thêm hơi người. Ta từ nhỏ theo ông nội. Năm mười hai tuổi ông mất, sau này quẩn quật với Lý Thẩm. Chồng bà năm xưa tr/ộm bạc bỏ trốn, để lại hai mẹ con. Bà nổi tiếng là đáo để. Hai năm trước m/ua tên nô lệ c/âm ở đấu trường, khỏe như trâu, việc nhà làm hết.

Lý Thẩm đẩy ta: “Đi đi! Ki/ếm thằng vai u thịt bắp, lực điền ấy!”

04

Lê la ngoài chợ mãi, chân bước đến đấu trường. Tiếng thú gầm lẫn tiếng người rên siết vang trời. Ta rùng mình. Tên lính canh chặn lại. Ta dúi vào tay hắn ít bạc. Hắn nghe xong ý ta, cười nhạt: “Cô may đấy! Có mấy tên ít nói, nhưng giá cả khác nhau.”

Khoác áo đen che mặt hắn đưa, ta bước vào xà lim đấu trường. Chỉ cầu không quá đắt, nhiều nhất ba mươi lạng. Hắn lắc đầu: “Ba mươi lạng khó lắm. Võ sĩ hạng nhất không b/án được. Hạng nhì ít nhất trăm lạng. Ba mươi lạng chỉ m/ua được thây m/a.”

Ta thỏ thẻ: “Đại ca, thây m/a tôi m/ua làm gì? Chi bằng ra gò hoang nhặt không hơn?”

“Khác nhau xa! Thằng này nhìn tưởng ch*t mà sống được sáu phần. Thây ngoài gò kéo về, sống được một phần may lắm. Ch*t lại còn phải ch/ôn, mệt không?”

Ta hơi xiêu lòng, định xem thử. Hắn mở lồng sắt, bên trong chỉ một thân hình đầy m/áu bụi, mặt mũi không rõ, đen hơn cả ta. Ta hối h/ận. Tên canh thuyết phục: “Hắn từng là vua đấu trường, dũng mãnh vô song. Đắc tội với thượng cấp bị phế chân, c/ứu kịp may còn sống.” Thấy ta ngờ vực, hắn quất roj vào người nô lệ. Thân hình kia rên đ/au, tay nắm ch/ặt rơm. Định quất thêm roj, ta vội ngăn lại: “Thôi được! Tôi m/ua hắn!”

Thôi coi như ba mươi lạng đổ sông.

Tên canh bảo không giao hàng, cho mượn xe bò cà tàng. Chân tay nô lệ vướng xiềng, hắn tặng ta roj da, dặn không quản được thì đ/á/nh. Bọn chúng từ nhỏ ở đây, sợ roj lắm. Ta thương hại nhìn thân hình đầy thương tích.

04 (tiếp)

Kéo hắn về nhà trời đã tối mịt. Tiếc của, ta vội đun nước lau người hắn. Thân hình cao lớn, chỉ quấn mảnh vải rá/ch che hạ thể, lộ đôi chân cuồn cuộn. Người nóng như lửa, m/áu đọng khắp mình, môi tím ngắt. Hàng mi dài khép ch/ặt, sống mũi thẳng. Hình như là người nước láng giềng.

Ta chọc má hắn: “Ta cởi khăn lau chân nhé? Không nói coi như đồng ý.”

Hắn im lặng. Khi gi/ật tấm vải đi, ta ch*t lặng. Trước kia lau người Lục Phỉ còn mặc khố. Thằng này! Cởi bỏ mảnh vải dưới thân – bên trong không một mảnh vải! Tay ta run bần bật, mảnh vải rơi xuống vật to tướng. Thân hình kia rên lên.