Đậu Hoa Thường

Khách khứa vội vã tìm ta m/ua đậu hủ, ta cũng chẳng b/án được, chỉ kịp cuống quýt gọi người tới.

"Lúc khẩn cấp, cô Khương chớ trách tội."

Khương D/ao nhìn mới hơn hai mươi, thế mà Tề Thấu cứ "cô Khương" gọi rôm rả, khiến nàng gi/ận đỏ mặt.

"Thường Ninh! Ngươi đắc tội với Trấn Viễn hầu phủ, hôm nay có hắn che chở, xem khi hắn vắng mặt ngươi tính sao!"

Tề Thấu nghe vậy quay lại, nhẫn nại suy nghĩ một lúc.

Sau đó, hắn cởi áo khoác ngoài, khoác lên người ta: "Cô Khương đừng lo, ta sẽ che chở nàng ấy cả đời."

"Ngoài trời gió lớn, cẩn thận đấy."

8

"Ngoan ngoãn rồi chứ?"

Ta gật đầu: "Ngoan rồi."

Trong đầu ta lập tức suy tính hậu quả khi đắc tội với tân quý triều đình.

Chẳng lẽ Tề Thấu định đ/á ta ra khỏi kinh thành, tịch thu luôn tiệm đậu hủ?

Ta càng nghĩ càng tủi thân: "Tiểu tướng quân, ngài giấu thân phận kín thế, ta sao đoán nổi. Ngài nhìn g/ầy yếu thế kia, tưởng chừng cơn gió cũng thổi bay..."

"Ai bảo ta g/ầy yếu, sức ta mạnh lắm."

Xe ngựa đung đưa, mặt ta và Tề Thấu gần kề nhau.

Hắn khẽ cười lộ răng nanh, giọng ngọt ngào như mùi đường quế đang bay khắp nơi ngoài kia.

Ta vội quay người: "A Oanh này, tối nay muốn ăn bánh mè không, chị làm cho nhé."

"Muốn ăn!" A Oanh hào hứng giơ tay.

Tề Thấu lập tức nói theo: "Ta cũng muốn ăn!"

Ta liếc hắn: "Được, chị nướng bánh mè cho hai đứa ăn."

9

Khi từ Thôi phủ về Tây thị, Nguyệt Nha tẩu đang trông coi tiệm đậu hủ của ta.

Bà vừa múc đậu hủ bên này, vừa nấu hoành thánh bên kia. Bận rộn tứ tung, chỉ tiếc không có bốn tay.

Ta vội nhảy xuống xe: "A tẩu, khổ cực cho bà quá."

Nguyệt Nha tẩu thấy ta cười tươi: "Về là tốt rồi, kinh thành này quý nhân nhiều, ta sợ ngươi đắc tội ai rồi không về nổi."

"Chẳng phải quý nhân kinh thành nhiều sao, ngay đây chẳng có một vị rồi."

Tề Thấu vác thương hồng anh, lại tiếp tục đứng gác cho ta.

"Thôi đi, giờ chẳng ai hại ta. Ngươi đứng đó làm môn thần, chi bằng giúp ta thu tiền."

Tề Thấu mãn nguyện gật đầu.

Có hắn giúp, hàng người dài đằng sau cuối cùng cũng lưu thông nhanh hơn.

Tiếng vó ngựa vang qua Tây thị, ta ngẩng lên thấy Thôi Ngọc vội vàng trèo xuống ngựa, loạng choạng chạy về phía ta.

"A Ninh, nghe nói Khương D/ao đã tìm ngươi, nàng ta có làm hại ngươi không?"

Tề Thấu lập tức thu nụ cười, lạnh lùng nói: "Ngươi m/ua đậu hủ không?"

"Ta đang hỏi A Ninh..."

"M/ua thì ra sau xếp hàng, không m/ua thì sớm đi đi."

Ta thấy lạ lùng, lời Tề Thấu sao mà hợp với ý ta đến thế.

Thôi Ngọc thấy ta im lặng, đành ngoan ngoãn chạy ra sau xếp hàng.

Ta cố ý kéo bà Mã đằng trước tán gẫu hồi lâu.

Ánh mắt liếc thấy Thôi Ngọc, mấy lần muốn nổi gi/ận nhưng vẫn nhẫn nhịn không đi.

Cuối cùng, bà Mã bị ta nói khô cổ, kêu phải về nấu cơm.

Thôi Ngọc vội bước lên: "A Ninh, ngươi không sao chứ?"

"Rốt cuộc ngươi có m/ua đậu hủ không?"

Thôi Ngọc thấy sắc mặt ta đã bất mãn, đành gật đầu m/ua một phần.

"Có cay không?"

"Không."

Ta thuận tay đổ bốn thìa ớt vào bát, đưa hắn: "Mười văn."

Thôi Ngọc chỉ tấm biển quầy ta: "Rõ ràng viết hai văn một phần!"

"Vậy sao?" Ta lập tức gỡ biển xuống.

"Tề Thấu, có bút không?"

Tề Thấu đưa cây bút lông Nguyệt Nha tẩu dùng ghi sổ.

Ta phẩy bút một nét, thêm dòng chữ nhỏ bên cạnh "hai văn":

"Thôi Ngọc, mười văn một phần."

Tề Thấu tròn mắt kinh ngạc: "A Ninh, hóa ra ngươi biết viết chữ!"

"A Ninh vừa biết tính toán vừa biết viết chữ, ngày mai nếu đậu Trạng nguyên, nhớ đề bạt ta đấy."

Ta nhìn nét chữ mình, ngoài hai chữ "Thôi Ngọc" chỉnh tề như không phải một người viết, còn lại ng/uệch ngoạc như vẽ bùa.

Nhớ lại ở Tứ Xuyên, Thôi Ngọc chê ta đần độn, ta phấn chí tự học chữ nghĩa.

Nhưng Thôi Ngọc chẳng dạy, phụ thân cũng không mời thầy cho ta.

Ta chỉ biết mô phỏng tên hắn viết, tập đi tập lại.

Ta không biết cầm bút, không hiểu bút pháp, viết chữ như vẽ tranh.

Cuối cùng chữ khác chẳng học được, riêng tên hắn ta viết giống nhất.

Gió thu lại thổi gấp, Thôi Ngọc ho hai tiếng. Ta siết ch/ặt chiếc áo khoác trên người, thứ Tề Thấu đã khoác cho ta.

Ta nghiêm túc quay sang Tề Thấu: "Tề Thấu, tên ngươi viết thế nào? Ta rất muốn học."

10

Ta đã hứa với Thôi A Oanh và Tề Thấu, tối thu quán m/ua bột mì, về nhà Nguyệt Nha tẩu nướng bánh mè.

Tề Thấu còn mang thịt dê tới, cùng nướng kẹp vào bánh mè.

Hắn nướng thịt dê vừa lửa, hương vị thơm ngon, lập tức chinh phục ta và Thôi A Oanh.

"Ngon không? Xưa ở biên ải, tướng sĩ thường tụ tập nướng thịt dê ăn lắm."

Tề Thấu với khuôn mặt thiếu niên, líu lo kể chuyện xưa.

Ta chỉ thấy có chút kỳ quặc khó tả, không nhịn được cười.

"A tẩu! Bà xem A Ninh cười nhạo ta, nàng còn tưởng ta là tên lính rỗng tuếch khoác lác!"

"Ít kể chuyện chiến trường, kẻo làm A Ninh tỉ sợ."

"A Ninh đâu có sợ. Hôm nay ta tới Thôi phủ, nàng đang một đ/á/nh ba mà chẳng hề thua!" "Một người chặn cửa quan, vạn quân khó qua!"

Ta vội nhét đầy thịt dê vào miệng Tề Thấu: "Chiến tích tỷ A Ninh, chớ truyền ra ngoài."

Mấy người chen chúc trong căn phòng nhỏ của Nguyệt Nha tẩu, vừa ăn thịt vừa sưởi lửa.

Ngoài trời gió bấc gào thét, trong lòng ta chỉ thấy ấm áp lạ thường.

Kể cũng lạ, xưa ở Tứ Xuyên dù ấm áp nhưng nhà trống trải, phụ thân bận buôn b/án ít quan tâm. Ta dành cả tấm chân tình cho Thôi Ngọc, đổi lại chỉ lời mỉa mai lạnh nhạt. Khi ấy luôn thấy người lạnh lẽo.

Từ khi tới kinh thành, dù gió nơi đây lớn khác thường, ta lại cảm thấy người ấm áp hơn.

Có lẽ vì chiếc áo khoác của Tề Thấu đang khoác trên người ta chăng.

Cảm giác được người khác quan tâm chăm sóc, thật ấm áp.