Kẻ nhát gan

Chúng tôi vừa đi đến ngã ba. Hiệu th/uốc và siêu thị nằm ở hai hướng hoàn toàn trái ngược. Bùi Quý Xuyên nghẹn giọng. Anh hiếm khi nổi cáu, lầm lũi bước về phía siêu thị. Giọng nói như hỏi xoáy: "Vậy thực ra lúc nãy em không hề nhận ra anh bị ốm?"

Suốt nhiều năm qua, mọi sự chú ý của tôi đều đặt lên người Bùi Quý Xuyên. Anh ốm, anh buồn, anh gi/ận dỗi... tôi đều nhận ra ngay tức khắc. Rồi chăm sóc, an ủi anh. Nhưng hôm nay, đầu óc tôi chỉ nghĩ về việc làm sao qua mặt đôi mắt tinh đời của mẹ khi Thầm Việt tới. Tôi cúi đầu nói nhỏ đầy áy náy: "Em đang suy nghĩ chuyện khác..."

"Hôm qua còn bảo coi anh như anh ruột đó." Bùi Quý Xuyên đi phía trước, tôi không thấy rõ nét mặt anh. Chỉ nghe giọng châm biếm: "Vậy mà hôm nay em chẳng nhận ra anh ốm hay không."

Tôi im thin thít.

"Đồ vô tâm! Anh cảm lạnh là vì ai hả?"

"Sao cơ?" Tôi không nghe rõ câu lẩm bẩm của anh.

"Không có gì." Anh chủ động chậm bước, đợi tôi đi ngang hàng. "Tối qua em ngủ sớm à?"

Đêm qua... Mặt tôi đỏ bừng, gật đầu khẽ dạ. Tiếng "Ngủ ngon" của Thầm Việt như lời thần chú. Chẳng mấy chốc tôi đã thiếp đi. Đêm mộng mị toàn thấy bóng anh. Đến ngủ cũng chẳng yên!

Tôi ho giả, vội đổi đề tài: "Khi nào anh về?"

"Chưa định."

"Ừ."

Không khí lại trùng xuống. Từ khi tôi quyết tâm buông bỏ Bùi Quý Xuyên, chúng tôi chẳng còn gì để nói. Anh liếc nhìn tôi, cũng im lặng cho đến siêu thị.

"Em có muốn m/ua đồ ăn vặt không?" Tới quầy bánh kẹo, tôi hỏi theo thói quen. Vừa dứt lời đã hối h/ận. Nhưng Bùi Quý Xuyên lại cười: "Như mọi khi."

"Ừ." Tôi gật đầu cứng đờ. Tay tự động chọn món anh thích bỏ vào giỏ. Không nhận ra nét mặt người bên cạnh bỗng vui hẳn.

Cho đến khi chọn chăn ga, tôi buột miệng: "Thầm Việt thích màu gì nhỉ?"

Không thấy hồi âm. Quay lại, tôi thấy Bùi Quý Xuyên đang trông như cơn bão sắp ập tới. Chỉ thoáng chốc.

"Sao... sao thế?"

"Hắn ta sẽ ở nhà em?" Hai giọng nói cùng lúc vang lên. Bùi Quý Xuyên nhìn tôi, khẽ cười: "Hắn đứng ở vị trí nào mà ở nhà em?" Giọng đầy mỉa mai.

Đây là lần thứ hai tôi thấy Bùi Quý Xuyên tỏ ra gay gắt với ai như vậy. Lần trước là khi có nam sinh gửi thư tình cho tôi. Anh xem xong liền tham gia trận bóng, đ/è bẹp đối thủ suốt trận đấu. Trận đấu kết thúc, Bùi Quý Xuyên nói gì đó khiến cậu ta hất vai anh ngã. Khi anh té, tim tôi như ngừng đ/ập. Nhưng kẻ bị thương lại mỉm cười mãn nguyện như kẻ chiến thắng.

Sau này tôi biết anh đã nói: "Cậu đứng ở vị trí nào mà thích cô ấy?"

Nhiều năm sau, tôi lại nghe câu hỏi tương tự. Tôi bàng hoàng rồi bật cười: "Thầm Việt là bạn trai em."

"Không phải!" Có lẽ nhận ra giọng điệu th/ô b/ạo, Bùi Quý Xuyên xoa thái dương: "Anh đã hỏi trợ lý của Thầm Việt. Hai người chỉ hợp tác công việc, ít gặp nhau. Dù có cảm nắng..." Anh cười khẽ: "Thì đã xảy ra từ năm năm trước rồi."

Giọng anh đầy tự tin. Tôi gh/ét cay gh/ét đắng sự am hiểu này của anh. Chỉ vì quá hiểu tôi, anh tự cho mình cái quyền phán xét mọi chuyện của tôi.

"Tình cảm làm sao đoán trước được?" Tôi nén gi/ận: "Em và Thầm Việt hợp tính, muốn thử yêu nhau. Hơn nữa, gặp lại ở thành phố xa lạ chứng tỏ chúng em có duyên."