Các nương nương, thấy ta không cần run sợ

Nhà cửa người thân của nàng hầu như đều ch*t đói trong nạn đói. Khi các nơi tuyển cung nữ, quan lại địa phương cố tình dùng loại hồ nữ này để bổ sung số lượng, cũng coi như mở đường sống cho nàng.

Nàng sinh được hoàng tử, cũng chỉ là chuyện đương nhiên.

"Hiền Phi nương nương từ ái, đối đãi hoàng tử như con ruột, thần thiếp cảm kích khôn xiết."

"Không cần đa tạ. Hoàng thượng giao cho ta quản lý hậu cung, ta chỉ làm tròn bổn phận mà thôi."

Ta đáp lạnh nhạt. Hạng người như ta vốn chẳng quen nhận lời cảm tạ, chỉ quen nghe những lời van xin.

Liễu Chiêu Nghi mặt mày ngượng ngập, chiếc khăn tay trong tay vặn như dây thừng. Từ cổ họng khẽ cất tiếng:

"Thần thiếp có tự tay làm chút bánh ngọt..."

Ta thở dài:

"Để ta nếm thử."

Liễu Chiêu Nghi vội đặt bánh xuống rồi cáo lui. Chắc là bị khí thế lạnh lùng của ta làm kh/iếp s/ợ.

Trong cung, kẻ xu nịnh đua đòi. Tam hoàng tử mất mẹ sống khổ sở, Liễu Chiêu Nghi nhu nhược hèn yếu khiến Tứ hoàng tử cũng sống lây lất. Thật đúng là rỗi hơi!

Tần Duệ tổng cộng chỉ có bốn hoàng tử, lại còn phân biệt đối xử, đúng là sinh sự. Nay hắn bổ sung hậu cung, ắt là muốn tăng thêm con cái. Dù sao hắn mới ngoài ba mươi.

Trong lòng ta càng nghĩ càng thấy gh/ê t/ởm, nhưng chuyện này cũng chẳng liên quan gì đến ta. Trước kia đồng ý để tên cha tham quyền vào cung làm phi tần, ta đã tính toán kỹ: Hoàng thượng nhiều đàn bà, ta khỏi phải thường xuyên hầu hạ đàn ông, cũng chưa chắc phải sinh con. Nếu không, lấy chồng thường tử tế, làm chủ mẫu mà không sinh hai ba đứa thì sao giữ vững địa vị? Ta quyết không đẻ!

09

Tần Duệ khen ta công bằng, chăm lo chu toàn cho các hoàng tử.

"Nương nương đoan trang đại phương, phong thái hơn người."

Trong bụng ta lườm một cái. Kẻ làm cha chỉ biết sai khiến đàn bà khác trông nom con mình, đúng là đồ vô dụng!

Từ Thụy Hoa bất mãn. Đáng lẽ nàng nên lặng lẽ vây quanh Hoàng thượng để sinh con, nhưng lại thích gây chuyện.

"Hoàng thượng, phòng hoa cung tiến cho thần thiếp những khóm nguyệt quý đều tàn tạ hết cả. Hiền Phi muội muội bận trăm công ngàn việc, hẳn là chẳng để tâm đến chuyện cỏ hoa."

Từ Thụy Hoa nói lời này khi các phi tần cùng hầu Hoàng thượng ngự giá Ngự Uyển. Quách Lệ Phi vắng mặt vẫn đang bế môn tư lỗi. Hoàng hậu cũng không đến, nghe nói lại phải nằm liệt giường.

Tần Duệ liếc nhìn ta. Ta đứng dậy nói thẳng:

"Hoa cỏ cung tiến các cung đều có sổ sách ghi chép: đồ dùng, chủng loại, hình dáng, số cành số bông đều có đối chiếu. Giờ có thể truyền quan thái giám đến đối chất ngay. Thần thiếp cho rằng từng ngọn cỏ trong cung cũng phải quản lý tỉ mỉ. Họa hoạn tích tụ từ chỗ nhỏ nhặt. Tuy truy c/ứu ngay sẽ làm mất hứng Hoàng thượng, nhưng việc liên quan đến cung quy, không thể xem thường. Xin bệ hạ hạ chỉ triệu tập quản sự thái giám đến tra hỏi."

Từ Thụy Hoa không ngờ ta lại đối đáp chỉn chu đến thế, mặt nàng tái mét. Những kẻ khác muốn lấy cớ "đừng phá hứng Hoàng thượng" để bịt miệng ta đã không kịp nữa.

Khóe môi ta nở nụ cười lạnh. Mọi người đều cảm thấy cái nóng oi ả bỗng thấm đẫm hơi lạnh.

Trò cười! Ta vốn là nha lại tàn khốc, chuyện nhỏ như lỗ mũi cũng có thể thổi thành tổn hại quốc thể. Thêu dệt vu cáo vốn là sở trường của ta. Từ Thụy Hoa đúng là mò tay vào đầu Thái Tuế!

Thái giám trong cung giờ đây ai chẳng biết th/ủ đo/ạn của ta.

Quản sự phòng hoa dẫn theo một tiểu thái giám - kẻ phụ trách cung tiến nguyệt quý cho Từ Thụy Hoa. Tiểu thái giám ăn nói lưu loát:

"Bẩm Hoàng thượng, nguyệt quý cung tiến cho Từ Chiêu Nghi hôm qua là giống Lệ Châu, trồng trong chậu sứ trắng hồng, mỗi chậu hai gốc, mỗi gốc tám đóa, hoa lưỡng sắc ý chỉ cát tường, hương thơm ngào ngạt. Lúc nô tài giao nhận, đặc biệt kiểm tra số hoa trước mặt cung nữ thân tín của Chiêu Nghi. Khi ấy Chiêu Nghi nói rất ưng ý, nô tài đã ghi chép lưu đầy đủ."

Nói rồi, tiểu thái giám dâng lên cuốn sổ. Tần Duệ xem qua, quả nhiên ghi chép rõ ràng. Đây là lệnh của ta buộc các quản sự thái giám phải thực hiện, để tiện đối chất về sau.

Kẻ nha lại khốc liệt như ta, chuyện án tấu văn thư nào có chỗ sơ hở? Muốn toàn thân thoái lui, phải nhờ văn án chỉn chu không kẽ hở.

Tần Duệ nhìn ta:

"Hiền Phi tinh tế chu đáo, như thế này thì hậu cung tất chỉnh tề."

Ta mỉm cười, một trận gió lạnh lướt qua:

"Đương nhiên. Nếu có kẻ dám qua loa đại khái, ta tất nghiêm trị. Nếu quả thực có kẻ dám cung tiến nguyệt quý tàn tạ cho Từ Chiêu Nghi, ta sẽ tống tên vô pháp vô thiên đó vào Thận Hình Ty, ch/ặt đôi tay làm phân bón!"

Tiểu thái giám và quản sự đều quỵ xuống:

"Hiền Phi nương nương nghiêm minh, bọn nô tài đâu dám sơ suất!"

Tần Duệ thở dài:

"Hiền Phi nhân tài như thế, tiếc thay là nữ nhi."

Ánh mắt hắn đầy tiếc nuối chân thành. Trong bụng ta nhổ một bãi nước bọt. Giá ta là nam nhi, ắt còn phải làm nhiều việc bẩn thỉu hơn cho hắn. Bọn hoàng đế này, gặp được hiền tài lương đống thì chẳng mấy khi khát khao. Thứ chúng ưa thích nhất là kẻ biết làm việc bẩn.

Tần Duệ công nhận năng lực quản lý của ta, nhưng Từ Thụy Hoa thành ra kẻ vu cáo. Do mới đây thường xuyên sủng hạnh Từ Thụy Hoa, Tần Duệ đương nhiên muốn bao che. Ta chẳng đợi hắn mở miệng, quỳ sụp xuống dập đầu:

"Bệ hạ! Thiên hạ đại sự đều từ nhỏ tích lớn, góp cát thành núi, chắp lông thành áo. Thần thiếp quản lý lục cung, khó tránh sơ suất. Nếu có kẻ thừa cơ h/ãm h/ại, thần thiếp dù trăm miệng cũng không thanh minh. Hôm nay dùng một chậu hoa vu cáo, ngày mai có thể là chiếc áo, ngày kia lại là chuyện khác. Tích tiểu thành đại, tội của thần thiếp há chẳng chất cao ngất trời?"

Kiếp trước khi làm nha lại, ta từng đòi Hoàng thượng miễn tử kim bài. Dù rốt cuộc vẫn bị chén rư/ợu đ/ộc kết liễu, nhưng giữa chừng muốn hạ bệ ai cũng chẳng sợ Hoàng thượng phản bội. Kẻ làm việc bẩn, tay nào không nắm vật bảo mệnh?

Nhân cơ hội này đạp Từ Chiêu Nghi một cước, ta phải mượn tay Tần Duệ lấy tấm bùa hộ mạng.

Tần Duệ nhìn ta đầy hứng thú, hẳn không ngờ có nữ nhân dám mặc cả, đẩy hắn vào thế khó. Từ Thụy Hoa mặt mày tái mét, đến môi cũng bạch như vôi.