Lời Vàng Ngọc và Khởi Nguyên

Ta xuất thân thấp hèn, lại được gả cho người đàn ông tuyệt vời nhất thiên hạ.

Chàng yêu thương che chở ta.

Cho đến ngày chàng c/ứu mạng tiểu thư tướng phủ.

Tiểu thư quý tộc nói: 'Ân c/ứu mạng, đáng lấy thân báo đáp. Thiếp không phá hoại tình cảm hai người, chỉ xin được gia nhập làm một.'

Lo sợ chàng không đáp ứng, kẻ khuyên ta rộng lượng nhiều vô số.

Ta lập tức sai người thu xếp hành lý, định đưa con gái về Giang Nam.

Chàng quả quyết đứng trước mặt ta: 'Đã cưới Tạ Di làm vợ, ắt phải giữ lời thề, nắm tay nàng đến đầu bạc.'

01

Nhà ta buôn b/án nhỏ, ta là con thứ. Di nương qu/a đ/ời khi ta lên tám, ngoài miệng bảo do bệ/nh tật, nhưng ta biết rõ: di nương mất khi mang th/ai, thầy th/uốc nói chín phần mười là con trai.

Thuở ấy phụ thân còn sủng ái di nương, tự nhiên cũng cưng chiều ta, đặt ta trong lòng bàn tay.

Đích mẫu bề ngoài hiền hậu, chỉ bảo di nương dưỡng th/ai cho phụ thân nối dõi, nhưng ngầm sai người bỏ th/uốc vào đồ ăn. Bụng di nương phình to như trái cầu, cuối cùng vỡ tung, hai mạng cùng mất.

Di nương trối trăng ta đừng b/áo th/ù, hãy quên hết mọi chuyện kể cả bà. Dạy ta chớ nổi bật, học cách nhẫn nhục lo cho mình, đừng dễ tin ai. Trên đời này ngoài bản thân, ai cũng có thể hại ta. Phải tinh thông những thứ bà dạy: tính toán, vẽ tranh, luyện chữ. Sau khi di nương mất, phụ thân cũng đổi thay.

Khi bị đích tỷ huynh b/ắt n/ạt, phụ thân lạnh lùng đứng nhìn, không còn bênh vực ta.

Lúc bị xô xuống ao vớt lên, phụ thân chỉ nói: 'Chưa ch*t là được.'

Thuở nhỏ không hiểu lời di nương, lớn lên mới tỏ ngộ vì sao phụ thân vô tình, đích mẫu dám ngang ngược.

Bởi phụ thân thuộc giới buôn, dù đích mẫu là thứ nữ cũng xuất thân thư hương môn đệ kinh thành. Bà gả xuống là hạ giá, phụ thân cưới bà là leo cao.

Lại nghe đích tỷ khoe khoang tiểu di của bà nhập cung được sủng ái, còn mang long th/ai.

Chắp nhặt từng mảnh, ta đã thấu tỏ chân tướng.

Dù đã cẩn trọng nép mình, giấu tài tránh nổi bật, đích tỷ vẫn ngầm hiểm b/ắt n/ạt, thường lấy bút vẽ ng/uệch ngoạc lên mặt ta.

Đôi lúc ta nghĩ: phải chăng cào nát khuôn mặt quá ư xuất chúng này mới được yên thân?

Rõ ràng đích mẫu chẳng buông tha ta.

Mười sáu tuổi đương độ xuân thì, có nhà sai mối lái cưới làm chính thất, đích mẫu đều từ chối.

Bà lão quét sân khuyên ta thận trọng, sớm tính kế.

Đặc biệt lần này đích mẫu dẫn ta dự yến tiệc, trang điểm lộng lẫy, tim ta đ/ập như trống đ/á/nh suốt buổi.

Khi tỳ nữ cố ý dội trà lên người, ta hiểu: họ sắp ra tay rồi.

'Tạ cô nương, mời theo nô tài đi lối này.'

Ta nhìn ngã ba trước mặt.

Định mệnh đã an bài chẳng thể thay đổi ư? Ta phải trở thành vật phẩm tặng người sao?

Làm phiến đ/á lót đường cho Tạ gia?

Ta không cam lòng!

Vậy còn lựa chọn nào khác?

Trong đầu vang lên một âm thanh.

Chạy.

Tạ Di, hãy chạy đi.

Nếu không, cả đời này hết rồi.

Thoát được, tự do vĩnh viễn.

Thất bại, thì dùng đai lụa treo mình, kết thúc trong sạch.

Ta giả vờ đ/au bụng, nhờ tỳ nữ dìu đến hòn non bộ nghỉ ngơi. Lợi dụng lúc nàng sơ ý, dùng khăn tẩm th/uốc mê bịt mũi khiến nàng hôn mê.

Vật lộn mãi mới kéo được nàng vào hang đ/á.

Vội cởi áo hoa lệ, lộ ra y phục cũ của tỳ nữ, x/é bỏ trâm hoa, bện tóc đuôi sam đơn giản.

Thập thò nhìn quanh, lần theo cửa sau mà đi.

Bà lão giữ cổng thấy người lạ:

'Nương tử là ai? Muốn làm gì?'

Ta vồn vã tới gần, lần nữa dùng khăn tẩm th/uốc hạ gục bà.

Bước qua ngưỡng cửa, khép hờ rồi phóng như bay.

Ra phố lớn gọi xe ngựa: 'Ra thành.'

'Cô nương đi nơi nao?'

'Kính Sơn Tự.'

Chẳng ngờ mọi hành động của ta đã lọt vào mắt người, bị theo dõi suốt đường.

02

Đã từng mộng tưởng tự do sẽ ra sao?

Nhưng khi đứng trước cổng Kính Sơn Tự, ta lại hoang mang, chẳng biết đi đâu.

Gương mặt này cùng ít tiền lẻ, nếu sơ sẩy sẽ thành miếng mồi cho lũ lang sói.

Đợi người đ/á/nh xe đi khuất, ta lập tức núp vào xó tối, làm bộ nhếch nhác rồi đi hướng khác.

Chưa từng gian khổ, mới đi được quãng ngắn đã rộp chảy m/áu.

Ngồi trong bụi cỏ tự chế nhạo.

Cười mình ngây thơ, cười mình vô dụng.

Nhưng đường tự chọn, dẫu chân rỉ m/áu vẫn phải bước.

Khi ngã xuống mương hôi thối, gắng mãi không trồi lên được, ta thực sự oà khóc.

'Khà.'

Tiếng cười vang lên khiến ta muốn ch/ôn vùi dưới bùn.

'Cô nương, cần tại hạ đỡ lên chăng?'

Ta khoát tay ra hiệu hắn đi mau.

'Thật không cần sao?'

'...'

Vốn là kẻ ngoan cố.

Vật lộn như trâu lăn, cuối cùng cũng trèo lên được. Sờ túi phát hiện mất hầu bao, ta không ngần ngại nhảy xuống mò.

'Há...'

Giọng nam tử đầy kinh ngạc.

Mặc kệ hắn, hầu bao là tài sản duy nhất, phải tìm bằng được.

Lần mò trong bùn hôi thối hồi lâu, cuối cùng cũng thấy.

Ôm nó vừa khóc vừa cười.

'Cô nương quê quán nơi nào? Để tại hạ đưa về?'

Về ư?

Để thành đồ chơi cho công tử à?

'Đa tạ công tử, tiểu nữ... không về được nữa rồi.'

Trước khi trốn chạy, có lẽ ta còn cái tên.

Nhưng sau phen này, dù có quay về, Tạ gia cũng tuyên bố ta đã ch*t, bí mật đem tặng người, đến tên cũng chẳng còn.

Đều là đường ch*t, ta muốn ch*t trong sạch.

Giữ lấy chút thể diện.

Cảm tạ vị công tử y phục lộng lẫy như tiên giáng trần, ta mông lung bước về phía vô định.