An Tuế

Đợi ta ra ngoài hỏi thăm đại phu, mới biết Ngụy Huyền Thừa chẳng hề nhẹ nhõm như bề ngoài tỏ ra. Chàng đã mang trọng bệ/nh đã lâu, nếu chẳng phải ngẫu nhiên nghe được tin tức, sợ rằng chàng còn muốn giấu ta mãi.

Sau khi dùng th/uốc, chàng chìm vào giấc ngủ. Ta ngồi bên giường tỉ mỉ ngắm nhìn gương mặt ấy. Chẳng hiểu vì sao chàng tìm đến ta? Giữa chúng ta dù có chút tình nghĩa, nhưng đáng được bao nhiêu?

Ban đầu chàng muốn chuộc thân cho ta.

Rồi giúp ta giải vây.

Giờ biết ta ở Hà Dương lại đến c/ứu. Ta đức mọn tài hèn, sao đáng được đối đãi thế này?

...

Ta đi/ên cuồ/ng nghiên c/ứu y thư, thử thảo dược.

Suốt ngày nh/ốt mình trong phòng, nến ch/áy hết ngọn này đến ngọn khác. Mắt cay xè đến mờ mịt, mọi người đều khuyên nghỉ ngơi, nhưng ta nào dám?

Hạ Ngôn và Ngụy Huyền Thừa đang chờ mạng sống từ ta.

Mỗi ngày trời chưa sáng đã lên núi hái th/uốc, có lần suýt rơi xuống vực g/ãy chân. Ta tự thử th/uốc trên người, lật hết y thư này đến sách khác, nhưng chẳng có cuốn nào ghi cách trị dịch.

Đêm đêm gặp á/c mộng triền miên, đầu óc mụ mị nhưng chẳng dám ngừng tay.

Nhìn hai người họ khô héo từng ngày, ta sợ chỉ cần nghỉ một khắc, Hạ Ngôn và Ngụy Huyền Thừa sẽ không chờ được nữa.

Đêm ấy đang định thử vài vị th/uốc, chợt phát hiện trong phòng chất đầy hòm rương.

Trong rương chứa châu báu, bạc trắng, thậm chí hai hộp ngân phiếu.

"Đây là gì?" Ta níu Di Mặc - người mang đồ đến.

Hắn mũi đỏ hoe, rõ ràng vừa khóc xong.

"Công tử bảo đem tặng cô nương, nói những thứ này về sau dùng để phòng thân."

Giá trị đồ vật dưới đất ta chẳng dám tưởng, nhưng lúc này chẳng thèm liếc mắt, toàn thân run bần bật.

Sao Ngụy Huyền Thừa lại đem hết đồ cho ta? Phải chăng chàng nghĩ mình không qua khỏi?

Ta chạy như bay đến phòng chàng. Sau mấy ngày, dáng người chàng g/ầy guộc hơn, ngón tay thon dài tái nhợt, kề bên môi khẽ ho.

"Ngụy Huyền Thừa, sao lại sai người đem đồ cho ta?"

Giọng chàng khàn nhưng vẫn điềm nhiên:

"Chỉ là chút của phòng thân. Một mình nữ nhi, nhiều tiền của cũng tốt."

Ta cắn môi nén lệ: "...Th/uốc hôm nay có hiệu nghiệm không?"

Chàng lắc đầu.

Những ngày qua thử vô số phương th/uốc trên bệ/nh nhân, hễ có chút hiệu quả liền cho hai người dùng. Nhưng vẫn vô dụng.

Ta loạng choạng trở về phòng, không nhớ mình đã ngủ thiếp đi thế nào. Trước đó đã ba ngày ba đêm không chợp mắt.

Ta kiệt sức rồi.

Không thể chống đỡ nữa.

...

Tình trạng hai người x/ấu đi nhanh chóng.

Ban đầu còn tỉnh táo nói vài câu, sau rồi hôn mê bất tỉnh. Bao danh y đến xem đều lắc đầu bảo vô phương.

Nhưng ta vẫn không cam lòng, đổi phương th/uốc hết lần này đến lượt khác.

Rồi một hôm xuống núi, ta ngã quỵ.

Ta mơ thấy phụ mẫu - giấc mộng đã lâu không gặp.

Trong mơ họ chẳng nói gì, chỉ xót xa xoa đầu ta.

Ta ôm cha mẹ khóc thét:

"Cha ơi, mẹ ơi! Con phải làm sao?"

Hai người là tất cả với con, con không thể mất họ!

Chưa kịp nghe đáp, ta bị lay tỉnh.

Tỉnh dậy thấy mình nằm trong phòng, toàn thân đ/au đớn, đầy thương tích.

Mờ mịt trông thấy có người vừa khóc vừa cười:

Thu Nhuỵ dụi mắt: "Cô nương không tiếc mạng sống nữa sao?"

Rồi nàng vội nói tiếp:

"Ngụy đại nhân và Hạ cô nương đã tỉnh rồi! Phương th/uốc hiệu nghiệm!"

13

Phương th/uốc thứ 328 ta thử, cuối cùng có tác dụng.

Trong đó có vị thảo dược thấy trong y thư, tự lên núi hái về.

Ban đầu không dám dùng, sau tự thử trên người không sao, lại thử cho bệ/nh nhân khác, mới dám cho hai người dùng.

Khi ta chạy đến phòng, cả hai đã tỉnh.

Dù còn yếu ớt, nhưng Ngụy Huyền Thừa đã uống được cháo, Hạ Ngôn cũng khẽ đòi nước.

Thấy ta, Hạ Ngôn nắm tay ta. Dị/ch bệ/nh khiến nàng tiều tụy, nhưng đôi mắt vẫn sáng dịu như xưa.

Nàng nói: "An Tuế, cảm ơn em."

...

Phương th/uốc được truyền đi khắp nơi ngay hôm đó. Mọi nơi đều sắc th/uốc phát cho dân chúng.

Ban đầu thiếu dược liệu, sau điều động gấp từ các nơi khác. Hai tháng sau, dị/ch bệ/nh dần lui.

Ngụy Huyền Thừa và Hạ Ngôn dần hồi phục.

Ngụy Huyền Thừa không lưu lại lâu, khỏe xong liền về kinh.

Nửa tháng sau, đang cùng Hạ Ngôn nghiên c/ứu dược liệu, bỗng nghe tiếng chiêng trống bên ngoài.

Một đoàn người hơn chục kẻ oai phong, đứng đầu là thái giám mặt trắng không râu.

Hắn cười đưa ra thánh chỉ màu vàng:

"Lục cô nương tiếp chỉ."

Ta ngây người, quỳ xuống theo bản năng.

"Phụng thiên thừa vận hoàng đế, chiếu viết: Dân nữ Lục An Tuế thông tuệ lễ nghĩa, khoan hòa đoan trang, hiền thục đức hạnh. Lần này xả thân c/ứu nhân, dẹp dịch lập công, khiến trẫm vui lòng. Đặc phong Huyện chúa, hiệu Bảo Ninh, ban gấm vóc trăm tấm, ngân lượng năm ngàn lạng, thực ấp trăm hộ Lạc huyện Hà Dương. Khâm thử!"

...

Hôm sau theo Hoàng công công về triều tạ ơn.

Lúc đi, dân làng chưa sáng đã ra tiễn. Xe ta chất đầy dưa muối, trứng vịt, thịt xông khói...

Họ không có nhiều tiền, đây là thứ tốt nhất có thể cho.

"Lục cô nương nhớ về thăm nhé!"

"Cảm ơn cô đã c/ứu cả nhà tôi, tôi đã thắp đèn trường thọ, Bồ T/át nhất định phù hộ cô..."

"Lục cô nương đi bình an."

Họ vẫy tay theo xe đến khi khuất hút.

Buông rèm xuống, ta lau mắt, bật cười.

Quỳ trong kim điện, đầu óc vẫn còn ngỡ ngàng.