Đèn Đêm Soi Cành Rơi

Thuở thiếu thời, vì c/ứu Vệ Tuân, ta thành kẻ què một chân.

Kẻ kinh thành đều thầm gọi ta là cô gái què.

Vệ Tuân cùng ta định hôn ước, song mãi chẳng cưới.

Mùa đông năm thứ năm, ta bắt gặp hắn cùng kẻ khác trên lầu ngắm tuyết.

Nhắc đến ta, giọng hắn lạnh nhạt.

"Một kẻ què quặt, có đáng gì mà cưới hay không."

Ta bình thản th/iêu hủy thư hôn ước, một mình đến phủ Vệ thối hôn.

Ngày rời kinh, ánh dương tươi sáng.

Vệ Tuân đuổi theo, khuyên ta chớ vì gi/ận hắn mà bỏ lỡ cành cao họ Vệ.

Ta lắc đầu, vung roj quất ngựa.

"Ngươi thấy ta, như ếch dưới giếng ngắm trăng trên trời. Môn đệ họ Vệ, ta xưa nay chẳng thèm."

Mùa đông năm thứ năm đính hôn, gió lạnh lùa rèm, thổi lửa lò trong thuyền càng bùng.

Tuyết gió gào rít, Vệ Tuân trên lầu bên hồ thưởng tuyết.

Ta chống dù tìm đến.

"Vệ huynh đính hôn năm năm, bao giờ mới làm tân lang?"

Gió cuốn góc rèm, ta thấy Vệ Tuân nhíu mày, sắc mặt mỏi mệt.

Hắn khẽ cười, giọng đầy kh/inh bỉ.

"Một kẻ què quặt, có đáng gì mà cưới hay không."

Tay ta vén rèm dừng giữa không trung.

Tuyết vụn bay vào mắt.

Hơi nhói, ta chậm rãi chớp mi.

Bạn hắn cười nói.

"Cả kinh thành đều biết cô Kiều vì c/ứu ngươi mà què một chân, ngươi chớ phụ nàng."

Chén rư/ợu ném lên án, văng vệt nhỏ.

Vệ Tuân lạnh lùng liếc nhìn kẻ ấy, giọng băng giá.

"Trước hết trùng hợp c/ứu ta, sau truyền việc ấy khắp nơi, lấy thanh danh ép ta cưới, nàng mưu tính hôn sự này, chẳng qua để leo cao."

"Tâm cơ thâm trầm, đầy mắt toan tính, ta khó lòng không gh/ét."

Mọi người kinh ngạc, luôn miệng hỏi hắn lẽ nào hôn sự bỏ dở.

Giọng Vệ Tuân vô tình.

"Một kẻ què mang ơn đòi báo, cưới thì cưới, đáng gì để ta bỏ chân tình."

Ta đứng ngoài rèm, sững sờ hồi lâu.

Chiếc dù rơi dưới chân.

Chẳng hay, tuyết gió phủ đầy vai.

Hôn sự của ta với hắn, trong mắt hắn, hóa ra là do ta mưu đồ.

Trước mười lăm tuổi, ta lớn lên nơi đất Sở.

Mẫu thân là nữ lang y thôn dã, gả phụ thân khi người còn hàn vi.

Về sau phụ thân Kiều Lê đỗ cử nhân, hắn kinh thành cưới tiểu quan nữ làm vợ, viết thư đón mẫu thân vào phủ.

Song mẫu thân đến ch*t chẳng chịu làm thiếp.

Nhiều đêm khuya, bà vuốt tóc ta, lệ rơi lã chã.

Năm ta kết tóc, mẫu thân bệ/nh nặng.

Dược liệu đắt đỏ, chúng ta chẳng m/ua nổi.

Ta tìm đến Kiều phủ, cầu họ c/ứu mẫu thân.

Chủ mẫu Liễu thị bắt ta lạy trăm vái mới chịu bố thí.

Trở về thì mẫu thân đã đèn tàn dầu cạn.

Bên giường bệ/nh, ngón tay g/ầy guộc của bà vẽ vết bầm trên trán ta, m/áu trào không ngừng.

"Mẹ có lỗi với con."

Ta bị người Kiều phủ kéo lên xe.

Rèm buông, ánh nhìn cuối.

Bàn tay tái nhợt của mẫu thân buông thõng, bất động.

Kiều Lê bỏ vợ cưới người, rốt cuộc là vết nhơ.

Nên hắn chỉ nhận ta là biểu cô nương đến phủ tá túc.

Quý nữ kinh thành kết thân với đích muội, luôn tìm cách chèn ép ta.

Ta không thông âm luật, họ ép ta gảy đàn trước mặt.

Trong tiếng cười nhạo chói tai, ta luống cuống, cúi đầu mãi.

Chủ mẫu ánh mắt châm chọc.

"Rốt cuộc là họ hàng xa thôn dã, đến phủ xin ăn, chư vị đừng cười."

Yến tiệc kết thúc, chủ mẫu cùng đích muội ngồi thẳng trong xe, mắt đầy mỉa mai.

"Đêm nay phủ thiếu xe ngựa, đành phiền nàng đợi thêm."

Đêm ấy ta đợi rất lâu, đến lúc đêm khuya tuyết dày.

Xe đón ta vốn chẳng tồn tại.

Ta bước sâu bước cạn, lội tuyết lớn xuống núi.

Vừa c/ứu được Vệ Tuân đang thương tích.

Ta lôi hắn, trốn truy sát, chân g/ãy trật, để lại tật què.

Ta chưa từng nghĩ, Vệ Tuân ngờ vực đến mức, ngay cả việc ta c/ứu hắn, cũng cho là mưu đồ.

Họ Vệ quyền khuynh triều dã.

Hắn chỉ cần tra xét đơn giản, sẽ biết ta bị chủ mẫu bỏ rơi trong tuyết lớn thế nào.

Song hắn ngay tra cũng chẳng muốn.

Ta bỗng hiểu.

Bao năm nay, hắn đã xem ta là cô gái đầy mưu tính, tâm cơ thâm sâu.

Hắn chẳng để ý, rốt cuộc ta là người thế nào.

Nên hắn sẽ chẳng biết.

Kỳ thực ta với hắn, xưa nay vốn chân tình.

Chiếc dù dưới chân bị gió bắc cuốn bay.

Ban đầu ta được đón về Kiều phủ.

Chủ mẫu cùng kế muội xem ta như gai trong mắt, đủ cách chèn ép.

Ngày ngày cơm thừa canh ng/uội, áo quần đơn sơ rá/ch rưới.

Ta từng tìm cơ hội, cáo trạng với phụ thân ruột.

Nhưng Kiều Lê, áo xanh phong trần, cách xa án thư, chẳng liếc nhìn ta.

"Kiều Chi, nhân tâm chớ tham lam."

"Nếu không phải Kiều phủ đón nàng về, nàng sớm thành kẻ ăn mày đầu đường."

Ta sững sờ.

Khói lò lượn bay, sắc mặt hắn lạnh nhạt.

"Còn nữa, đừng nhắc đến mẫu thân nàng nữa."

Về sau, ta chịu không nổi rét đói.

Đói đến mức tranh ăn với chó, bị Kiều Uyên dẫn người bắt tại trận.

Hôm ấy mưa như trút, nàng giẫm mặt ta vào máng chó.

"Thứ tỷ, sao sống không chút tự tôn thế?"

Hài thêu đạp xuống, từng tấc giày vò xươ/ng sống.

Ta h/ận giãy dụa, nhưng bị nàng đ/è ch/ặt.

"Đói không? Liếm sạch bùn trên giày ta, ta cho ăn."

Nàng dùng mũi giày nâng cằm ta, ánh mắt đ/ộc địa khiến người kinh hãi.

Ta từ từ cúi đầu.

Nàng vẫn cười.

"Nếu mẹ nàng dưới suối vàng thấy cảnh này, e rằng cũng khó yên."

Ta há miệng, cắn ch/ặt chân nàng.

Cắn đến răng ê, cắn đến trong môi nếm mùi m/áu 🩸.

Kiều Uyên thét lên, mụ nô tì xúm lại đ/á/nh ta.

Ngay lúc ấy, đâu văng ra hòn đ/á ném vào họ.

Mọi người đầu chảy m/áu, rên la kinh hãi, vội vàng đỡ Kiều Uyên tháo chạy.

Mưa như trút, một chiếc dù che trên đầu ta.

Người đến là thiếu niên thanh tú cao ráo.

Ta gắng ngẩng đầu.

Dù che khuất nửa mặt hắn.

Ta chỉ thấy cằm ngọc, cùng ngọc bội khắc chữ "Vệ" nơi eo.

Khi ấy ta sống rất khốn khổ.

Phụ thân đón ta về phủ, chỉ xem ta có chút nhan sắc, đợi giá cao mà thôi.

Sau lần ấy, hắn với ta lại để ý hơn.