Kẻ nhát gan

Năm thứ thương Quý Xuyên, nhắc mai mối cho bữa cơm.

"Không đâu."

Tôi cười với hắn, hơi ngượng ngùng: em biết được sẽ gi/ận mất."

"Bạn trai?"

Giữa tiếng cợt mọi người, đôi Quý khựng lại.

Hắn ngờ hỏi: "Là người em thích?"

"Ừ."

"Tốt đấy."

Bùi Quý nhếch mép cúi gắp miếng ớt xanh.

Thứ mà gh/ét nhất.

1

Tôi ngờ Quý nhà cơm.

"Anh bận sao?"

Tôi ngạc nhiên.

Chính vì biết Quý bận rộn mức Tết cũng được, nên mới thêm vài ngày.

"Tổng thống dành thời gian cơm đoàn viên!"

Mẹ đuổi ra khỏi bắt xuống đón Quý Xuyên.

Tôi miễn cưỡng bước ra, định lượn về.

Vừa ra nơi đã Quý và Chiếu gốc cây, khoác màu đồng điệu.

Nhìn đôi ương.

Không biết gì, Chiếu bước hắn.

Bùi Quý đẩy ra.

Hắn quay lưng, rõ biểu cảm.

Nhưng chắc vui.

Tôi siết ch/ặt chiếc bông cũ, chợt nhận vải đã vàng.

Nhớ lần gặp Chiếu năm xưa.

Cũng thế này.

Đôi tài gái sắc hôn nhau góc khuất.

Đẹp tranh.

Còn nhìn kẻ xâm nhập.

Phá hỏng bức họa.

Cuối cùng Quý phát hiện ra tôi.

Hắn đỏ mặt nắm giới thiệu:

"Ninh Ninh, gái anh."

Giọng đầy ngưỡng m/ộ khi khoe Chiếu giỏi vật lý.

"Tốt rồi, này có hai người em học."

Tôi nhớ đã viện cớ gì lúc ấy.

Chỉ nhớ bài thi trượt nhàu nát tay.

Và mắt thấu Chiếu Tuyết.

Người mới gặp đã biết thích hắn.

Mà Quý chẳng hay.

2

Giọng ấm c/ắt ngang ức.

Bùi Quý đã trước mặt.

Thấy tôi, nở nụ cười tươi.

Nhưng đó nhíu mày.

Chiếc khăn quàng ấm áp phủ lên cổ.

Mùi gỗ quen thuộc bao trùm.

"Em đợi lâu chưa? Sao mặt tái thế?"

Hắn trách móc, định nắm ấm:

"Lại quên găng tay. Nếu tái phát bệ/nh..."

"Em lạnh."

Tôi né hắn, trả khăn:

"Nóng toát mồ hôi rồi!"

Nụ cười chợt tắt.

"Sao năm nay sớm thế?"

"Sếp bụng."

Tôi dối, xin lỗi sếp.

Thực ra chỉ vì tránh mặt hắn.

Hai nhà quá nên mỗi Tết đều chung.

May thường đúng đêm Giao thừa.

Năm nay tưởng về.

"Chỉ vì bận thôi à?"

Hắn nhìn thẳng khiến hoảng hốt.

Giả cau mày:

"Chứ sao? Em chờ thăng chức đây!"

Đôi mắt đen hút nhìn lâu.

Bỗng bật xoa tôi:

"Tốt quá, tưởng em gh/ét gặp anh."

Tôi cười gượng:

"Hứa Chiếu mời lên cơm?"

Không khựng người.

Giọng lạnh lùng:

"Cô bận. chi bữa cơm gia đình."

Tôi gật nghĩ lát nữa cũng lên.

3

Hứa Chiếu tình hắn.

Dù chia vui, vẫn chiếm vị đặc biệt.

Điều này rõ nhất khi ảnh sinh nhật nàng.

Bàn c/ắt bánh có nốt ruồi nhỏ.

Tôi nhận ra Quý Xuyên.