Viên thuốc của bố

“Anh tử, Anh tử đâu? Mau tới đây, để Dương đại phu chẩn mạch lại cho con!”

Cha mẹ Tiểu Anh hấp tấp đẩy nàng đến trước phụ thân. Phụ thân nhắm mắt bắt mạch, hồi lâu sau mới mở mắt, vẫn lắc đầu.

Phụ thân nói:

“Tam ca, tam tẩu, Anh tử quả thật không hợp với dược này. Nếu các vị không tin lời ta, ta có thể b/án ngay một viên hoàn cho các vị, nửa năm sau xem có hiệu nghiệm không.”

“Tam ca, tam tẩu, viên hoàn này giá chẳng rẻ, các vị xem có muốn đ/á/nh cược một phen không?”

Thấy phụ thân ta nói ra tình chân ý thiết, sắc mặt cha mẹ Tiểu Anh đen như đáy nồi.

Sau khi họ dẫn Tiểu Anh rời đi, ánh mắt phụ thân đậu trên người ta, giọng lạnh lùng hỏi:

“Kiều Kiều, con hài lòng chưa?”

Ta vui mừng chạy ra, ôm cánh tay phụ thân làm nũng:

“Tạ ơn phụ thân, phụ thân là người tốt nhất thế gian!”

Phụ thân lại im lặng không nói, sau một chén trà, người nói:

“Đi tìm Tiểu Anh chơi đi, hôm nay không cần mặc tả Dược điển nữa.”

Ta kinh ngạc khôn xiết, khóa học Dược điển ngày nào cũng phải làm, dù là tết nguyên đán, ta vẫn phải hoàn thành công việc. Hôm nay phụ thân bỗng dưng mở lòng từ bi, miễn cho khóa học.

Ta reo lên một tiếng, hô “vạn tuế phụ thân”, vui vẻ chạy khỏi cửa nhà, thẳng đến nhà Tiểu Anh.

Ta muốn nói với nàng, lầu xanh quả thật chẳng phải nơi tốt lành.

Ta muốn nói với nàng, nàng không cần vào lầu xanh nữa!

Nhưng vừa đến cổng nhà Tiểu Anh, ta đã nghe thấy tiếng đ/á/nh m/ắng của cha nàng bên trong.

“Đồ vô dụng, đồ tốn cơm tốn gạo! Lão tử nuôi nấng mi hơn mười năm, mi lại không thể uống dược hoàn!”

“Lão tử sao lại xui xẻo thế, đẻ ra thứ phế vật như mi!”

“Hồi mi còn nhỏ, lão tử đáng lẽ nên dìm ch*t mi rồi, đồ xui xẻo!”

Qua khe cửa, ta thấy cha Anh tử vừa nói vừa cầm cây gậy to bằng cổ tay đ/ập vào người nàng.

Anh tử bị đ/au không chịu nổi, liên tục c/ầu x/in:

“Cha, đừng đ/á/nh nữa, con chịu không nổi!”

“Cha, con không vào lầu xanh, nhưng con cũng có thể làm việc ki/ếm tiền ở nhà mà. Con biết nấu cơm, giặt áo, cấy lúa, sau này con sẽ ăn ít cơm, không, con không ăn cơm nữa, chỉ uống nước thôi!”

“Cha, đừng đ/á/nh nữa, tha cho con!”

“Mẹ, mẹ ơi. Mẹ c/ứu con, c/ứu con với!”

Mẹ Anh tử từ đầu đến cuối lạnh lùng nhìn, không nói nửa lời.

Nhưng sự chú ý của cha Anh tử vẫn chuyển sang bà, hắn cầm gậy đ/ập vào người bà:

“Đồ tiện nhân! Mi sao vô dụng thế! Mi xem con gái mi đẻ ra, chẳng có tí tác dụng nào, lão tử sao lại xui xẻo thế?!”

Mẹ Anh tử cũng bắt đầu kêu la thảm thiết.

Ta sợ hãi vô cùng, đi/ên cuồ/ng chạy ra ngoài, vội vàng chạy về nhà mình.

Phụ thân nhìn bộ dạng luống cuống của ta, không nói gì.

Cách đó rất lâu, Anh tử lại tới tìm ta, lần này nàng không còn hồng hào như trước, mặt mũi tiều tụy:

“Kiều Kiều, cha ta định gả ta cho Vương thọt ở làng bên rồi.”

Vương thọt ta từng nghe nói, không chỉ què một chân, còn nghiện rư/ợu, uống rư/ợu vào là đ/á/nh vợ, đã đ/á/nh ch*t bốn người.

Đàn bà gả cho Vương thọt, chưa ai sống quá ba tháng.

Mặt ta đầy kinh hãi, Anh tử nhìn về phía xa xăm, ánh mắt trống rỗng, nàng như hỏi ta, lại như tự vấn:

“Tại sao nhiều người uống được dược hoàn đó, mà riêng ta lại vô hiệu?”

Rõ ràng đang là mùa hè, thân thể ta lại run lẩy bẩy không ngừng, nhìn bóng lưng Anh tử, ta không dám thốt nửa lời.

Ta lại chạy đi tìm phụ thân, ta c/ầu x/in người b/án dược cho Anh tử.

Phụ thân lạnh lùng cự tuyệt thỉnh cầu của ta, dù ta khóc lóc nài nỉ thế nào cũng vô ích.

Sau đó, Anh tử gả cho Vương thọt.

Chưa đầy hai tháng, Anh tử thắt cổ t/ự v*n.

Nghe nói, nàng thật sự không chịu nổi trận đò/n của Vương thọt, chỉ còn cách tự tìm lối thoát.

Ta bị dọa gặp á/c mộng liên miên, trong mộng là khuôn mặt trắng bệch của Anh tử, cùng thân thể đầy thương tích.

Nàng miệng chảy m/áu đuổi theo hỏi ta:

“Kiều Kiều, sao con không để phụ thân b/án dược cho ta?”

“Lầu xanh là nơi tốt đẹp biết bao, ta suýt nữa đã vào được rồi.”

Ta hét lên k/inh h/oàng tỉnh giấc, mở mắt đối diện ánh mắt quan tâm của phụ thân.

Thấy ta tỉnh dậy, phụ thân đưa cho ta bát thang an thần, ánh mắt quan tâm trong mắt người biến mất sạch sẽ.

Ta hỏi người:

“Phụ thân, con có làm sai không?”

Người không trả lời, hôm sau dẫn ta đến nhà Anh tử.

Phụ thân chỉ vào chuồng heo, chuồng gà thêm ra trong sân nhà nàng, cùng ngôi nhà mới xây, nói với ta:

“Những thứ này đều dùng lễ hỏi của Vương thọt sắm đấy, anh trai Anh tử mười ba tuổi rồi, sang năm phải cưới vợ.”

“Cha mẹ Anh tử quyết định b/án nàng, không liên quan đến con. Dù b/án vào lầu xanh hay b/án cho Vương thọt, cũng chỉ vì tiền.”

“Kiều Kiều, sai không phải ở con, mà ở cha mẹ Anh tử. Kiều Kiều, con c/ứu không được Anh tử đâu.”

Ánh mắt mờ mịt của ta nhìn ngôi nhà Anh tử giờ đã thay da đổi thịt, lần đầu tiên hỏi phụ thân:

“Phụ thân, lầu xanh không phải nơi tốt, sao phụ thân còn giúp dân làng b/án con gái mình vào đó?”

“Phụ thân, rõ ràng phụ thân có y thuật cao siêu, sao không chữa bệ/nh c/ứu người, lại đi chế tuyệt tự hoàn?”

Phụ thân đứng đó, nhìn về phía núi non, bóng lưng như cây tùng, tận trong xươ/ng tỏa ra nỗi bi thương cùng cô đ/ộc.

Người không trả lời câu hỏi của ta, ngược lại răn dạy:

“Bài học của Anh tử, con nhớ kỹ chưa?”

“Sau này nếu còn phát tâm từ bi không cần thiết, e rằng ch*t chính là con đấy!”

“Kiều Kiều, thế gian người nhiều, con c/ứu không xuể, khi con giơ tay c/ứu giúp họ, họ ngược lại sẽ vì con mà ch*t, thậm chí còn hại ch*t con.”

Ta gắng tiêu hóa lời phụ thân, người đã quay lưng rời đi.

Người nói:

“Về nhà nhớ bù phần khóa học hôm đó.”

Ta nhớ lại ngày phụ thân cự tuyệt cha mẹ Anh tử, lúc ta lao ra khỏi nhà, thật sự tưởng rằng đã giúp Anh tử thoát khỏi số phận.

Giờ nghĩ lại, sao mà nực cười đến thế.

3

Hàn lai thử vãng, thu thu đông tàng.

Sáu năm trôi qua, ta đã học thuộc hết Dược điển, cũng tự mình bào chế được thảo dược.