Kẻ nhát gan

Nhiều năm qua đều như vậy.

6

Ngoại trừ Bùi Quý Xuyên đã rời đi giữa chừng.

Bữa cơm này mọi người đều ăn rất vui vẻ.

Đặc biệt là sau khi Thầm Việt tham gia vào cuộc trò chuyện.

Lần đầu tiên tôi chứng kiến khả năng ăn nói ngọt ngào của người này đạt đến mức độ nào.

Không trách trước kia Bùi Quý Xuyên luôn lo lắng tôi sẽ bị Thầm Việt lừa gạt.

Nhưng khi Thầm Việt đồng ý với mẹ tôi sẽ đến nhà tôi ăn Tết.

Tôi vẫn bị chấn động.

"Anh thật sự dám đồng ý đấy!"

Quay về phòng, tôi không nhịn được nghiến răng: "Mẹ tôi tinh lắm, đến lúc bà phát hiện anh là giả, xem anh xử lý thế nào!"

"Là em chủ động gọi điện, lại chủ động cho anh gặp phụ huynh."

Thầm Việt hỏi ngược: "Nếu anh không hợp tác đồng ý đến, chẳng phải càng chứng minh trong lòng có q/uỷ?"

Tôi nghẹn lời, chợt nhớ ra một chuyện:

"Vé tàu cao tốc và vé máy bay đã hết từ lâu rồi."

"Anh có cách khác."

Lời vừa dứt, không gian lại chìm vào tĩnh lặng.

Thầm Việt bên kia lặng lẽ nhìn tôi.

Tôi vô thức né tránh ánh mắt: "Cái đó..."

"Hôm nay hình như anh thiệt thòi rồi."

Thầm Việt ngả người ra ghế sofa.

Tóc mái bị vuốt ngược, lộ ra đường chân mày sắc sảo.

Ánh mắt hắn nửa cười nửa không.

Còn tôi không kiềm được nhìn vào phần xươ/ng quai xanh lấp ló sau chiếc cúc áo đã mở của Thầm Việt.

Hơi hoang mang.

Lúc nãy hắn mặc bộ này sao?

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, Thầm Việt lại lên tiếng:

"Anh gọi Bùi Quý Xuyên là anh trai."

"Sao nào?"

"Đáng lẽ hắn phải gọi anh là anh. Thất Thất à, anh bị chiếm tiện nghi lớn rồi."

Thầm Việt dài giọng thở dài.

Nghe nói con trai luôn có một loại khát vọng thắng bại kỳ lạ trong cách xưng hô.

Lại nghĩ lần này thật sự làm phiền Thầm Việt.

Nên tôi hào phóng đáp: "Được, khi nào anh đến em sẽ mời cơm."

"Dạo này đang gi/ảm c/ân, không thích ăn cơm."

Tôi im lặng: "Vậy thì sao?"

"Trời lạnh rồi."

Thầm Việt đột nhiên gi/ật cổ áo.

Theo động tác đó, phần xươ/ng quai xanh thẳng tắp và đẹp đẽ lộ ra hơn phân nửa.

Tôi không kiềm được bị thu hút ánh nhìn.

Thầm Việt như không để ý, tự nói: "Tính ngày sinh nhật anh sắp đến rồi. Mỗi năm đến khoảng thời gian này đều lạnh c/ắt da. Bảo bối, em không thấy bên này anh thiếu chút hơi ấm sao?"

Hắn hơi nghiêng đầu, giọng cười khẽ.

Đầu ngón tay ý vị dừng lại ở cổ trắng nõn.

Tôi đờ đẫn tiếp tục nhìn chằm chằm: "Được, em sẽ m/ua cho anh cái khăn quàng."

"Từ miệng em nói ra chữ 'm/ua' nghe thật lạnh lùng."

"Em tự tay đan cho anh một cái, được chưa?"

"Em tự nói đấy nhé."

Lời vừa dứt.

Thầm Việt nhanh nhẹn cài hết cúc áo.

Che kín đến tận yết hầu, không lộ chút xuân sắc nào.

Tôi: "..."

Thầm Việt nhướng mày, giả vờ giơ tay: "Còn muốn xem nữa?"

Tôi không nói hai lời cúp máy.

Nhưng sau màn đối thoại này.

Những cảm xúc bực bội khi thấy Bùi Quý Xuyên lúc nãy đã tiêu tan hơn nửa.

Nói hoàn toàn không để ý thì là giả dối.

Chỉ là tôi vẫn chưa hoàn toàn thích nghi.

Tôi nhìn chằm chằm điện thoại.

Đến khi màn hình lại sáng lên.

Vẫn là Thầm Việt.

"Em còn..."

"Quên mất việc cuối cùng."

Giọng Thầm Việt vẫn lười biếng như thường.

Nhưng lần này tôi lại nghe thấy chút nghiêm túc.

Hắn nói: "Ngủ ngon."

Giọng trầm khàn từ từ thấm qua ống nghe.

Tôi không tự chủ siết ch/ặt điện thoại.

Hai chữ ấy như mắc kẹt trong cổ họng, không lên không xuống.

May mà Thầm Việt chỉ cười khẽ:

"Hậu thiên gặp lại."

7

Cuộc gặp lại với Thầm Việt hoàn toàn ngoài dự tính.

Hắn là khách hàng mới của công ty tôi.

Khi tôi - với tư cách trưởng nhóm - mang phương án đến gặp mặt.

Thì bị kẹt đường suốt hơn tiếng vì giờ cao điểm và mưa lớn.

Tôi nghĩ thầm: Tiêu rồi.

Nhưng khi đẩy cửa vào, lại thấy Thầm Việt đã lâu không gặp.

"Quý công ty định dùng kế khổ nhục tình thế sao?"

Thầm Việt vừa nói.

Liền sau đó một chiếc khăn tắm phủ lên đầu tôi.

Hắn cúi nhìn tôi, tặc lưỡi:

"Lau đi, đừng để cảm nữa."

Tôi nắm ch/ặt khăn, đối mặt với ánh mắt tò mò của cả phòng, hơi ngại ngùng.

Nhưng trong lòng lại nhẹ nhõm.

Sau đó, tôi và Thầm Việt vô cớ trở nên thân thiết.

Như thể những năm tháng xa cách vô lý trước đây chưa từng tồn tại.

Không ai nhắc đến trước đây.

Trước Tết, Thầm Việt đột nhiên nhờ tôi giả làm người yêu để đối phó phụ huynh giục cưới.

Lý lẽ đanh thép:

"Anh còn trẻ, chưa muốn sớm vào qu/an t/ài với người khác. Em cũng thế mà?"

Nghĩ đến mấy ngày trước mẹ gọi điện ám chỉ chuyện xem mắt, tôi không do dự đồng ý.

Nhưng không ngờ giờ lại phát triển thành cảnh Thầm Việt đến nhà tôi ăn Tết.

Tôi bứt rứt gãi đầu.

Rồi lại bị mẹ đuổi đi siêu thị m/ua vỏ chăn ga mới.

Tôi bám cửa biện luận: "Con có thể đặt khách sạn cho anh ấy!"

"Tiểu Thầm vượt ngàn dặm đến chúc Tết, sao nỡ để người ta ở khách sạn lẻ loi? Hơn nữa Tết nhất phí tổn đắt đỏ, nhà mình chẳng phải có phòng trống sao?"

Mẹ nghi ngờ nhìn tôi: "Sao mẹ thấy con kỳ lạ thế? Người ta bảo trai gái mới yêu đều muốn dính nhau từng giây mà?"

Thế là tôi lập tức c/âm họng.

Lúc xuống cầu thang lại gặp Bùi Quý Xuyên đang định ra ngoài.

Hắn đột nhiên vui vẻ hẳn lên, chào tôi.

"Đi đâu à?"

Tôi gật đầu.

"Vậy cùng đi nhé."

Bùi Quý Xuyên quay vào lấy áo khoác.

Tôi không kịp từ chối, đành đồng ý.

Trên đường gặp rất nhiều người quen.

Bùi Quý Xuyên đều chào hỏi các cô chú, ông bà một cách tự nhiên.

Từ nhỏ hắn đã là đứa trẻ được cưng chiều nhất khu này.

Đến khi có bà lão hỏi:

"Ôi cháu Xuyên, sao mặt tái nhợt thế?"

Bùi Quý Xuyên ừm một tiếng: "Tối qua bị cảm, hơi sốt."

Nói câu này, hắn nhìn tôi.

Ánh mắt phảng phất vẻ uất ức.

Lúc này tôi mới chợt nhận ra vết ửng đỏ bất thường trên mặt Bùi Quý Xuyên.

Cùng giọng nói khàn đặc trưng mỗi khi cảm.

Sau khi người đi xa, tôi nói với Bùi Quý Xuyên:

"Hay anh đi m/ua th/uốc trước đi? Em tự đi siêu thị được."